Остров неопытных физиков - [54]

— Ну да! Теперь ничьих островов нету. Они все или английские, или американские, или французские! Все острова теперь — колонии!

— Колоний скоро не будет.

— Ну, это еще когда… А пока все острова — колонии!

— Ребята, это какой-то странный корабль… — сказал Серега. Он смотрел на него в бинокль.

— Дай посмотреть! — сказал Витька.

Серега передал бинокль.

Корабль был действительно странный. Он даже не очень был похож на обыкновенный корабль. Он сидел очень низко в воде, палубные надстройки имели какую-то неопределенную форму, и весь он был странного зеленовато-бурого цвета. Так красили корабли во время войны. Отсюда, с вершины горы, было слишком далеко, и нельзя было рассмотреть подробностей. На корабле не было заметно никакого движения. Флага тоже не было. Ребята долго, по очереди, рассматривали его в бинокль и ничего не могли разобрать. Корабль стоял неподвижно.

— Ребята, надо спускаться! — сказал Алек. — А то как бы чего не вышло.

Впереди была небольшая зеленая долина.

Спускаться всегда легче и быстрее, чем подниматься в гору, если спуск не очень крутой. Ребята были уже на половине пути, когда шедший впереди Яшка остановился:

— Ребята, смотрите!

За поворотом открывалась небольшая ровная поляна, поросшая редкими деревьями. На противоположной стороне поляны белела стена дома, наполовину скрытая зеленью.

Яшка притаился за деревом, держа наготове свой лук с кривыми стрелами. Другие ребята остановились и выглядывали из-за кустарника.

— Надо сперва осмотреться, — сказал Алек. — Может быть, там индейцы!

На поляне не было заметно ни малейшего движения. Палило солнце, и было тихо. Ветер шелестел верхушками деревьев. Не было слышно даже пения птиц.

— Пошли, ребята, чего ждать-то! — сказал Витька.

Осторожно осматриваясь, ребята пересекли поляну.

Белая стена оказалась остатком какого-то маленького здания, сложенного из коралловых глыб. Крыша и другие стены давно обвалились и заросли травой и молодыми деревьями. На уцелевшей части, над сводчатым входом ребята увидели высеченное в камне изображение креста и остатки надписи на непонятном языке.

— Должно быть, церковь, — предположил Витька.

— Какая тебе еще церковь! Просто часовня! — сказал Яшка и полез через обломки внутрь здания.

Все здесь было завалено поросшими травой, полузасыпанными песком и землей обломками камня, остатками деревянных стропил и кусками ржавого железа. Судя по всему, уже много лет здесь никого не было.

— Ну что, Яшка, есть там что-нибудь? — спросил Серега.

— Нет ничего. Одни камни, — сказал Яшка, вылезая из пролома.

— А зачем ее здесь построили? — спросил Серега.

— Захотели, вот и построили!

— Очень нужно индейцам в лесу церковь строить!

— А с чего ты взял, что ее сами индейцы строили?

— А кто же?

— Ну, эти… колонизаторы.

— Чудно…

Ребята пошли дальше по направлению к берегу. Теперь впереди шел Витька. Через несколько минут он остановился:

— Смотрите, ребята, кажется, кладбище…

Среди редких деревьев и кустов, среди зарослей травы на земле можно было различить расположенные правильными рядами белые плиты коралла. Некоторые из них совершенно заросли травой и кустарником и едва белели среди тропической зелени. Одни имели форму правильно отесанных плит, другие были просто грубыми глыбами камня. В иных угадывались очертания креста, и когда-то, по-видимому, они были вкопаны в землю, но теперь покосились и упали. Местами на плитах сохранились остатки надписей.

Зеленая ящерица неподвижно застыла на камне и бесшумно скрылась, когда подошли ребята. Они молча бродили среди этих опаленных тропическим солнцем, овеянных пассатами, омытых ливнями могил. В гнетущей тишине жаркого дня каждый думал о тех людях, которые жили на этом цветущем острове своей простой и ясной жизнью. Потом пришли другие люди — они были сильными и грубыми, смелыми и непонятными. Они научили их торговать и пить вино, они заставили их поклоняться своему странному богу, которого никто не видел и в существование которого они сами едва ли верили. Эти люди заставили их выстроить ненужное белое здание с крестом над входом и принудили на себя работать. Эти люди привезли нелепые обычаи, обман и болезни. И вот что из этого получилось: ряды белых каменных плит в безлюдной тишине зеленого острова.

Никому не хотелось говорить. Ребята шли молча. Они так и не нашли места, где была деревня. Может быть, они прошли стороной, а может быть, и просто не заметили остатков домов. Да и что могло остаться от хижин, построенных из бамбуковых палок, циновок и пальмовых листьев?

— Давай я понесу трансформатор, а то ты, наверное, устал, — сказал Яшка шедшему впереди Витьке.

— Да я ничего, — ответил Витька, отдавая ему трансформатор. — Он не тяжелый. Ты смотри только поосторожнее… Да-а, Серега, вот тебе и "Таинственный остров" Жюля Верна. А ты говорил…

Серега молчал.

До берега оставалось пройти около километра, и отсюда был хорошо виден стоявший в заливе корабль. В бинокль Витька увидел, что это совсем небольшое судно, очевидно покинутое командой. Борта, палубные надстройки и остатки снастей были густо облеплены ракушками и водорослями.

— Ребята, а ведь это затонувший корабль! — сказал Витька, не отрывая бинокль от глаз.