От омеги к альфе - [95]

Вечером ко мне обратился ЦУ базы и сказал, что один из членов экспедиции взял единственный экспонат рачка — марсианина. Он показал запись, и я увидел как Пьер Лендер, когда все разговаривали за столом, отлучился и взял из музея экспонат, положив на его место кусочек песчаника. Я не стал поднимать международный скандал. Я понимал авантюрный склад ума Лендера — привезти на Землю единственного марсианина. Я распорядился автоматам разведчикам изготовить похожий кусочек песчаника и заменить обратно этот экспонат. Сам экспонат убрать подальше, чтобы больше никого не искушать. На следующее утро мы сели в вагончик и доехали до северного полюса, где действительно стояла автоматическая обсерватория. Я вызвал Комарова на МКР, и мы без приключений добрались до СКР. На совещании было решено прекратить исследование поверхности Марса, в связи с неблагоприятными погодными условиями, и двинуться к поясу астероидов.

На меня пояс астероидов произвел гораздо большее впечатление, чем Марс. Каменная река, состоящая из каменюк гораздо больших, чем наша СКР. Но меня интересовали в этой реке совсем не ее размеры, а ее химический состав. Я уже знал, что нужно для ремонта ДКР, какие минералы и какие элементы. У меня был химический состав пояса астероидов, сделанный альфийцами и их автоматами разведчиками, 6000 лет назад. Анализ был сделан по стандартной программе исследования вновь открытых планетных систем. Детального исследования этого кольца не делалось. Об этом мне сообщил Нулан. Поэтому на СКР я взял, много исследовательской аппаратуры и автоматов разведчиков. Исследования я решил провести в нескольких точках кольца по направлению полета к Юпитеру. Вначале было проведено сканирование части кольца, затем часть автоматов разведчиков была выпущена на интересующие участки из МКР, а часть из СКР. Через 12 часов получены предварительные результаты, а еще через сутки окончательные. Ни на одном участке астероидного пояса следов жизни не обнаружено. 60 % астероидов — базальтовые, идет состав базальтов. 40 % металлические с вкраплениями базальта, идет состав металлов, ничего особо интересного нет. Состав минералов. Собираем автоматов разведчиков. Летим дальше. Следующее сканирование и так далее. Вдруг, на пятом выбросе автоматов разведчиков получаем интересные данные. Большое скопление редкоземельных металлов и среди них иридий, антиний и неизвестный на земле еще металл — по альфийски — «гаманиам». Я назвал его по созвучию ганием. Ганий — это 107 элемент в периодической системе Менделеева. Земными учеными он высчитан теоретически. Сплав этого металла с антинием, платиной и цезием является тем самым антинейтринным экраном, без которого нельзя создать ни межзвездного двигателя, ни гравитационных орудий, ни космических межзвездных кораблей. Я посчитал, сколько такого сплава понадобиться для постройки нового ДКР. Количество меня впечатлило. Его нужно было 600 000 тонн. Одного только гания, которого нет на Земле — 120 000 тонн. Правда, на ремонт ДКР альфийцев нужно всего 65 000 тонн. Но ведь землянам нужно иметь и свои ДКРы, штуки четыре, а лучше пять. Анализ же показал, что содержание гания здесь содержится в одной тонне — 10 грамм. Нулан очень обрадовался и сказал, что это богатое месторождения. А у меня засела мысль: — это сколько же времени нужно, и какое количество астероидов переработать, чтобы добыть минимум 700 000 тонн гания.

Мы расширили радиус сканирования, и нашли еще несколько месторождений гания. Но при подсчете это давало внушительную цифру, но недостаточную для задуманного — всего 90 000 тонн. Значит нужно искать другие месторождения. Но это дело будущего. При первоначальном исследовании альфийцами месторождений гания вообще не было обнаружено.

На наиболее богатые астероиды с месторождениями редкоземельных металлов высадился десант, чтобы отработать способы добычи альфийской горнодобывающей техникой, их заводами по обогащению руд. В итоге мы за четверо земных суток загрузились под завязку. Самым ценным для меня грузом было 730 кг гания. Ученые вообще были в восторге. Мы вывозили их на отдельные астероиды, где они высаживались и проводили свои исследования. В районе астероидного кольца мы провели более 10 суток земного времени, а затем двинулись к Юпитеру.

Я уже знал, что на трех спутниках Юпитера альфийцы в свое время построили 3 базы: на Ганимеде, самом большом спутнике Юпитера, на Каллисто и на Европе. На Европе сила притяжения чуть меньше чем на Луне. Все базы были построены по альфийским типовым проектам. Самая большая — на Ганимеде. Я не стал делать из этого тайну для своих спутников и наш СКР сделал посадку в ангаре базы на Ганимеде.

Ученую часть нашей экспедиции, больше всего, впечатлил сам Юпитер, самая большая планета в солнечной системе. При этом она и вращается вокруг своей оси быстрее всех, у него сутки составляют всего 9,9 земных часов. Газовый гигант таил в себе немало загадок. Не менее загадочными были и многочисленные спутники Юпитера. Один Ио чего стоит со своими серными вулканами. Ученые только двое суток составляли краткосрочную программу исследования Юпитера и его спутников. Когда они принесли ее мне, я рассмеялся. Ваша краткая программа рассчитана минимум на 5 лет работы по земному времени, а если вы составите более подробную? Двое ученых выступили и согласились остаться здесь минимум на год. Я отказал им, разъяснив, что данная экспедиция обзорная. По возвращении на Землю я предлагаю им подготовить новый состав экспедиции с более конкретными задачами исследований, увеличить количество ученых специалистов в экспедиции и тогда, в будущем 2016 году мы отправим сюда полноценную научную экспедицию минимум на полгода. Сейчас же я предложил им, за оставшееся время, посетить самые интересные с их точки зрения спутники Юпитера Ученые с этим мнением согласились.