Остров без тайн - [18]

— И мы должны узнать, как он образовался. Верно?! — И, словно узнать это можно было немедленно, Данко нетерпеливо сказал: — Давайте высаживаться. Право руля!

Берег тут был пологий и, видимо, болотистый. Рощу и подымавшиеся уступами скалы острова отделяли от воды высокая пышная трава и кустарник. Посовещавшись, ребята решили причалить в другом месте и поплыли вдоль берега.

— Смотрите, гнездо! — Лодка даже качнулась: Петя, заметив птичье гнездо, вскочил. — Данко, давай подъедем. Раз уж такое задание — исследовать, значит надо исследовать.

Вот ведь остроглазый! Гнёздышко с кулак, не больше, и за листвой спрятано, а заметил.

— Ну, давай. Только на одну минуту.

Серокрылая пичужка, кормившая птенца червяком, услышала плеск и говор, насторожилась, выпорхнула из гнезда и, попискивая, закружилась меж ветвей.

Вдруг Данко крикнул:

— Вперёд!

— Минута ещё не прошла, — взмолился Петя.

— Вперёд!.. Вон туда.

Все посмотрели «вон туда» и сразу поняли звеньевого.

Скрываясь за кустарником, в глубь острова уходил неприметный узенький тихий проток.

Он оказался недлинным. Скоро зелёный коридор раздался, и взгляду открылся небольшой уютный залив, раскинувшийся у подножия скал. Слева от них, на бугристой равнине, толпились берёзы и сосны той самой рощицы, которую ребята видели с реки. Справа курчавился кустарник. Вода в заливе была спокойная и прозрачная. Казалось, что просто на землю положили громадный толстый лист зеленоватого стекла. Видно было, как по дну бродят ленивые стайки рыбёшек.

От лодки кругами пошла мелкая рябь, и карликовые волны, разбежавшись по всему заливу, зашуршали на песчаном берегу. Трясогузки — маленькие бело-серые, с чёрными грудками птички — не обратила на это никакого внимания. Они продолжали суетливо бегать по берегу, беззаботно кивая головками и потряхивая длинными хвостиками.

Петя с Ваней думали, что они выйдут из лодки первыми: ведь они сидели на носу. Но Петя только ещё занёс ногу через борт, как Данко, окатив всех брызгами, уже перемахнул с кормы на берег. Трясогузки юркнули в сторону, порхнули в воздух и понеслись над заливом, то припадая к самой воде, то подымаясь над ней.

— А ведь мы совсем не знали про этот залив, — сказал Юра, и его светлые рыжеватые брови приподнялись над худеньким носом.

— Подумаешь! — пренебрежительно сказал Сеня. — Вот я вёслами мозоль натёр — это да!

— Значит, белоручка, — заметил Саша. — Придётся дать тебе двойную работу, — он подмигнул звеньевому: — Верно, Данко?

Но звеньевому в этот момент было вовсе не до воспитания белоручек. Ему пришла замечательная мысль, которой он и был всецело занят: назвать этот залив именем лейтенанта Лазарева. Раз они открыли его, значит имели право и назвать.

Это предложение поддержали. Решили, что здесь, у залива, будет основная «база» экспедиции. Может быть, правильнее было бы устроить её на другом берегу, поближе к лагерю, но кто же из первооткрывателей залива променял бы это чудесное место на любое другое?

В три минуты Саша соорудил причал: вырубил кол, вбил его и примотал лодку.

— Пристань имени Александра Климова в гавани лейтенанта Лазарева, — торжественно объявил он.

В этот момент в лесу дико заверещала кошка, словно ей прищемили хвост. Ребята, опешив, переглянулись. «Мьа-а-а!!» — раздалось снова.

— Откуда здесь кошка? — удивлённо опросил Юра.

— Наверно, дикая, — высказал предположение Саша. — Пойдём посмотрим.

— Осторожнее! — сказал Петя. — Никакая это не кошка. Это иволга. Она птица пугливая, надо потихоньку. Крадитесь за мной…

Пригибаясь, они подкрались к кустарнику и, скрываясь в нём, медленно двинулись к опушке берёзовой рощи. «Кошачий» крик раздался ещё раз, потом прозвучало звонкое «йёкк, йёкк!», и наступила тишина. Ребята продолжали подкрадываться. Вдруг Петя замер и рукой просигналил: «Стоп!»

— Вот, смотрите, — шепотом сказал он и указал на большую ветвистую берёзу, но никто ничего интересного не увидел. — Да вон, поближе к верхушке, у ствола!

В густой листве пряталась небольшая, чуть крупнее скворца, птица оранжевого с желтизной цвета; только плечи и крылья чёрные, а края у крыльев словно оторочены тёмной каймой.

— У-у, красивая! — с почтением отозвался Саша.

Иволга перепрыгнула на соседнюю ветку, что-то бормотнула, клюнула листок и насторожилась: кто-то из разведчиков неуклюже пошевелился. «Квэрр!» — тревожно и хрипло прокричала она, метнулась с дерева и исчезла в лесу.

— Эх, не умеете вы с птицами! — досадливо сказал Петя; но тут же утешил себя: — Всё равно гнездо разыщу.

Они вернулись к заливу.

— Давайте вещи в кучу, — сказал звеньевой, — и пойдём бродить по острову.

— А вот здесь устроим шалаш. — Саша стоял под деревом, склонившимся к скале.

— Ну, тут нам Юра целый дом построит, — откликнулся Сеня.

— Почему это Юра? — спросил звеньевой.

— А как же? Начальник строительства.

— Начальником строительства шалаша будет Саша, а в подмогу ему — ты.

— Я? — Сеня растерялся. — У меня же мозоль…

— Вот и поработай. Чтобы на мозоли не жаловаться.

С Данко лучше было не спорить. Сеня примолк и горестно задумался. Нет, не везёт ему в жизни. В старом звене не везло, и в этом тоже. В старом звене его называли лентяем и лодырем. Но разве он лодырь? Вовсе нет. Он любит что-нибудь делать. Только — интересное. А если неинтересное — кому же захочется! Ещё в старом звене он всегда старался увильнуть от работы на школьном огороде: землю лопатой копать — такая скучища! Вот если бы на экскаваторе — тогда можно: интересно.