От Дона до Берлина - [41]

— Приготовить гранаты! Умрем, но не отступим! — сурово и твердо прозвучали слова командира. С силой метнул он гранату в гущу врагов. Но в ту же минуту осколок вражеского снаряда смертельно ранил героя. Жгучая ненависть к фашистам и жажда мести за любимого командира умножили силы бойцов. Автоматным огнем и гранатами сдерживали они натиск врага до тех пор, пока на помощь не подоспели подразделения, переправившиеся через Вислу и с ходу вступившие в бой за плацдарм.

На берегу польской реки Вислы, вдали от Родины, похоронили однополчане своего боевого товарища, русского воина-освободителя, который до последнего дыхания сражался за победу своей любимой Родины, за свободу братского польского народа.

За героизм и стойкость отважному гвардейцу посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Героически сражались гвардейцы артиллерийских подразделений. Командир взвода управления шестой батареи 128-го гвардейского артиллерийского полка гвардии старший лейтенант Иван Николаевич Пеня в битве за Вислу совершил геройский подвиг, приумножив славу гвардейского знамени своей части.

Их было шестеро. Они прибыли на плацдарм в разгар ожесточенного боя, в тот момент, когда танки противника вторично контратаковали передовой отряд Гореглядова. Гвардейцы вели неравный, тяжелый бой. Медлить было нельзя, и гвардии старший лейтенант Пеня повел свою шестерку храбрецов к единственной на этом участке высоте. Там он решил установить свой наблюдательный пункт. Через несколько минут артиллеристы, преодолев полосу заградительного огня противника, достигли подножия высоты. Но на ее вершине был установлен фашистский пулемет.

— За мной, вперед! — скомандовал Пеня, и воины ринулись в бой за своим командиром. Атака горстки смельчаков была настолько стремительной, что вражеские пулеметчики успели дать лишь несколько выстрелов и тут же подняли руки.

В это время вторая волна танков упорно лезла к окопам нашей пехоты. Дорога была каждая минута. Офицер Пеня мгновенно развернул радиостанцию, связался с дивизионной артиллерией и стал корректировать огонь орудий по вражеским танкам. Разрывы ложились все гуще и гуще. Вот загорелся фашистский танк, потом вспыхнул второй, третий. Не выдержав удара артиллерии, остальные танки повернули назад. Вслед за танками откатилась пехота. Только теперь немцы заметили, что их пулемет на высоте не ведет огня. Они выслали разведку. Почти до гребня добирались фашисты, подползавшие с разных сторон, но каждый раз откатывались под дружным и метким огнем гвардейцев-артиллеристов.

Враг упорно сопротивлялся, стремясь во что бы то ни стало вернуть утраченный рубеж.

Защищая клочок земли, отвоеванный у врага, советские пехотинцы отбивали атаку за атакой, а когда им становилось особенно трудно, на высотке в микрофоне радиостанции звучал твердый голос гвардии старшего лейтенанта Пени, точно направляющий мощный огонь советских орудий, бивших из-за реки.

Двенадцать контратак противника отразили гвардейцы при поддержке меткого артиллерийского огня, корректируемого шестеркой бесстрашных разведчиков — артиллеристов 128-го гвардейского артиллерийского полка.

За самоотверженное выполнение воинского долга и проявленное при этом мужество все воины были награждены орденами, а их командиру гвардии старшему лейтенанту Ивану Николаевичу Пене было присвоено звание Героя Советского Союза.

Умело и мужественно действовали в этих боях радисты полка. Отделение радистов под командованием Евгения Дмитриевича Николаева было включено в состав передового отряда с целью координирования огня нашей артиллерии на противоположном берегу.

Переправа шла под ураганным огнем противника. До берега оставалось еще метров 30, когда заглох мотор плавающей машины. Пришлось прыгать в воду и вплавь добираться, до вражеского берега, держа над головой радиостанцию и оружие. Едва успели гвардейцы вступить на противоположный берег, как их заметил немецкий пулеметчик и открыл огонь. Бойцы залегли в невысоких прибрежных зарослях.

— Мы не можем рисковать рацией, — сказал гвардии сержант. — Во что бы то ни стало надо обеспечить связь. Оставайтесь пока здесь и огнем отвлекайте этого гада.

Захватив гранаты, Евгений Николаев, плотно прижимаясь к земле, пополз в обход вражеской огневой точки. Вскоре бойцы услышали в грохоте боя тот единственный взрыв, который они с таким нетерпением ждали. Пулеметный ливень оборвался. Когда радисты вскочили в траншею, Николаев облегченно вздохнул и развернул радиостанцию. Через несколько минут командир уже подавал команды, а с нашего берега почти немедленно отзывался на них «бог войны» — грозная артиллерия.

Неожиданно гвардейцы были атакованы группой фашистов. Взявшись за автоматы, артиллери-сты открыли по наступающим сокрушительный огонь. Николаев уничтожил девять гитлеровцев. Атака была отбита. Евгений вернулся к своей рации, но она не действовала, ее пробила вражеская пуля. Связь с командованием дивизиона была прервана. Несмотря на ранение и ураганный огонь противника, Николаев быстро устранил повреждение рации, и снова в эфир полетели команды. Благодаря непрерывной связи в течение суток наша артиллерия, тесно взаимодействуя с переправившимися стрелковыми подразделениями, помогла отбить все контратаки фашистов.