Освобожденная - [103]

Как она могла проглядеть такое? Теперь, оглядываясь назад, девушка понимала, что свидетельств этому было немало: стоило только прислушаться к словам Люка об Анне и о ее собственных отношениях с Джулианом. Тоска терзала Лили не менее жестоко, чем любой клинок Святилища. Она вздохнула, но воздух как будто застрял у нее в легких.

– Лили? – тихо позвал Джулиан, приподнявшись на локте. – Тебе больно?

Она открыла глаза. Половину его лица закрывали светлые волосы.

– Все хорошо, – ответила она. – А ты как? Выглядишь… обессиленным.

Джулиан провел рукой по той ее щеке, которая не представляла собой один сплошной синяк.

– Со мной все будет в порядке. – Его сапфировые глаза сверкнули. – Лили, мне так жаль, что все это произошло. Я бы избавил тебя от боли, если бы мог. Забрал бы ее всю, до последней капли.

Лили сморгнула слезы и сказала сама себе, что Люк их не заслуживал. Он поступил слишком подло.

– Это был… Люк.

Лицо Джулиана исказилось от боли.

– Я знаю, любовь моя. Знаю, как много он для тебя значил.

Лили снова закрыла глаза.

– Я должна была… заметить.

– Нет. – Джулиан встал на колени и склонился над ней. – Лили, ты ничего не могла сделать. Это был уже не он.

Она сжала его руку, отчаянно желая получить хоть какую-то опору.

– Я хочу его ненавидеть. За то, как он поступил с Анной и с Микой… – Она сделала паузу и болезненно сглотнула. – Джулиан, он пытался разрушить Святилище. И он был мне как брат. Я любила его. Ради него готова была на все.

– Я знаю, – Джулиан сел рядом с ней, взял за руку и переплел их пальцы, а затем поднес ее руку к губам и коснулся поцелуем ладони. – Любимая, ты не сможешь его забыть. Но вспоминай его таким, каким он был все эти годы. Сохрани воспоминания о том Люке, который был тебе ближе всех. Его можно ненавидеть. Но нет ничего плохого и в том, если ты не поддашься этой ненависти.

Глаза Лили наполнились горькими слезами. Она положила руку на сердце Джулиану.

– Джулиан, прости меня… Я не поверила тебе.

– Лили, тебе не нужно просить прощения. Я все понимаю. – Ангел коснулся губами ее виска и медленно вдохнул. – Думал, что потеряю тебя. Клянусь, мое сердце почти остановилось.

Их взгляды встретились, и она сжала его пальцы. Ей хотелось сказать очень многое, и впервые она понимала, что у них будет достаточно времени. А сейчас, пока Джулиан нежно улыбался ей, Лили чувствовала, как стихает боль у нее в душе.

– Я люблю тебя, – прошептала она.

Джулиан закрыл глаза, а когда открыл их снова, они засияли синевой.

– Ты и представить себе не можешь, как давно я ждал, чтобы ты сказала это и не убежала в следующий миг.

Лили сделала кое-что такое, чего боялась никогда не сделать снова: она улыбнулась, хоть это и давалось ей через боль.

– Восемь лет, включая попытку убийства?

Джулиан рассмеялся.

– Примерно так. Я никогда не сомневался в твоей любви, Лили. Она вознаградила меня сполна.

– И как же это? – удивилась Лили.

– Ты сделала меня лучше, – просто ответил он.

Сердце подпрыгнуло у Лили в груди, а в животе вспорхнули бабочки. Как Джулиан и сказал тем вечером в Рок-Крик-Парке, им предстояло столкнуться со множеством трудностей, но когда ангел опустил голову и осторожно коснулся губами ее губ, Лили поняла, что он того стоит – что их отношения того стоят.

* * *

Майкл рухнул на кровать и открутил крышку банки с мазью, которая пахла мятой и десятком таинственных трав. Каким бы ни был ее состав, прежде она успешно справлялась со всеми его синяками и ссадинами.

У него не нашлось времени обдумать все, что случилось за последние двадцать четыре часа: Адриан ушел всего несколько минут назад, а теперь на пороге уже стоял Натаниэль. Снимая рубашку, Майкл поднял глаза и заметил его присутствие.

– Что-нибудь слышно от Лили?

Натаниэль прислонился к дверному косяку.

– Нет, – ответил он.

Майкл принялся втирать мазь в покрытую кровоподтеками грудь, морщась от жжения.

– Он ее… вылечит?

– Полагаю, Джулиан пойдет на все, чтобы ей помочь, – заметил Натаниэль. – Мне не нравится его род, и я не одобряю их отношений, но точно знаю, что Джулиан о ней позаботится.

Майкл поставил банку.

– Похоже, вы знаете Джулиана лучше, чем готовы признать.

Губы Натаниэля изогнулись в легкой улыбке.

– Я был одним из первых нефилимов, появившихся на свет. Тогда нас считали выродками и относились к нам соответствующим образом.

– Так вы из первого поколения нефилимов?

Натаниэль кивнул.

– А ты, я вижу, схватываешь все на лету. Джулиан тогда еще был ангелом. Его отправили на землю с первой волной ангелов, чтобы истребить детей-нефилимов. Я был совсем крохой. Джулиан так и не смог поднять руку на беззащитное дитя и не подчинился приказу. Из-за этого он и пал. – Натаниэль устало провел рукой по лбу. – Это не меняет сути, но…

Майкл не знал, как реагировать на это признание, а потому молча смотрел на Натаниэля. Тот отошел от двери.

– Ты не спросил меня, кем являешься ты сам, Майкл.

– Я пытаюсь не думать о том, что почувствовал, когда из меня вырвался этот свет. Я не испытывал боли… это было скорее похоже на озарение. – Парень помедлил, подбирая слова. – Мне показалось, что так и должно быть.

– Твой отец не падший ангел.