Осколок кристалла власти - [13]

— Спасибо, — пробормотала она. — Я уже почти так себя и чувствую.

— Так и должно быть. Мне очень хочется, чтобы мы выбрались отсюда живыми.

— Вряд ли это получится, если в самое ближайшее время мы не поедим как следует.

И она с такой скоростью помчалась по улице, что ему пришлось схватить ее за руку…

ГЛАВА 3

Перешептываясь, они зашагали по металлическому тротуару к зданию, освещенному лучше других. Материализуясь из тумана, на улице появлялись все новые и новые люди.

— Город начинает оживать, — пробормотала Лейя. — Они, скорее всего, работают в три смены. Похоже, одна из них только что освободилась.

— Прямо не знаю, как быть. Нужно тебе что-то сделать со своей походкой. Ссутулься еще немного.

Кивнув, она послушалась. Люк старался не смотреть в лица прохожих, боясь встретиться с ними взглядом.

— Ты все еще слишком напряжена. Расслабься. Ну вот, так лучше.

Они остановились перед зданием, которое выглядело вполне прилично и было, судя по вывеске, таверной.

— Вроде бы все спокойно. Ц-3ПО и Р2Д2, ждите нас здесь. Не напрашивайтесь на неприятности. Забейтесь в темный уголок и спокойно сидите там, пока мы не выйдем.

— Мы все понимаем, господин Люк, — горячо заверил его высокий золотистый дроид. — Пошли, Р2Д2, — они проскользнули в узкий проулок между таверной и соседним домом.

— Ну как, рискнем? Что скажешь, принцесса?

— Я голодна… Хватит попусту тратить время.

Она положила руку на выключатель рядом с дверью, и та тут же открылась.

Отовсюду на них обрушились свет, и шум, и звуки болтовни. Они оказались на виду, и не оставалось ничего другого, как войти, стараясь сделать это как можно более непринужденно.

Внутри в небольших кабинах, похожих на соты, сидели возбужденные люди. Люку чуть плохо не стало от дыма и запаха наркотиков, он с трудом удержался, чтобы не раскашляться.

— Что с тобой? — с тревогой спросила принцесса; на нее атмосфера в таверне явно не оказывала никакого воздействия. — На тебя люди смотрят.

— Это… Это воздух, — объяснил он, стараясь восстановить дыхание. — В нем что-то есть. Точнее, много чего есть.

Принцесса усмехнулась.

— Слишком много для тебя, летчик-истребитель?

Люк не считал, что в признании этого факта есть что-то для него зазорное. Справившись с дыханием и снова обретя возможность нормально говорить, он произнес: — Я жил на ферме, Лейя. И не слишком искушен в ваших городских развлечениях. Она принюхалась.

— Ничего особенно в этих запахах, по-моему, нет.

Где-то почти в центре этого человеческого водоворота они чудом наткнулись на пустой столик. Когда официант подошел к ним, принцесса, не отрываясь, смотрела на крышку стола. Официант, однако, к ним особенно не присматривался.

— Что желаете? — просто спросил он с каким-то отстраненным видом.

Накурился чего-то, и притом на работе, подумал Люк. Странно.

— А что хорошего есть сегодня вечером? — спросил он, стараясь говорить с видом человека, который только что провел десять часов в шахте и, естественно, проголодался.

— Бифштекс из коммеркена, задняя часть; с гарниром из отувергов… как всегда.

— На двоих, — сказал Люк, стараясь свести беседу к минимуму.

По-видимому, это вполне устраивало официанта.

— Будет сделано, — ответил он, проявляя полное отсутствие интереса к своему собеседнику, и растворился.

— Никаких вопросов, — взволнованно пробормотала принцесса. — Он не задал нам ни одного вопроса.

— Нет. Может, все пройдет легче, чем я думал.

В душе у Скайуокера зародилось что-то вроде надежды.

Которая тут же пошла на убыль.

— Что такое, Люк? — спросила Лейя, заметив, что он помрачнел.

И резко обернулась, когда он сделал жест в сторону стойки.

Существо ростом с человека, худое, с ног до головы покрытое светлозеленым мехом, как будто пыталось чего-то добиться от крупного, неуклюжего горняка. Глаза у существа были большие и темные, а с макушки до середины спины сбегал гребень более высокого и темного меха. Вокруг бедер был намотан просто кусок выделанной кожи какого-то животного, с шеи свисали позвякивающие примитивные ожерелья.

Высоким журчащим голосом существо начало издавать мяукающие умоляющие звуки. Слова оно выговаривало невнятно, но в самой интонации звучал оттенок отчаяния.

— Жалста, господина, — умоляло оно, — чут-чут випить. Чи'тильщик, чи'тильщик?

Ответом на причитания был удар ногой, который горняк нанес прямо в лицо существу. Люк вздрогнул и отвернулся, принцесса удивленно посмотрела на него.

— Что с тобой, Люк?

— С души воротит смотреть, как издеваются, — пробормотал он. — Неважно над кем — человеком, животным или чужаком, — он с интересом взглянул на нее. — А тебя, я вижу, это не шокирует?

— Я видела, как погиб мой мир, несколько миллионов человек, — ответила она так прозаически, что у Люка по телу побежали мурашки. — После этого род человеческий ничем не может меня удивить. Разве что тем фактом, что какой-то его представитель все еще способен вот так реагировать на это, — она снова перевела взгляд в сторону стойки.

— Чи'тить бо'отинки! — проверещал абориген. Горняк промычал что-то невразумительное, его спутники захихикали. — Чи'тить, да? — противоестественно изогнув голову и похныкивая, абориген умоляюще смотрел на человека, вытирая кровь с лица. — Чи'тильщик, Чи'тильщик?