Остров застывшего времени - [3]

– Ну, это уже чересчур, – подумал Ванюша и побежал в сторону башни.

Его счастье, что бежать пришлось метров сто. Дракон преследовал его огромными скачками. Добежав до рва и юркнув в ворота, Ваня с трудом и сильным скрипом толкнул створку ворот и закрыл засов. Но, выглянув в смотровое окно, он заметил, что дракон не добежал пару метров до подъемного моста и встал как вкопанный. Это было необъяснимо, ведь он мог при желании взлететь и в одно мгновение попасть в башню через открытую верхнюю галерею. Создавалось такое впечатление, как будто перед ним возникла невидимая стена.

– Ну, и славно, – подумал Ваня и прошел в огромный зал с высоким потолком и четырьмя лестницами в каждом углу. В центре зала был мозаичный круг на мраморном полу. Начертаны какие-то надписи на стенах. Вообще помещение было далеко не в старинном стиле прошлых веков. Материалы довольно непонятные. Только трон в конце зала был соответствующий этому замку, и камин у левой стены. На полу в центре круга находились пять маленьких кружочков. В целом зала была абсолютно пуста.

Так, с какой стороны начнем осмотр достопримечательностей? Наверное, нужно бросить монетку и решить: налево или направо. Он вытащил монету из кармана и подбросил, поймал и загадал: орел – пойдет налево, а если решка, то пойдет, следовательно, направо. Оказался орел, и Иван стал подниматься по ближайшей к нему левой лестнице. Лестница была массивная каменная, винтовая. Поднявшись по ней, Ваня оказался на галерее, которая опоясывала весь верхний этаж. Но выход был закрыт тяжелой кованой дверью. Ключ висел на крюке поблизости. Открыв с усилием замок и толкнув тяжелую дверь, он вошел и запутался в огромной паутине. Кое-как выбрался и вышел на галерею. Здесь Ваня ничего не нашел. По-видимому, дракону не удалось бы попасть в башню, подумал он и решил спуститься вниз.

– Так, пойдем, пожалуй, направо!– сказал Ваня вслух, оказавшись в зале. Он стал подниматься по лестнице и наступил на очередную ступень. Вдруг целый пролет резко провалился и ушел вниз, а затем под ступени. Хорошо еще, что Ваня шел аккуратно и не успел перенести свой центр тяжести на ушедшую ступень.

– Ага!– переведя дух, произнес он. – Значит, здесь еще и приколы имеются. Но деваться-то мне некуда, и вообще я любопытный. Значит, будем осторожнее вдвойне.

– Интересный здесь механизм, – пробормотал он, когда отошел назад и увидел, что ступени встали назад резко, и зазора между плитами не стало видно. Как туда попасть?

Он еще раз наступил на предыдущую ступень, но также наступал не всем своим весом, затем на следующую, и все повторилось. Ваня посмотрел вниз. Кстати, дневной свет хорошо освещал лестницу. Свет падал из маленьких окошек, в большом множестве имеющихся в стенах. Внизу в глубине колодца был виден пол, утыканный толстыми шипами.

– Опаньки! Там бы я и остался лежать. Спасибо тебе, Господи, – Ваня перекрестился. Он отошел назад, и лестница вернулась назад. Иван перешагнул через две ступени и со всей силой наступил на следующую ступень. Лестница осталась неподвижной. Он перешагнул окончательно и стал с большой осторожностью подниматься вверх по каменной винтовой лестнице.

Ваня, по-видимому, поднялся на последний этаж под галереей. Помещение оказалось круглым и пустым, только посередине залы стоял гранитный постамент, и на нем стоял сундучок. Так! Это становится весьма интересно. Он аккуратно стал подходить к постаменту, ожидая подвоха.

И когда он дотронулся до сундука и хотел поднять крышку, то вдруг раздался страшный звук, похожий на смех непонятного существа. Перед ним возникли три средневековых рыцаря с обнаженными мечами, их руки покоились на рукоятях. Рыцари были закованы в доспехи. Маски на шлемах вызывали неподдельный ужас. Да и их появление было очень неожиданно. Они стояли перед ним треугольником – слева, справа и за постаментом. Легкая дрожь в мгновение пробежала от неожиданности по Ваниному телу, и первая мысль: что делать? Он сообразил, что убить их вряд ли получится. Ванюша резко отбежал к проходу, и рыцари, направив на него мечи и гремя железом, устремились за ним по лестнице с явным намереньем изрубить Ваню на куски. Пробегая в том месте, где был тот самый опасный участок, он на ходу подпрыгнул и перепрыгнул этот пролет и быстро начал бежать вниз по ступеням. Очутившись в нижнем зале, Ваня сорвал со стены копье и бросился наверх обратно с большим желанием показать себя. Но, не добежав и половины пути, он услышал сильный грохот и скрежет металла. Так! Что бы это значило?

Подойдя к исчезающему пролету, Ваня нажал на нужную ступень и, когда пол ушел, то он увидел в глубине в подземелье этих рыцарей. Они хоть и упали на штыри, но, как ни странно, на них не было ни царапины. Штыри были все выдернуты. Они стояли неподвижно как игрушки. Они не могли подняться вверх.

– Это хороший момент, – подумал Иван и, закрыв подземелье, вернулся в зал.

Подойдя так же осторожно, он поднял крышку сундучка. В нем лежала старинная книга в бронзовом переплете. В середине переплета находился какой-то непонятный символ. Ваня дотронулся до него, и в одно мгновение перед ним взвилось множество призраков. В сумрачном зале он кое-как различил их контуры. Они были почти прозрачные, как тени в плащах с длинными когтистыми пальцами. Ну и ужас. Но вдруг Иван почувствовал, что его начали резко душить. Он стал цепляться одной рукой за сундук, а другой пытался освободить горло. Но горло было как бы совершенно свободно, и в то же время какая-то сила стала его оттаскивать от сундука, что и вынудило его цыпляться за него. В сундуке он нащупал кольцо, случайно оно оказалось в его руке, и вдруг тени исчезли, и горло больше никто не сдавливал. Ну и дела!