От Дона до Берлина - [9]

12 декабря 1942 года 153-й стрелковой дивизией был получен боевой приказ о наступлении в направлении города Чертково. Командующий армией приказывал в тесном взаимодействии с 38-й гвардейской и 90-й стрелковыми дивизиями прорвать оборону противника и в кратчайший срок овладеть городом Чертково.

На участке прорыва дивизии оборонялись 2-й пехотный батальон 80-го полка 9-й пехотной дивизии и 81 и 82-й пехотные полки 52-й пехотной дивизии. Район хуторов Стоговской и Затонский оборонялся подразделениями из состава 3-й пехотной дивизии 8-й итальянской армии.

Передний край обороны противника проходил по восточным скатам высот в 200–500 метрах от берега Дона. Батальоны оборонялись на широком фронте. Всего в полосе наступления 153-й стрелковой дивизии насчитывалось до 16 пехотных батальонов общей численностью до 10 тыс. солдат и офицеров, 82 орудия, до 400 пулеметов.

Командование дивизии решило нанести удар с двух направлений в разное время, с тем чтобы ввести противника в заблуждение относительно направления главного удара.

563-й стрелковый полк с 3-м артиллерийским дивизионом 1035-го артиллерийского полка и саперным батальоном 248-й инженерной бригады должен был прорвать оборону врага на участке Абросимово, Монастыр- щина и к исходу первого дня овладеть рубежом высота 195,8, юго-западная окраина хутора Сухой Донец. В дальнейшем, прикрываясь одним стрелковым батальо-ном со стороны Каразеев, наступать в направлении хутора Федоровский.

557-й стрелковый полк, усиленный 3-й батареей 412-го истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона и 334-м отдельным саперным батальоном, получил задачу прорвать оборону противника на всем фронте участка наступления и к исходу дня овладеть хутором Громчанский. По выполнении задачи полк, прикрываясь одним стрелковым батальоном со стороны Бирюков, должен был развить наступление в направлении Суходольный.

566-й стрелковый полк (без первого батальона) с 412-м истребительно-противотанковым артиллерийским дивизионом (без батареи) должен был двигаться за левым флангом 557-го полка в готовности развить его успех в направлении Нагольный, Меловатый.

В ночь перед наступлением части дивизии вышли на исходные позиции для наступления. На вновь оборудованном командном пункте дивизии разместились командиры родов войск и офицеры штаба; была организована и проверена связь по линии командных и наблюдательных пунктов со всеми частями и подразделениями дивизии. Все эти мероприятия производились скрытно, ночью, со строгим соблюдением всех мер маскировки. Тылы частей провели большую работу, чтобы обеспечить личный состав всем необходимым для боя. Воины дивизии спокойно и деловито готовились к атаке противника.

Бои предстояли тяжелые…

Утро 16 декабря 1942 года. В 7 часов 45 минут гром артиллерийской канонады возвестил о начавшемся наступлении.

55 минут продолжалась артиллерийская подготовка.

Когда огонь артиллерии был перенесен в глубь обороны противника, вперед ринулись цепи бойцов первого эшелона 563-го стрелкового полка.

В белых маскировочных халатах вступили на лед 2-й стрелковый батальон старшего лейтенанта Михаила Никифоровича Зимника и 3-й батальон старшего лейтенанта Алексея Даниловича Шепеля. Лед еще не окреп и местами трещал под тяжестью перебегавших бойцов. Первой среди наступающих была рота старшего лейтенанта Александра Тимофеевича Волкова. Во главе роты шло отделение сержанта Василия Денисовича Зинько. На середине реки перед наступающими встала преграда— широкая полынья. Быстро подтащив штурмовой мостик из заранее приготовленных фашин, бойцы переправились по нему и устремились вперед. Вражеские минометы и артиллерия открыли огонь. Снаряды и мины, ударяясь о лед, разрывались на сотни осколков. Но солдаты не слышали ни свиста осколков, ни треска взрывов. Они думали лишь о том, чтобы как можно скорее достичь вражеского берега и вступить в бой. Стремительным броском преодолев скованный льдом Дон, батальоны обрушились на переднюю линию вражеской обороны.

К 10 часам утра подразделения батальонов ворвались на окраину Абросимово, которую итальянцы превратили в узел сопротивления. Противник открыл шквальный огонь по наступающим. Особенно губительным был фланкирующий пулеметный огонь из дзота, расположенного у разрушенного здания школы. Взвод лейтенанта Ивана Марковича Бабенко, вырвавшийся вперед, вынужден был залечь. «Неужели захлебнулась атака?» — с горечью подумал Бабенко. Он чувствовал, что теперь остановиться на полпути — это значит сорвать атаку, начавшуюся так успешно. В эту минуту к нему подполз молодой боец комсомолец Михаил Рябов:

— Товарищ лейтенант, разрешите заткнуть пасть этому дьяволу?

Лейтенант окинул внимательным и теплым взглядом солдата.

— Ступай, Рябов, — сказал командир взвода, — мы поддержим тебя огнем.

— Слушаюсь, — звонко крикнул комсомолец и, взяв три гранаты, рванулся вперед.

Вражеские снаряды и мины рвались вокруг. Пулемет продолжал сеять смерть. Рябов полз, плотно прижимаясь к земле, использовал воронки, останавливался на несколько секунд… и снова полз. Весь взвод, безостановочно ведя огонь, наблюдал за отважным воином. Через несколько минут раздался сильный взрыв. Вражеский дзот замолк.