Ошибки разума - [56]

Одним зимним, ясным утром, Жанна как обычно отправилась на тренировку к Ванирену. За эти месяцы, ее мышцы закалились и привыкли к ежедневным нагрузкам, а организм стал более выносливый и сильный. И даже кольчуга, которую она надела поверх толстого свитера и теплых штанов, давно перестала казаться тяжелой и неудобной.

Жанна уверенно повторила броски ножа по мишени, в которую уже могла попадать с разных углов и выстрелы из арбалета. А затем, взяв в руки меч, уверенно стала отражать град ударов, которыми засыпал ее Ванирен.

– Вы делаете успехи – тяжело дыша, вымолвил он, когда они сели на бревно, чтобы немного передохнуть.

– Мне кажется, ты просто жалеешь меня – рассмеялась Жанна – Те выпады, которые я делаю, в настоящем бою могли бы стать для меня смертельными.

– Я не жалею Вас! Честное слово! Просто Вы очень ловко уворачиваетесь, а я уже не так молод, чтобы за Вами поспевать!

– Так может, тебе пора на заслуженный отдых, раз ты не можешь справиться со слабой девчонкой?

Они обернулись, услышав сзади голос Гравенда. Тот около пяти минут издалека наблюдал за поединком, теперь подойдя ближе. В его карих глазах плясали веселые искорки, когда он рассматривал их удивленный вид.

– Ну что, дружище – продолжал он, улыбаясь – Ты не так быстр? Интересно, а если я заменю тебя, наша правительница проиграет?

Жанна со смехом приняла вызов, быстро вставая и хватаясь за меч.

– Ну берегись! – воскликнула она, когда Гравенд поднял с земли меч Ванирена – Ты назвал меня слабой девчонкой и получишь трёпку!

– Как страшно! – ухмыльнулся тот, надевая кольчугу слуги – Готов поспорить, что не проиграю!

– Принимается! На что спорим?

Больше всего ему хотелось ответить «на поцелуй». Девушка выглядела очаровательно с румянцем на щеках и блестящими, подобно звездам, глазами. Он так долго пытался не обращать внимания на нее, избегая в последнее время, что сейчас не мог оторвать глаз от ее чуть растрепанных волос и милого лица.

– На желание – нехотя ответил он, вставая напротив соперницы.

– Идет! Не терпится тебя им озадачить – смеясь, вымолвила Жанна.

– Не спеши заранее праздновать победу. – Гравенд подмигнул ей, и тут же сделал резкий выпад, застав девушку врасплох.

Меч слегка коснулся ее кольчуги, но она успела отскочить.

– Да ты коварный – сказала Жанна, размахнувшись мечом для удара.

Гравенд ловко отразил его, и тут же пошел в наступление. Он ожидал победить за несколько минут, и поразился, что Жанна умело и легко стала обороняться.

Морозный воздух прорезывал звонкий лязг стали. Игра переросла в напряженный поединок, где каждый по достоинству оценил умение противника. И если Жанна ожидала именно такого, то Гравенд был в полном замешательстве. Он до последнего верил, что Ванирен поддавался девушке, потакая ее странному желанию научиться драться, и только сейчас понял, что она опытный боец. Он сражался в полную силу, давно перестав щадить Жанну, однако она не уступала, четко и слаженно отражая удары и делая выпады. Но когда после очередной атаки, Жанна оступилась и упала на спину, а ее меч отлетел в сторону, Гравенд победоносно встал над ней, приставив свое оружие к груди.

– Ну что, сдаешься? – улыбаясь и переводя учащенное дыхание, спросил он.

– Придется подчиниться победителю – смеясь, вымолвила девушка, когда Гравенд убрал меч и протянул ей руку, помогая подняться – Готова выполнить любое твое желание.

– Я его еще не придумал. Но обязательно воспользуюсь своим правом.

– Смотри, не забудь.

– Не беспокойся – чуть хрипло вымолвил он, с такой еле сдерживаемой страстью посмотрев в ее глаза, что она смутилась – У меня хорошая память.

Глава 25

Зима в своем спокойном, размеренном темпе подходила к концу. За эти месяцы, когда снег практически парализовал движение вокруг и возможность длительных прогулок, все обитатели замка всё свое время проводили в чтении, разговорах и незамысловатых настольных играх. Девушки играли на рояле, Маврита увлеченно рисовала портреты, используя не только уголь, но и краски, Ялия тренировалась в пении, Парвия аккомпанировала ей, а Жанна настолько увлеклась чтением, что Маврита только и успевала снабжать ее книгами. И из всех прочитанных томов, Жанна находила очень знакомые тексты, переписанные немного по-другому, чем ей доводилось читать в своем мире. И это в который раз вопросами пульсировало в мыслях, выстраивая догадки и предположения.

Мужчины для развлечения почти каждый день отправлялись на охоту, и Руслан с удовольствием ездил верхом с Гравендом и Глеффином, хвастаясь подстреленной дичью. И хотя он изо всех сил старался войти к ним в доверие, но они сторонились его, лишь из вежливости терпя присутствие.

Жанна с радостью заметила, что Глеффин немного сбавил обороты по ухаживанию за ней, и уделял ей не так много внимания, как раньше. Он продолжал быть настойчивым и услужливым, но это не переходило допустимые границы дружбы.

Что же касается Гравенда, то он по-прежнему избегал общества Жанны, ведя себя мрачно и отчужденно, стараясь как можно быстрее покинуть ее, особенно если они оставались наедине. И девушка не могла понять причину его холодности, только очень жалела, что мало времени проводит в его обществе, к которому так стремилась ее душа.