Осколки былого могущества - [28]

Опасность для них – субстанция чисто теоретическая, не боятся они, видите ли. Реально обеспокоены только Ната и Беркут, ну и ещё парочка – те, что на Романа ходили и остались живы. Остальные двадцать три недоразумения идут вразвалку и по сторонам глазеют. Таких и на стражу ночью не поставить.

Как назло ни одного живого существа вокруг, способного их припугнуть. Мы подымаем столько шума, что и пятнистые медведи разбегаются, про снежников молчу. Снежники даже следов после себя не оставили, подчистили удирая. А бить молодых горцев, оказывается… эээ… непедагогично – во как. Это мне сразу пояснили, я ещё не успел и замахнуться. Иду, молчу, терплю и надеюсь что никто за нами не гонится.

Впрочем, вспоминая разговор подслушанный во временном городе, можно сделать вывод, что Роман кончать малолеток не особо настроен. Есть в нём, видимо, ещё остатки совести. Ну, или другие какие соображения. Может рабов планировал заполучить? Тогда может и погнаться.

Ладно, мне бы их только до гор дотащить, там они у меня побегут галопом. По морозному ветру особо в летней одежде не погуляешь. Зимнего у ребят ничего не оказалось, жили то в подземелье, да и зима в долине – что-то наподобие нашей поздней весны. Прихватили всё что было, в горах оденут по несколько комплектов сразу, но мёрзнуть всё-равно будут.

Привал устроили под громадным деревом. Еле разогнал группу балбесов собирающихся, несмотря на мой запрет, разжигать костёр. Беркут ещё после полудня отрубился, во время изматывающего приступа кашля. Ната напоила его отваром. Теперь наставника не добудишься, вот мелкие и пользуются его отсутствием – пытаются шалить. Чувствую скоро я переступлю через «непедагогично» и навешаю кой-кому из особо рьяных.

Ночью, когда все уснули, ко мне подсела дворфа.

– Амадзин, я понимаю, что новенькая и так далее, но ляпать что попало…

– Стоп. – Поднимаю ладони, сразу сдаваясь. – Я понял, извини. В своё оправдание скажу: голова была занята другими мыслями, потому вырвалось не подумав, на автомате. Я имел ввиду ночную стражу. Честно.

Девушка с недоверием приподняла бровь.

– Ты часть моего хирда. – Продолжаю убеждать недовольную дворфу. – При посторонних никаких глупых шуток. Обещаю.

– Ну, ладно. – Успокоилась Ната. – А то я уж решила, что буду чем-то вроде посмешища в команде.

– Да прекрати. В нашей команде всего трое, так что нужно друг друга уважать и беречь.

– А разве в Сталагоре больше нет дворфов?

– Есть, но они из других хирдов.

– Нет, я имела в виду у тебя.

– Я, ты и Волан. Мы же убийцы. – Улыбнулся я. – Нам большая толпа не положена. Тихо подкрались, тихо всех убили, тихо ушли.

– Я ещё никого не убивала. – Смутившись призналась девушка.

– Дурное дело не хитрое. – Подмигнул я. – Вся тонкость в том чтобы не пострадать самому. Задатки у тебя есть, двигаешься быстро, храбрости не занимать, раз на Романа попёрлась, а технику Волан наработать поможет. В столице один только тренировочный зал с ваше пастбище.

– А какой он?

– Зал?

– Сталагор.

– Ааа. – Я задумался подбирая слова. – Первое впечатление – громадный. Остальное только потом, вблизи, разглядишь, а сразу… Величественная гора со срезанной вершиной. Даже морок на границе по сравнению со столицей жалок.

Распинался я ещё минут двадцать. Раньше я и сам не замечал, но Сталагор меня действительно впечатлил своей монументальностью и теперь это выливалось в хвалебный рассказ. Рассказывал я обо всём: про кузницы, про залы, про огромные искусственные звёзды, даже про водяные замки в отхожих местах брякнул. Под конец мы оба так прониклись величием столицы, что примолкли и до самого утра просто смотрели на звёзды – молча, каждый думая о своём.

Перед рассветом я видимо задремал – непростительный поступок для дозорного. Хотя вообще-то, стража уже была Наты, просто я ей забыл об этом упомянуть.

Жуткий утробный рык заставил меня резко вскочить. Если бы серый подкрался тихонько у него был бы неплохой шанс передавить нас спящих. Но поскольку я всё-равно проснулся, придётся упокоить эту гору мышц. Сонливость мгновенно слетела. Коготь и Ворон проворно скользнули в руки.

Великан несётся к дереву во весь опор, вот только недавно я смотрел на такую картину со стороны и думал: как же мне повезло, что он бежит не ко мне. Бить нужно в голову. Серый пригнулся, почти сложившись пополам. Прыгать собрался? Вбуф!

Коготь прочертил на серой коже длинную рану. Меч, вроде бы, куда-то встрял и его вырвало из моей руки. Великан не собирался прыгать, он кувыркнулся. Этот кувырок не позволил мне попасть, а ещё меня отшвырнуло громадным плечом или коленом, не разобрал при столкновении. На ногах я не удержался и смачно проехался на боку по траве.

Вскакиваю и отпрыгиваю, но серый и не думал зацикливаться на одном мне. Исполинская лапища уже сносит троих, только успевших подняться, ребят и раскидывает словно кукол в ближайшие заросли.

Кое-кто успел уже ощетиниться тонким клинком меча-посоха, кто-то стремглав бежит проч, кто-то посильнее натянул плащ на голову, считая что это всё сон. Ни о какой организованной защите речь не идёт.

Ната проворно скользнула из-за спины серого, полоснув изящным лезвием под его коленками. Монстр взревел оборачиваясь. Хороший момент для удара. Вбуф! В последний момент башка гиганта дёрнулась и Коготь воткнулся в скулу вместо виска. Сильный шлепок: словно надоедливая мошка, я улетаю в сторону.