Особое задание - [15]

— Смотри, Валюша, — Ася подтолкнула подругу, — какие франты! Даже дико смотреть на них, — и отвернулась, потому что «франты» продвигались в их направлении.

И действительно, странно было видеть здесь молодых здоровых парней в подчеркнуто гражданской одежде. Американское пальто, кепи, щегольские ботинки. Парни весело разговаривали и заразительно смеялись. Смуглый, черноволосый атлет спросил:

— Костя! Какие у нас места?

Ася Бородкина. 1942 г.

Высокий, с живыми карими глазами парень лет двадцати, весело ответил:

— Все свободные, Саша!

Девушки прошли в свой ряд и столкнулись с шумной пятеркой.

— Извините, — бросила Ася, — но места эти наши. — А привилегированные, — она ядовито подчеркнула это слово, — могут и постоять.

Но что это? Тот, которого назвали Костей, стремительно обнимает Валюшу и кричит:

— Да ты ли это?

— Георгий?!

Через несколько минут Асе становится ясно, что парни — такие же, как и они, — разведчики, вернувшиеся с задания.

А потом они смотрели концерт. Впрочем, уже не смотрели.

— Костя, какой ты невнимательный! Знакомь с девушками.

— А я и сам не со всеми знаком, Саша! Константин Туманов, — протянул он руку.

— А точнее? — улыбнулась Ася.

— Я уже отвык от домашнего имени, — по лицу юноши пробежала грустная тень. — Георгий!..

Потом гуляли по улице. Вечер был теплый, ясный. Светила луна.

— Саша, смотри, какая она красивая. Серпастая!

— Непостоянный! Вчера ты ее проклинал, а сегодня восхищаешься.

— То было вчера, а сегодня… Сегодня я здесь, среди своих, смеюсь, курю, громко говорю, иду с девушками.

— Не увлекайся. Нам пора расходиться. До свидания.

Ах, незабываемое время! Как шумно и весело становилось в комнате, когда собирались все вместе! Даже сдержанный серьезный Морской — он был старше всех — преображался. Он брал каким-то чудом оказавшуюся у хозяйки рассохшуюся скрипку, театрально кланялся и говорил: «Ну, чем не Ойстрах?»

Он действительно внешне напоминал знаменитого скрипача. Девушки смеялись и махали руками. «Ой, страх!» А ребята безжалостно заключали: «Саша, оставь в покое нежный инструмент, автомат тебе больше к лицу!»

Но душою общества был Георгий. Он знал уйму шарад, загадок, читал наизусть целые куски из любимого Горького, и пел, пел неустанно. Оторванность от Большой земли не мешала ему знать все современные песни.

«Осколок Лемешева», — так шутливо и дружелюбно называли его друзья.

В те дни Ася овладевала специальностью радиста. Георгий, знавший эту работу в совершенстве, охотно помогал ей. Они садились у аппарата. Гера брал Асину руку, лежавшую на ключе, в свою и начинал быстро выстукивать стремительные точки и тире.

А октябрьские праздники! Они вспоминаются Асе с какой-то особенной теплотой. Все собрались, нарядные и веселые, человек пятнадцать. Начали с танцев. Георгий не умел танцевать и забаррикадировался стульями в углу. Ася и сейчас ясно видит его лицо: бледное, с карими глазами, волосы золотистые, коротко остриженные. Он сидит около туалетного столика, и сколько Ася его ни просит «хоть потолкаться», ни за что не хочет — такой упрямец! — выходить оттуда. Взял флакон духов «Роза» и, лукаво глядя на девушку, спросил: «Асенок, можно? Я чуть-чуть». И все от души расхохотались, когда увидели, что осталось от этого «чуть-чуть». Он выплеснул на голову почти весь флакон! А потом они ели из одной тарелки и смеялись, как дети, беспричинно. Было хорошо и легко.

Вскоре после праздников она проводила его на новое задание…

Ася снова склоняется над письмом: «Первомайский праздник встречала хорошо. Не забыли поднять бокал за Урал и уральцев. Очень жалели, что Георгия не было с нами. Октябрьскую мы вместе праздновали. Думаю, что и 27-ю годовщину тоже встретим вместе.

Сейчас я ухожу на помощь Георгию. Будем работать с ним. Добьем немчуру, и обо всем поговорим. До свиданья, жму крепко руки. Ася».

Ася запечатала конверт, надписала адрес. Задумалась.

«Друг мой, Рыжик, как ты там?»

Исполнение желаний

Группа Морского вернулась 12 августа.

В этот день Ася готовилась к переброске в тыл врага на новое задание, но вылет задерживался. Знакомый майор, принесший на аэродром эту весть, сообщил, что разведчики находятся в Себеже, на отдыхе.

— Это в 240 километрах отсюда, вдоль линии фронта.

Уже через час, узнав, что в ближайшие два дня вылета не будет, Ася мчалась на попутных машинах в незнакомый и вдруг ставший самым необходимым на свете Себеж.

Первым, кого Ася увидела на отведенной для разведчиков даче, был Саша. Широко улыбаясь, он поднялся ей навстречу, радостно протянул руки:

— Ася! Вот здорово! А Костя уехал к тебе…

Георгий вернулся ночью, огорченный, расстроенный и, не заходя в дом, полез на сеновал спать.

Утром ребята, отводя лукавые глаза, рассказали:

— Да была… На рассвете уехала…

Георгий вздохнул и, взяв полотенце, спустился к озеру умыться.

Он жадно вдыхал свежий утренний воздух. У берега замедлил шаг: какая-то девушка в военной форме, склонившись над самой водой и балансируя на одной ноге, натягивала сапог.

— Асёнок!

Георгий с разбегу подхватил Асю на руки, и, не удержавшись, полетел с ней в озеро…

А потом всей компанией катались на лодках. Георгий сидел на веслах. То и дело откидывая со лба золотистые кудри, дурачился и весело хохотал. Обращаясь к Асе, он полушутливо вопрошал на все озеро: