От Дона до Берлина - [58]

Предстояло последнее, грандиозное наступление, заключительное гигантское сражение великой войны.

Воины дивизии знали, что им придется штурмовать высоты с крутыми (30–40 градусов) скатами и обрывами, глубокими оврагами, где немцы сосредоточили большое количество войск и техники. Каждый гвардеец знал, что перед Берлином придется прорывать внешний, внутренний и городской оборонительные обводы и взламывать многочисленные баррикады, вести тяжелые уличные бои.

Наступил долгожданный час. Час, о котором мечтали советские воины на трудных дорогах войны.

До Берлина — 70 километров!

На стволах орудий и минометов, на крыльях самолетов, на щитах пулеметов, на кузовах машин — всюду надпись: «Вперед на Берлин!».

В 5 часов утра 16 апреля 1945 года двести прожекторов внезапно осветили передний край противника, и сразу же началась артиллерийская и авиационная подготовка невиданной мощи. Тысячи орудий и минометов одновременно открыли огонь. Грохот фантастической силы потряс и разбудил все вокруг на многие десятки километров. Советская артиллерия возвестила о начале исторического наступления.

В 5 часов 20 минут по всему фронту перешли в атаку пехота и танки.

К 15 часам 17 апреля 172-й и 174-й гвардейские стрелковые полки — вышли, к каналу Хаупт-Грабен, восточнее города Зеелов. Сломив сопротивление врага, полки развили наступление на город Зеелов.

С выходом 172-го и 174-го полков на северо-восточную окраину города командир дивизии ввел в бой 170-й гвардейский полк из-за левого фланга 174-го полка. Одновременным ударом с северо-востока и юго-востока 172-й и 170-й гвардейские полки начали штурм города, мощного очага обороны немцев.

Враг, опираясь на сильные оборонительные рубежи и сосредоточив большое количество моторизованных и танковых подразделений, оказывал упорное сопротивление, переходил в ожесточенные контратаки. В ходе напряженных, кровопролитных боев дивизии удалось сломить сопротивление противника и к 15 часам 18 апреля овладеть городом Зеелов.

В боях за Зееловские высоты и город Зеелов гвардейцы дивизии еще раз продемонстрировали исключительное мужество и упорство в достижении победы. Особенно отличился 2-й стрелковый батальон 172-го гвардейского полка под командованием старшего адъютанта батальона гвардии капитана Василия Тимофеевича Боченкова.

Батальон перешел в наступление в ночь на 16 апреля. Коненков с автоматом в руках, находясь в первой цепи наступающих воинов, подал команду:

— Гвардейцы, за мной — на Берлин!

Под ураганным огнем врага Боченков увлек за собой весь личный состав батальона. В результате стремительного энергичного удара противник был выбит с трех позиций обороны. Враг, оставляя свои позиции, спешно минировал пути отхода, а резервными частями наносил непрерывные контратаки. Батальон останавливался только для того, чтобы огнем с места отразить неприятельскую пехоту и танки, и вновь подымался и шел вперед, не ослабляя натиска.

Батальоны Боченкова и гвардии капитана Николая Николаевича Чусовского, нанося одновременно удар за ударом по яростно сопротивляющемуся противнику, к исходу 17 апреля захватили «неприступные» высоты и с ходу ворвались на северо-восточную окраину города Зе- елов. Но путь подразделениям преградили баррикады.

— Вперед, за мной! — Боченков бросился через баррикаду. Гвардейцев встретил огонь самоходок, стрелявших в упор. Трофейным фаустпатроном гвардии капитан подбил две самоходки и проложил путь своим солдатам…

Бесстрашно действуют минометчики батальона. Презирая смерть, они ведут меткий огонь с открытых огневых позиций. Сопротивление врага становится все яростней. Тают ряды батальона. Много раненых. Но батальон гвардии капитана Боченкова продолжает мужественно драться.

Поддержанная огнем артиллерии и минометов, пехота упорно продолжает продвигаться вперед. Первая цепь наступавших, которую вел кавалер трех орденов гвардии лейтенант А. И. Штабеев, захватила высоту в районе парка. Разведчик Владимир Яковлевич Лозовой, кавалер двух орденов Славы, первым ворвался в немецкую траншею, пересекавшую площадь. Немецкий автоматчик в упор выстрелил в Лозового и перебил ему руку. Но разведчик, превозмогая боль, продолжал вести бой с большой группой немцев. Меткими очередями из автомата он уничтожил 23 фашиста. Лозовой вел бой до тех пор, пока не подоспели гвардейцы батальона.

Среди развалин, окутанных пороховым дымом, то там, то здесь раздается победное «ура». Метр за метром продвигаются советские воины в глубь города Зеелов.

За два дня упорных боев батальон Боченкова уничтожил до 150 солдат и офицеров противника, три танка, две самоходки, захватил батарею противотанковых орудий, 16 пулеметов, ПО винтовок и автоматов. Были взяты в плен 50 вражеских солдат и офицеров.

…3-й стрелковый батальон под командованием гвардии капитана Николая Николаевича Чу-совского с началом наступления поддерживал непрерывное взаимодействие со 2-м батальоном.

Находясь непрерывно в цепи наступающих рот, Николай Николаевич личным бесстрашием воодушевлял своих гвардейцев на преодоление многополосной обороны" вра- га под ураганным огнем.

Через минные поля, противотанковые рвы, наполненные водой, вел он батальон вперед. В результате хорошо организованных и смелых действий батальон Чусовского к исходу дня овладел частью Зееловских высот восточнее города Зеелов. А на другой день совместно с батальоном Боченкова завязал бой на северо-восточной окраине города.