Остров благословенных - [18]
Вентилятор окончил свои дни катастрофическим крахом, послав обломки летать по всему джипу. И перерубив правую гидравлическую магистраль напополам.
Йохансен внезапно потерял половину управления. Джип превратился в скачущую и брыкающуюся зверюгу.
Он торопливо убрал ногу с педали газа, но это ни к чему не привело. Кусок вентилятора заодно разнес соленоид подачи топлива, заклинив его открытым на полную.
Ховерджип крутанулся, подбросил левый край, а затем вроде как спикировал вниз. Сила инерции выбросила Йохансена, не верившего в привязные ремни точно также, как он не верил в регулярное техобслуживание, наружу. Он умер мгновенно.
К несчастью, джип это не остановило
* * *
Та часть третьего батальона полка Бета 12-х Веганских Рейнджеров, что не была разнесена блэки у склада боезапаса, в общем, неполная рота, пряталась от врага посреди пустыни.
Мерзкое место для пряток. Жарче чем в аду, сухо как в духовке, и ничего кроме песка и ящериц на километры окрест, что и делало пустыню столь дивным местом для пряток. 12-е разбили лагерь в тени окаймлявших пустыню низких гор. (самая высокая из них вонзалась в небо без единого облачка где-то на тысячу метров в среднем). Невероятная жара с легкостью прятала тепловое излучение мехов до тех пор, пока они не двигались. В общем, все было отлично.
Пока сержант Омар Вураль не увидал беспилотный джип Келли Йохансена, летящий вниз по склону прямиком на него.
То ли это было нежелание Йохансена тратить безумные деньжищи на перекраску старой машины, показавшейся Вуралю камуфлированной под пустыню, то ли мертвый водитель, валявшийся на дороге, заставивший Вураля подозревать, что пилот-камикадзе нарочно прячет голову за приборную панель, то ли неустанные выбрыки машины, казавшиеся продумано беспорядочными бросками, с целью избегнуть огня противника, но в общем, Вураль решил, что его атакуют, и будучи уверенным на все сто, что без боя он не сдастся, в отличие от бедолаг роты Браво…
Короче, он потопал в "Феникс Хоке" вперед, а затем пронзил джип большим лазером.
Обреченная машина рванула оранжевым шаром пламени, переросшим в столб густого черного дыма.
Девять из десяти раз поблизости не оказалось бы никого, кто мог бы засечь небольшую промашку Вураля.
И как жаль, что это был тот самый везучий десятый.
"Красный ангел" на низкой орбите над Ростоком.
У блэки было всего три варшипа на то, чтобы перекрыть всю планету, и большая часть их внимания, по необходимости, была сосредоточена на континенте Альбион.
По крайней мере, до тех пор, пока "Освященный кинжал" не вышел на орбиту. Теперь Николавич мог оставить карманный варшип висеть над "Норой", пока остальные варшипы грузят боезапас, и все равно иметь возможность приглядеть и за другими частями планеты.
Вроде Ростока.
А как только "Мордред" и "Прощение" вооружатся, он сможет швыряться снарядами с орбиты в тот момент, как это им потребуется.
Молодой адепт в оружейной секции увидал, как что-то блеснуло у него на мониторе, и голова его дернулась.
— Регент, у меня тут тепловой выброс в пустыне.
Зимний лес, Новая Шотландия.
Слушая доклад Николавича, Гейст медленно расплывался в улыбке. Ну вот они и начали рубить федам хвост по кусочку.
— Похоже на небольшое подразделение, — заметил Николавич. — Пошлете туда 31-ю?
Гейст нахмурился.
— Нет, это уже будет чересчур. Попридержу на случай, если мы натолкнемся на другое подразделение Дэвионов.
Затем его осенило.
— А пошлю я туда Зукера с его Уровнем III. Этого должно хватить.
"Красный ангел" на низкой орбите над Ростоком.
Новый Авалон, марка Круцис
Федеративные Солнца
8 декабря 3072 года
Николавич изучал тактическую раскладку, передаваемую с С3 дисплея полурегента Зукера. Тот имел под началом девятнадцать мехов и бронемашин — огневой мощи более чем достаточно для того, чтобы разнести роту наемников, тем более учитывая, что небо над полем боя принадлежит дружественным кораблям.
А если феды решат отступить…
Мрачная улыбке появилась на губах Николавича. "Красный ангел" был готов. Он висел прямо над пустыней, готовый сцепиться с дэвионовскими собаками, как только те покажутся.
Начало конца для Нового Авалона, и для Федеративных Солнц в целом.
После сегодняшнего дня они…
Внезапный паникующий голос адепта-оружейника вырвал Николавича из самодовольного транса.
— Регент, засекаю электромагнитный импульс…
Николавич крутнулся так быстро, что ему пришлось хвататься за поручень, иначе бы он полетел через весь мостик.
— Что?!
Молодая женщина подняла голову с диким взглядом.
— Выход из прыжка в прыжковой точке неподалеку.
— Насколько близко это "неподалеку"?! — рявкнула Коста.
— Чуть дальше орбиты Аватара.
Николавич встретился взглядами с Костой. Кто это решил к ним заявиться? Минуты уходили одна за другой. Что-то большое.
— Множественные входящие контакты, — чуть ли не пропел адепт-навигатор.
Дернув головой, Коста изрыгнула грязное ругательство.
— Боевая тревога! — прорычал Николавич.
Дрилэндс, Росток.
Зукер подал LGC-03 "Легаси" вперед, впечатывая четверку Стрик РБД в пятящийся "Райфлман", а вслед за ними отправил жуткий разряд рукотворной молнии одного из своих тяжелых ППЧ, выжегший на вражеском тяжелом мехе оранжевую эмблему веганских рейнджеров. "Райфлман" врезал в ответ большим лазером, но Зукер, не обращая на это внимания, продолжал наседать.
Они охотятся на нас… В мире существует много легенд о вампирах. Но теперь они становятся реальностью. Человечество под угрозой. Загадочная болезнь распространяется по земному шару и превращает людей в сильных и неудержимых монстров, которые скрываются среди нас. Они больше не люди. Они – новое звено в пищевой цепочке. Перед вами хроника первой войны с вампирами. От жестоких убийств, совершенных нулевым пациентом, до полномасштабных сражений с вампирскими террористическими организациями. Истории о самой страшной войне, с которой когда-либо сталкивалось человечество.
После изменения климата и прокатившейся пандемии стерлись границы, пали правительства и к власти пришли ученые. Общество раскололось. Одни вынуждены выживать, с трудом добывая модификаторы для борьбы с болезнями. Другие развлекаются, заставляя первых грызться между собой. По воле судьбы я вошел в очередную сотню, принимающую участие в «Вызове» — нелегальной игре на выживание, где для победы нужно отринуть все человеческое, стать бездушной машиной. Но один раз я отступил от этого правила и спас девушку. Теперь она ищет меня.
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Что делать если ты попал? Конечно следовать инструкциям! И пусть каждый день приносит всё новые чудовищные открытия и ужасающие разочарования, ты со всем справишься. Ведь инженер это значит легкость и широта мысли, непринужденность переключения от одной инженерной области в другую, и вообще от техники и электроники к биологии и зоологии. Тебе надо всего немного времени и никто и ничто не рискнёт встать у тебя на пути. Если только это время у тебя есть...
Судьба не очень ласково обошлась с Гримбертом, маркграфом Туринским. Он многое поставил на карту в хитрой политической игре - и почти всё потерял. В прошлом властитель человеческих судеб, самоуверенный интриган и тщеславный аристократ, он лишён всех своих титулов и ослеплён, в одночасье превратившись в слепого калеку, вынужденного жить подаянием. Но маркграфа Гримберта подданные не прозвали бы Пауком, если бы он так легко поддавался отчаянию. Он знает, где-то далеко в смертельно опасных Альбах находится то, что поможет ему поквитаться с врагами за все пережитые унижения и, кто знает, может, вернуться в привычное ему место на вершине пищевой цепочки.
Смерть – не всегда конец, а рай и ад – не единственные варианты существования в посмертии. Что делать человеку, попавшему в такой вот другой, неожиданный вариант, если тот его совсем не устраивает? Как действовать в непонятной ситуации, в которой почему-то никто не спешит объяснять, кто ты теперь вообще такой, где находишься, и как отсюда выбираться? А редкие встречи с твоим тюремщиком, который по какой-то причине называет себя наставником, только рождают новые вопросы.