От грозы к буре - [117]

В случае с Городно было полегче. Сдаться повелел сам князь, Михаил Владимирович, которому сразу после этого не только предоставили свободу, но и разрешили забрать всю свою немногочисленную семью с правом выезда куда угодно, только за пределы своего княжества. Немного подумав, тот подался к могущественному соседу Конраду Мазовецкому, у которого получил в кормление небольшой городок с пятком сел вокруг. Не разгуляешься, но и с голоду не помрешь.

Путивльский князь тоже был жив, хотя и ранен под тем же Ростиславлем. Однако выдержать осаду он не надеялся. Выговорив почетные условия, он сдал город и через пару дней выехал из него согласно договору с рязанским князем. Препон ему не чинили: «Иди на все четыре стороны, только на рязанских землях не показывайся».

Штурмом брали лишь Переяславль-Южный. Князь Ярослав неожиданно быстро оклемался от очередных ран, полученных в лесах под Ростиславлем, и бодро командовал обороной города. Через пять дней рать Константина сняла осаду и пошла прочь. Когда она, как донесли разведчики, к концу второго дня удалилась верст на пятьдесят, в городе устроили грандиозный пир. А тем временем сидевшая в ближайшем лесочке сотня спецназовцев, возглавляемая самим воеводой Вячеславом, терпеливо ждала своего часа.

На руку сыграло и то, что как раз в эти дни было новолуние, а южные ночи — не северные. Кругом ни зги не видно, и разглядеть во мраке черные штаны и рубахи рязанских смельчаков, бесшумно подползающих к городским укреплениям, трудно, даже если ты трезв. Таковых же практически не было. Гудели все, поэтому из ночной стражи, стоявшей, а точнее, в подавляющем большинстве спавшей на крепостных стенах, погибло всего трое из числа успевших оказать нешуточное сопротивление и пару раз взмахнуть мечом. Помимо этого, успели они и крикнуть, предупреждая прочих, и даже в било ударить разок. Но все это оказалось напрасным.

Уже через пятнадцать минут после того, как последний из спецназовцев, закинув «кошку» с веревкой, влез по ней на городскую стену, ворота распахнулись настежь, а еще через полчасика, когда уже начало светать, отборная тысяча дружинников деловито въезжала через них, держа путь к княжескому терему.

И не было ни яростных стычек, ни ожесточенных кровопролитных поединков. К тому же изрядную помощь ратникам оказал Любомир, четко указавший, в каких светелках спят малые княжичи, где отдыхает княгиня Ростислава и как сподручнее отыскать Ярослава, заночевавшего у очередной наложницы. Через три дня княжеское имущество уже было загружено в ладьи и отправлено вверх по Днепру в сторону Киева.

В последней из них находилась вместе со своим мужем и Ростислава. Вячеслав предложил было ей остаться в Переяславле, памятуя о чувствах своего друга, но тут же пожалел об этом. Княгиня ожгла его таким красноречивым взглядом, что у него аж в затылке засвербило.

— Это тебе твой князь просил передать? — только и спросила она.

Как лучше ответить, воевода не знал, но вовремя вспомнил очередное мудрое наставление своей мамочки: «Не знаешь, что сказать, — говори правду. Обойдется дешевле».

— Нет, — честно ответил он. — Сам решил предложить.

Взгляд княгини несколько смягчился.

— Это хорошо, — произнесла она. — А то я уж было подумала, что ошиблась… Князю Константину передай, что Ростислава обиды на него не держит и все понимает. Мой муж — его враг. Он поступил, как долг его велит, а я так, как мой долг, и потому следую за супругом своим, — жестко отрубила она и, гордо вскинув голову, прошла в свою светелку.

«Угораздило же Костю втюриться в эдакую…» — мрачно подумал Вячеслав.

— А скажи, воевода, — совершенно иным, певучим голоском спросила Ростислава, стоя в дверях светелки. — Жив-здоров ли князь твой? Не ранен ли?

— Да нет. Все у него хорошо. Только душа болит, но то рана сердечная, — нашелся Вячеслав.

— Сердечная, — вздохнула княгиня, улыбаясь какому-то своему воспоминанию. — И сильно болит? — поинтересовалась сочувственно.

— У-у-у, — только и смог произнести воевода.

— Бедный, — протянула она сожалеючи и тут же — ох, уж эти женщины — улыбнувшись лукаво, заметила: — А может, это и хорошо.

И фейерверк искр в глазах ее зажегся. Вспыхнул и искрами рассыпался.

«Да-а-а, в такую и я бы втюрился, — уже иначе подумалось ему. — Хотя нет. Строга больно. Нам бы чего попроще». — И он в который раз вспомнил сестричку княжеского стремянного Епифана Анну.

Может, она и уступала в чем-то этой горделивой красавице, но только не в глазах Вячеслава. Точнее, те компоненты, в которых ей было бы затруднительно спорить с княжной, для Вячеслава просто не имели никакого значения. Зато в том, что он ценил — женственность, мягкость, доброту и многое другое, — Анна бы с княгиней запросто могла посостязаться, и еще неизвестно, за кем бы здесь верх остался. Хотя нет. Если бы судьей был Вячеслав — тогда известно абсолютно точно.

К тому же помимо всего этого было в сестре Епифана нечто особенное, чего больше ни в ком другом Вячеслав, пожалуй, и не встречал. Словами этого не опишешь. Нет таких ни в одном языке мира, не придумали их люди, да и зачем. Если все разъяснениям да анализу логическому подвергать — жить скучно станет. Пусть хоть что-нибудь вечной загадкой останется. Любовь, например.