– Отличная идея, Колм!
Лайам сидел на террасе в новенькой ядовито-голубой футболке и слушал Колма.
– … и я взял тебе голубую, потому что у тебя нет на работе классной футболки и мне не хотелось, чтобы ты расстраивался, так что погляди, по цвету почти подходит!
Он приложил краешек своей футболки к футболке Лайама. Приглушенный чистый голубой цвет – и это слепящее безобразие.
– Да, они обе голубые, – согласился Лайам.
– Ну да, здорово! Я собираюсь найти тетю Бетти и рассказать ей. Она так обрадуется, правда ведь?!
Колм не стал дожидаться ответа. С истошным криком «Тетя Бетти!» он понесся в дом на поиски благодарного слушателя.
– Ты правда согласен? Честно? – спросила Анна.
– Как я могу не согласиться? Я же вижу, как он счастлив!
Лайам изо всех сил старался не обращать внимания на тяжелый ком тревоги, притаившийся где-то внутри. Он был рад за Колма, но не мог не тревожиться. В жизни так много опасностей! Обидеть Колма так легко, причинить ему боль тоже. Лайам не сомневался, что пока Анна за ним присмотрит, но не может же Анна вечно быть с ним! Рано или поздно она перестанет его сопровождать, и Колм должен будет справляться сам.
Об этом Лайаму не хотелось даже думать.
– Хочешь, отметим сегодня это событие? Как насчет мексиканского ресторанчика и кино? – предложила Анна.
– Конечно, я за. И не могу представить себе, чтобы Колм стал жаловаться.
Нет, Лайам был совершенно уверен, что Колм не будет жаловаться – вообще ни на что. Брат был очевидно и абсолютно счастлив.
Лайам решил, что будет думать только об этом.
Первая неделя работы на рынке Келлера выдалась очень занятой. Очень скоро Анна ощутила глубинное спокойствие и твердую уверенность в том, что этот союз сложится удачно – и для Колма, и для магазина. Неизменная доброжелательность и общительность Колма нравились покупателям.
– Привет! – кричал он всем подряд и махал рукой, собирая тележки на парковке.
В пятницу Анна с трудом поверила, что прошло уже так много времени и Колм почти отработал свою первую неделю.
Они работали на парковке, обсуждая одновременно правила безопасности на дороге и рядом с транспортными средствами.
– Ну хорошо, вот еще один важный урок бакалейного дела. Клиент всегда прав. Даже если он не прав.
Колм резко остановился:
– Как это?
Анна кивнула на тележки, и он продолжил движение.
– Если клиент совершает ошибку… ну, скажем, оставляет тележку где попало… мы не кричим на него, потому что он может рассердиться, и тогда он больше не будет покупать в этом магазине. Мистер Келлер расстроится. И если кто-то плохо себя ведет, мы не можем сказать ему: «Послушайте, вы плохо себя ведете», а можем просто попытаться помочь. Все, что мы делаем, должно привлекать сюда покупателей. Им должно здесь нравиться. Мы улыбаемся, мы говорим: «Привет!» – как ты, например, – и помогаем покупателям всем, чем можем. Если ты видишь, что кому-то трудно загрузить покупки в машину, ты можешь предложить помощь. Или…
– Или если кто-то оставляет тележку где не положено, я просто улыбаюсь и забираю ее сам.
Колм кивнул, как бы говоря, что это новое правило многое проясняет, и поставил привезенные три тележки в хвост длинного ряда уже собранных.
– Да, правильно, – согласилась Анна. – Клиент всегда прав.
– Хорошо. – Колм повернулся и еще раз оглядел парковку в поисках пустых тележек, затем показал на пожилую женщину: – Вон, видишь ту леди? Она старенькая, и ей вполне может потребоваться помощь.
– Знаешь, Колм, мы никогда, никогда не должны говорить леди, что она старенькая. Ей это может не понравиться. Но ты можешь подойти и предложить помощь. Это хорошо.
– И из-за этого ей понравится магазин мистера Келлера. О'кей. – Он двинулся через парковку к даме, о которой шла речь.
– Не забывай смотреть по сторонам! – крикнула Анна вслед.
Колм бросил на нее укоризненный взгляд, который ясно говорил: ну конечно же я помню об этом. Он с преувеличенной осторожностью посмотрел налево, затем направо, подошел к пожилой женщине и очень аккуратно поставил сумки в багажник. Они обменялись несколькими словами. После этого Колм взял пустую тележку и вернулся к Анне.
– Замечательно, Колм! И не сомневайся, ты сделал доброе дело. Ты действительно многому научился за эту неделю.
– А в чем состоит твоя работа, Анна?
– Моя работа – помогать тебе, пока ты не освоишься со своими обязанностями и не сможешь справляться сам. – Еще не договорив, Анна поняла, что Колм уже очень скоро перестанет нуждаться в ее помощи. За последние несколько месяцев он прошел огромный путь. Он двигался быстрее, чем практически все остальные ее клиенты. Создавалось впечатление, что он просто ждал, пока кто-нибудь придет и покажет ему, что делать.
– Ну ладно. Это хорошая работа, Анна. Вик сказал, что позже он научит меня вытирать лужи и собирать мусор. Он сказал, что магазин надо держать в чистоте. Эй, да вот и он!…
– Привет, Колм, – поздоровался, подходя, Вик.
Вик взял швабру и совок на длинной ручке и показал Колму, как надо собирать мусор на парковке. Анна присела на скамейку в тени и просто смотрела, как они работают.
– Значит, он неплохо справляется? – спросил Лайам, усаживаясь рядом с ней на скамейку.
