Осколки былого величия - [18]

— Войду в лагерь во главе стражников. И задержу всех бунтовщиков, — ответил я. — Знаешь, у меня так в родном мире иногда делают. Очень эффективно! Сначала мордой в землю всех кладут, затем связывают, а уже потом разбираются — виноват человек или под горячую руку попал.

— Ну-ну…

Араэле прекрасно поняла, что я собираюсь сделать. Однако не особо понимала, зачем — и потому решила просто понаблюдать за происходящим. Подготовка, в общей сложности, заняла всего минут двадцать. Рядом с подъёмником из канализации, как будто из ниоткуда, появилась чёрная турель, направленная на свободное пространство рядом с шатром штаба. Донельзя довольный Страж взял на себя управление, но пока ещё орудие мирно опустило ствол, дожидаясь своего часа.

В штаб доставили стопку жалоб на пришлых. А заодно и расчёты потерь от ограбления склада — и простоя рабочих, испугавшихся угроз, за сегодняшний день. Со склада принесли верёвки и посохи для стражи, как я и попросил. На «Мэлоннеле» выкатили орудия, к которым встали матросы, готовые открыть огонь. А из основного лагеря подтянулись вооружённые стражники.

— Входим в их лагерь. Требуем лечь носом в землю и руки держать за головой, — объяснил я задачу. — Если намечается сопротивление, поднимаете левую руку, чтобы привлечь внимание стрелков на дирижабле.

— А нам что делать, кэп? — поинтересовался Канго, который сошёл на скалу, чтобы инструктаж послушать.

— Если видите, что кто-то из стражников руку поднял, определяете, где опасность, и бьёте самыми малыми! — приказал я.

— Так у нас такие самые малые… — заметил артиллерист. — Двух-трёх человек можем зацепить…

— Ничего страшного! — пожал я плечами. — Зацепите нескольких из враждебного лагеря — считайте, они сами виноваты.

— Что делаем, когда все лягут? — спросил Гронги.

— Берёте верёвки из штаба, — пояснил я. — И всех связываете. А потом тащите сюда, к шатру. Всё ясно? Вопросы есть?

Вопросов, видимо, не было. Я, правда, ощущал недоумение людей — мол, зачем это всё? Но вот как раз объяснять я сейчас был не обязан. Махнув рукой, я первым двинулся в лагерь «бунтовщиков», которые так и не вышли на встречу со своим мэром.

Наше появление не было неожиданным. Все приготовления они давно заметили, но считали всё это, видимо, не слишком опасным — или не воспринимали всерьёз. «Бунтовщики», конечно, выстроились толпой. И даже достали оружие — жезлы и несколько посохов. Но в остальном они явно чувствовали за собой силу и выглядели расслабленно.

Вышагивая перед строем стражников, я настроил универсальный щит так, чтобы он прикрыл спереди весь наш отряд. Рисковать своими людьми я понапрасну не собирался — их и так было вполовину меньше, чем взбунтовавшихся…

— Жезлы с посохами бросили! И на землю! — рявкнул я так громко, как только мог.

— Носом в землю! Легли быстро! — заревел Гронги, поддержав меня.

— Эй, что за дела-то? — возмутился один из «бунтовщиков».

— Считаю до трёх! — крикнул я, продолжая идти. — Или вы бросаете оружие, или дирижабль открывает стрельбу. Раз!.. Два!..

Вооружённые «бунтовщики», недовольно переглядываясь, подняли жезлы наизготовку, а я тут же активировал общий щит. И в этот момент над нашими головами с рёвом пронёсся воздушный сгусток, влетевший в самую сплочённую группу. Наших противников буквально разметало в разные стороны, как осколки от разбившегося горшка. Видно было, что серьёзных травм никто не получил, но боевой задор после демонстрации мощности орудий у них пропал — и они начали неохотно ложиться на землю. Кто-то бочком устроился, а кто-то на спину — типа поспать.

— Гронги! — приказал я.

— Стража, вперёд! — взревел Гронги, устремляясь на задержание так быстро, что я едва щит успел убрать.

А дальше можно было наблюдать весьма занимательную картину: «бунтовщики» с удивлением узнавали, что они лежат совсем не так, как от них требовали. Стражники не особо церемонились и — как я и просил — ногами заставляли бунтарей повернуться носом в землю, а потом связывали им руки за спиной. Возмущения было столько, что я только головой сокрушённо покачал…

Вскоре от всего этого безобразия отвлёкся Гронги и подошёл ко мне.

— Не слишком мы жёстко? — поинтересовался он.

— Нет, — успокоил я главу стражи. — Даже мягковато! Тащите всех потом к шатру. И, Гронги…

— Да, Фант?

— Говорить они там будут только с моего разрешения! — я кивнул в сторону места будущего судилища. — Если кто-то будет самостоятельно открывать рот, знаешь, что делать?

— Да запросто! — кивнул стражник.

Задержание прошло, если так вообще можно сказать, «на ура». Через некоторое время к шатру стали приводить задержанных, которые не то что спорить не хотели — на ногах-то держались не очень крепко. Они либо сидели на земле, либо пытались стоять на коленях, с удивлением оглядываясь вокруг. Вчера эти люди ещё были хозяевами положения — и могли диктовать свою волю всей скале, а сейчас, измазанные в грязи, побитые, безоружные и связанные, они были морально раздавлены и потрясены. Нет, был, конечно, десяток особо гордых, которые ещё пытались возмущаться вслух… Но стражники быстро с ними разобрались, вбив в их головы понимание, что говорить без разрешения не стоит.