Остров Мрака - [22]

Что я и сделал.

Первым делом я отстирал в реке всю свою одежду (у Библиотекаря, взявшегося сделать мне новую, возникли какие-то проблемы, так что нужно было подождать) и целый день отдыхал дома, читая тетрадь Смита и поедая то, что вчера предусмотрительно стащил у Мясника.

Впрочем, ничего интересного, захватывающего, интригующего в записях американца уже не наблюдалось. Скучные отчёты о добыче гранита и андезита (оказывается, так назывались наиболее крепкие булыжники), подробные неудобочитаемые описания прогулок по местности, карта...

А вот карта меня заинтересовала. Хоть она и не была раскрашена, в отличие от произведениё Картографа, зато по точности ей практически не имелось равных. Деревня, река, озеро за деревней, портал, леса, болота, горы... Да, и горы в этом мире тоже были - в десятке километров на юг и запад. И около западных было написано мелким почерком: "Портал в ад. Контроль". Что это означало, я узнал позднее, а в данный момент просто покрутил пальцем у виска и отложил тетрадь.

Да, много чего я ещё не знаю об этом мире...

Я снова принялся за чтение.

Следующий эпизод, описанный Смитом, был банальной, по сути, но любопытной по контексту историей любви. Американцу начала постоянно попадаться на глаза дочь тогдашнего Бронника, сын которого сейчас выплавлял железо из добытой мною руды. Поначалу Смит просто не обращал на это внимания, но когда он стал замечать её по двадцать раз на дню, его терпение лопнуло, и он решил сам познакомиться со своей очаровательной преследовательницей...

"...День сто тридцать седьмой.

Я, как обычно, отработал полдня геологом, а вечером решил прогуляться. Обошёл деревню, поплавал в реке, посидел на крыльце, любуясь закатом... И всё время меня не отпускало ощущение, будто за мной кто-то наблюдает.

Посмотрев по сторонам, я понял - кто именно. Из-за угла дома Фермера на меня глядела молодая девушка. Я видел лишь её лицо и кисти рук, но и так мне было понятно, что ей не больше двадцати лет.

- Эй! - окликнул я её, и она испуганно вздрогнула. - Я бы на твоём месте не подглядывал за человеком, а подошёл бы и поговорил.

Она неуверенно кивнула и осторожно, будто боясь, что её могут увидеть вместе со мной, подошла ко мне. Села рядом.

- Тебе что-то нужно? - спросил я. - Ты из деревни? Как тебя зовут?

- На какой вопрос отвечать?

- На любой.

- Ну... да, я из деревни. Дочь Бронника. Имени у меня нет, но оно мне и не нужно; я понимаю, когда обращаются именно ко мне. А вот что мне нужно... - Она задумалась. - ...так это любовь.

- А никого другого для того не нашлось?

- Нет. Все либо слишком маленькие, либо уже взрослые, с семьями. Им я не нужна.

- Я же тебе в отцы гожусь...

- А на вид вроде не слишком старый...

- Мне сорок пять, и начинать отношения в моём возрасте...

- Мне нужен кто-то близкий... И вообще, для тебя я почти идеальный вариант. Ты сможешь на меня положиться... тем более что, как ты сам говорил, твоя жена в другом мире и даже не уверена, что ты жив. Я... я просто хочу быть полезной.

- Ладно, уговорила. Но, сама понимаешь, в данных обстоятельствах приемлю не более чем деловые отношения...

- Само собой. Я всё понимаю.

Мы помолчали, глядя на закат.

- Но мне-то как-то надо тебя называть, - сказал я. - А то самому будет трудно...

- Учитель...

- Нет. Так меня называют они. - Я кивнул в сторону деревни. - Моё настоящее имя - Адам. Адам Смит. И плевать, что это сочетание звуков не несёт никакой смысловой нагрузки! Меня зовут именно так!..

- Хорошо, Адам. А как ты будешь называть меня?

- Дай-ка подумать...

В принципе, подошло бы любое женское имя, но я выбрал именно это...

- Как насчёт - "Эмма"? Как тебе?

- Ну что ж, если тебе нравится, то, значит, - и мне тоже.

- Отлично. Эмма, сейчас я зайду к себе в дом и пробуду там всю ночь. А завтра... - (Тут я кое-что придумал.) - Давай устроим себе маленький праздник на природе! Возьмём с собой еды и уйдём на озеро - на целый день. Я отдохну от работы, ты - от осознания своей бесполезности. Что скажешь?

- Я согласна. - В её глазах проступила подлинная радость.

- Значит, договорились. Приходи ко мне завтра утром..."

Я закрыл тетрадь. Нет, всё-таки не следовало Смиту выкладывать на бумагу абсолютно всё, что случилось с ним во время его странствий по мирам. Ведь если эти записи попадут к его жене (а такой возможности нельзя исключать), то она будет злиться на него, несмотря на то что он давным-давно умер.

Короче, я решил, что уничтожу дневник Смита, когда прочитаю его до конца и заметки перестанут представлять для меня какую-либо ценность. По-моему, так будет лучше для всех.

А сейчас... Может, тоже прогуляться по деревне в поисках подружки на время моего пребывания на этой планете?..

Нет, не сейчас... попозже. Когда одежда высохнет.

Но что бы такого поделать, пока я привязан к этому дому? Может, просто поскучать? Нет, ни за что. Уж лучше выучу наизусть руководство для шахтёра, лежащее на дне моего сундука...

А что, неплохая идея. Хотя бы мозги разомну. А то отупел немного от однообразной работы...

Вышел я ближе к вечеру. Голубое небо уже начало темнеть, а то место на горизонте, куда стремилось солнце, стало понемногу наливаться жёлтым. Всё как в моём мире... и в то же время совсем не так.