Осенний марафон - [3]

– Да, пожалуй, – немедленно включилась в действие дама. Причем так, словно только этого и ждала. – Только я предлагаю перейти из этого свинарника в общий зал. Там нам никто не помешает и не в пример чище.

Эка она меня поперек спины-то… Однако возразить тут нечего. Да и в бутылку лезть тоже не обязательно. Во всяком случае, не тот клиент, чтобы норов свой показывать.

Любопытная дамочка и что-то ей от меня нужно, размышлял я, покуда мы шли в общий зал. Что вот только?

В зале, по причине раннего, как оказалось, утра было безлюдно. Только двое вышибал подпирали косяки входной двери, охраняя заведение невесть от кого. От зеленого змия, может быть.

Хозяин лично нас усадил за столик. Сперва я решил, было, что из уважения ко мне, но потом сообразил, что на самом деле к даме. К этой… как ее? К Дейне.

Я-то, вспоминается, сюда въехал совершенно скромно: пришел пешком, весь в пыли, с одним мешком. И сразу заперся в номере и начал пить. Вот только бы еще вспомнить, с чего это я вдруг…

– Так чего же вы от меня хотели? – обратился я к даме, вовсю горя желанием не затягивать переговоры. Эйфория после минувших последствий опьянения давала себя знать. Впрочем, не мешало бы эффект усугубить. Я заказал хозяину еще пива и завтрак. По рецепту «Мастера и Маргариты»: горячая и острая закуска. А не то после недельного-то запоя… Похоже, что госпожа Дейна тоже предпочитала краткость.

– Я намеревалась нанять вас. В качестве охранника, – сообщила она. – По словам вашего друга, – она кивнула на Браду, – вы способны на что-то невероятное…

Да? А на что я способен? То есть, конечно, да, способен! Но я что-то не помню, что демонстрировал тогда, до всего еще. Когда вертелся в Терете ничего не понимающим валенком.

Разве что-то было? Я вроде даже и не убил никого… в слишком уж больших количествах.

– Э-э… Что вы имеете в виду, сударыня? – счел я за лучшее спросить напрямую. Брада пришел мне на выручку.

– Я рассказал госпоже, как ты расправился с волколаками тогда… – пояснил он.

– А… – принесли наши заказы, и я неожиданно с аппетитом принялся за свою часть. Какая-то поджарка с острым грибным соусом – самое то, что нужно оказалось моему изголодавшемуся организму. Я вдруг понял, что вряд ли ел больше пары раз за прошедшую неделю. Нет, ну с чего все-таки я так надрался-то? – Ну, расправился и расправился, – ответил я, запив первую порцию тающего во рту мяса пивом. И прямо на глазах, что называется, почувствовал новый прилив сил. – Чего тут особенного? Всего пять волколаков…

Госпожа Дейна хмыкнула и, впервые с того момента как я ее увидел, посмотрела на меня с каким-то другим выражением. До этого она глядела на меня, что называется «как солдат на вошь». Впрочем, это я как раз вполне могу понять.

– Всего пять волколаков… – повторила она. – Знаете, сударь, вы либо редкой скромности человек, либо… наоборот. Очень немного найдется людей, согласящихся выйти против о д н о г о волколака. Даже с оружием. А Кошек говорит, что вы справились с ними голыми руками.

Кошек? Несколько секунд прошло, прежде чем я сообразил, что она назвала по имени Браду. Мы-то с ним толком даже представиться не успели.

Но что все-таки им от меня надо? В какие телохранители собралась нанимать меня Дейна? Зачем? Куда? Какая ей, собственно, разница, пять волколаков я прибил или тридцать пять?

Я так и спросил напрямую. Прихлебнув из кружки и рассеянно глядя в дверь заведения, раскрывшуюся на миг, чтобы впустить редкого посетителя. Ого!

«Храбрые плотовщики» стояли на высоком берегу, неподалеку от порта. И вид через дверь открывался изумительный – на реку и на левобережье. Как можно было заметить – сейчас уже усыпанное снегом.

Лихо я пропьянствовал. Снег хлюпал кашей и на дворе трактира. И сыпал мокрой метелью, затягивая сеткой перспективу. Осень, язви ее в самосвал. Во всей красе.

Но не в этом было дело. А в том, что вошедший, – уж не знаю, кто он был, плотовщик или нет, – войти не смог.

Ему не дали этого сделать. Хотя был это явно завсегдатай: одет вполне прилично и на бродягу или шаромыжника не похож. Но стоявшие наготове вышибалы вмиг выпихали его обратно в слякоть.

Хотя бедняга явно не ожидал этого. Что они меж собой говорили, я толком не расслышал. Но понял, что питуху советуют зайти попозже. А сейчас, мол, нельзя.

Клиента не пускают в общий зал? Н-да… Много ли такому действу может быть объяснений? Мой подлеченный пивом мозг подсказал мне, что вообще-то больше одного.

Да и не похожи как-то эти ребята на вышибал. Если приглядеться. И зачем трактиру разом д в а вышибалы в пустых-то дверях?

Стараясь ничем не показать своей озабоченности этим вопросом, я окинул взглядом зал. Нет ли каких намеков… На что вот только?

– Это мои люди, – сказала Дейна. Явно заметив мою реакцию. Острый глаз у нее, однако… Или – это у меня никакой выдержки с бодуна? – Я сняла весь трактир для спокойного разговора с вами, – пояснила она. – Совсем не хотелось бы, чтобы ввалилась вдруг какая-нибудь неподходящая компания подгулявших сплавщиков. Несмотря на утро пьяных среди них сегодня много. Сезон проводки плотов завершился.

В этом она была права. У плотогонов сезон и в самом деле подошел к концу. И сейчас в трактире могло быть шумно. Что ж, значит, это госпоже Дейне я обязан тихим уютным завтраком?