Основы храбрости - [18]

Эль тихонько прокралась вслед за гоблинским отрядом прямо ко входу в пещеру. Главные ворота, что неудивительно, бдительно охранялись очередным представителем зеленого племени. Быстренько прикинув варианты, девушка вздохнула. Охранника надо было устранять надолго, а яд на ее дротиках погружал в сон максимум на полчаса. Проснувшись, он наверняка бы поднял шум. Делать было нечего. Еще раз вздохнув, полуэльфийка достала из сумки Флина свой арбалет и заряды к нему. Привычно сложила все дротики в специальную сумку на поясе, зарядила арбалет, прицелилась и, собрав все свое самообладание, выстрелила.

Стрела вошла точно в глаз привратнику, и тот без единого звука осел на землю. Эль немного расслабилась — все складывалось на редкость удачно — у охранника не было напарника и никто не поднял шума. Стараясь быть как можно более незаметной, девушка подобралась к воротам и, с трудом приоткрыв огромную створку, проскользнула внутрь, красочно представляя удивленные рожи гоблинов, если ворота и с другой стороны охраняются.

К счастью, обошлось.

Внутри девушку встретила целая какофония звуков и отвратительных запахов. Гоблины не мылись в принципе, а из еды предпочитали тухлятину… Или еще живых существ.

Быстро отбежав от освещенного пятачка перед воротами за груду какого-то смердящего мусора, полуэльфийка перевела дух и начала инструктировать пернатого друга.

— Найди Флина. Только не попадись на глаза этим зеленым тварям! — нежно поцеловав соловья на прощание, девушка устроилась поудобнее и приготовилась долго ждать.

Как ни странно, этого делать не пришлось. Птах вернулся довольно быстро, возбужденно размахивая крыльями и всем своим видом приказывая идти следом. Эль послушалась, но предварительно, скептически посмотрев на объемные сумки, припрятала их поглубже в гору мусора, достав лишь один из кинжалов спутника.

— Идем.

Соловей вел девушку по темным местам, аккуратно лавируя между горами мусора, какими-то обломками и обходя зеленых тварей. Конечной точкой их маршрута оказалась стоящая немного поодаль от всех палатка, накрытая грязными шкурами животных. Тихонько подобравшись к ней сзади, Эль отогнула верхнюю и заглянула внутрь.

Мужчина действительно лежал внутри, вместе с тушей вепря и остатками каких-то еще существ; видимо, здесь был продуктовый склад гоблинов. Он весь извивался, пытаясь если не избавится от опутывающей его сети, то хотя бы ослабить ее. Поймав его взгляд, девушка приложила палец к губам, приказывая молчать, и проскользнула внутрь. Вздрагивая от каждого звука, она начала быстро-быстро перерезать сеть и вскоре Флин уже был свободен.

— Надо выбираться отсюда поскорее, — прошептала она, наклонившись к самому уху мужчины. — Нам повезло, отсюда должен быть проход к хранилищу Флейты. Собственно это его начало — верхний ярус гномьего царства. Вещи я оставила у входа. Думаю они нам не пригодятся, до конца пути осталось совсем недалеко. Захватим на обратном пути.

Закончив монолог, Эль выбралась из палатки так же, как и пришла, отогнув край шкуры и поманила за собой спутника.

Флин привел себя в порядок и перевязал себе рану на ноге. «— Сейчас бы крепкого вина, — вздохнул полуэльф». Проверив местность на наличие гоблинов, они тихонечко вышли из шалаша. Элевьена вела. Иногда мимо проходил какой-нибудь гоблин и они аккуратно прятались за шалашами.

— Где твой ход? — нетерпеливо пробурчал Флин. Им пришлось еще раз пригнуться и спрятаться за каким-то пеньком, который был размеров в несколько шалашей. Но один раз не получилось пробраться мимо двух гоблинов. Они стояли мимо свободного хода и не уходили. Тогда Флин аккуратно убрал их. Одному перерезал горло, а второму свернул шею. Трупы спрятали в пустом жилище гоблинов и прикрыли их шкурами.

— Я не понимаю, откуда ты знаешь точное местоположение? — спросил Флин. — И откуда знаешь, что там именно та флейта? Если не одна ты знала об этом, то почему флейту до сих пор не забрали другие?

— Это очень просто, — ответила Эль, когда спутники, наконец, добрались до неосвещенного пролома в стене, наполовину заваленного камнями. — Понимаешь, мы — барды, еще и немножко историки. И работу свою мы делаем хорошо. Нам известно очень много древних тайн, местоположение крайне могучих вещей. Но мы знаем также и все темные истории, связанные с этими вещами. Как ты думаешь, как часто теряются Светлые артефакты? Которые несут добро и радость людям. Да почти никогда! А вот подобные этой Флейте, способные натворить много бед в руках злого человека, оказываются захороненными очень быстро, — девушка немного помолчала. — Мы не хотим повторения тех ужасных историй, которые сейчас стали просто старыми сказками.

С огромным знанием приходит и огромная ответственность…

Закончив монолог, полуэльфийка воровато огляделась и, подпрыгнув, сняла со стены нещадно коптящий факел.

— Идем скорее, пока гоблины не увидели отблески света, — подавая пример она первая перелезла через груду камней и мягко, как кошка, спрыгнула на каменный пол.

— Тут надо быть очень осторожными. Артефакт охраняет древняя магия. Но это еще не все. Этот коридор не прямой. Это лабиринт, утыканный гномьими еще ловушками. Предыдущий владелец Флейты знал где ее похоронить. — Эль искоса посмотрела на мужчину. — Вот тебе, кстати, еще одна причина, почему барды не занимаются расхищением гробниц. Мы знаем насколько это опасно.