Осенние страницы - [45]

- Нашёл, - напряжённо сказал маг огня.

Интересно, был ли Ярослав настоящим охотником? Несмотря на то что его лишили чутья, парень быстро разыскал глазами невидимое нечто и теперь, отчаянно сощурившись, пытался визуально следовать его передвижениям.

- Вижу, - медленно повторил он за остальными.

Воровато полуобернувшись на Назария, застывшего у входной двери, колдун-целитель Демид сыпанул перед собой перемолотые в мельчайшую крошку травы.

Таня чуть не засмеялась: кажется, Назарий забыл, что мало отнять у студентов личный дар. Надо было ещё обыскать их и отобрать всё, что связано с магией или колдовством!.. Интересно, видит ли старик, что травяная мука окружила колдуна-целителя и ведьму небольшой оградой, которая видна лишь вблизи? Таня не сразу поняла, почему Демид придумал такое. Но через минуту дошло: почти невидимая стенка ограды начинает колыхаться в ответ на близкое прохождение страшного зверя рядом с Демидом. А ведь эту колдовскую стенку видит и Ксения - вон какое облегчение на её лице!

- Мы тоже нашли! - тихонечко, словно боясь спугнуть, сказала ведьма.

Внезапно стенка пропала - будто её смахнули тряпкой!

Демид возмущённо обернулся к входной двери - Назарий лишь ухмыльнулся в ответ, а Ксения громко (видимо, сама того не ожидая) вздохнула.

В течение двадцати минут студенты были вынуждены безоружными наблюдать за тварью, которая кругами ходила рядом, заставляя их оборачиваться следом за ней или её полупрозрачной тенью. А потом - исчезла!

Ребята как-то сразу замерли, недоумевая и суматошно пытаясь уловить её местонахождение. Напрасно… Постояв немного памятником самой себе и чувствуя себя неловко, Таня спросила в полный голос:

- Дядя Назарий, вы её убрали?

- То есть как это - убрали?! - поразился Демид.

Не оборачиваясь, девушка ответила:

- Каменный Паук был ненастоящим. Не знаю, как это называется, но, похоже… вроде как иллюзия.

- И как ты это определила? - поднял на неё бровь Назарий, а ребята просто вытаращились на девушку, недоверчиво открыв рты.

- Вы её пару раз перемещали с места на место, ну… - затруднилась Таня с ответом. - Ну, как будто… Как будто тварь появилась в одном месте и резко пропала, как будто её вообще здесь никогда не было. А потом так же резко появилась в другом месте. Ну, я и поняла, что вы её перемещали, а не она сама двигалась. А живая тварь обычно перемещается, оставляя свой след.

Ребята вопросительно уставились на Назария, проверяя объяснение Тани.

Старик спокойно кивнул, а потом сказал:

- Всё так. Настоящей твари здесь не было. Только иллюзорный след. Моя цель выполнена: теперь ваше зрение настроено на более тонкий уровень. Зрение всей вашей группы, - специально подчеркнул он и оглядел группу. - И теперь я спокоен за вас, когда вы попадёте в ситуацию, в которой столкнётесь с Каменным Пауком лоб в лоб.

- Как будто такие ситуации могут быть… - разочарованно сказал Никита, вытирая взмокший от пота лоб.

- Такая ситуация случилась несколько лет назад. Каменных Пауков было двое. От одного удалось отделаться быстро. Но второй едва не убил группу охотников.

- Из-за сети? - тоненьким от переживаний голосом спросила Ксения.

- Магическая защита и собственные физические данные, - напомнил старик о лекции. - И кроме всего прочего - звериная хитрость существа, которое привыкло выживать в условиях, для нас просто-напросто смертельно непонятных. Быстро же вы забыли об этом. А ведь эти сведения - жизнь для многих из вас. Так что, деточки мои, выучить на следующий урок лекцию так, чтобы от зубов отскакивало! Меня все поняли?

- Поняли-поняли, - скороговоркой пробормотал Дамир, сердито глядя на огонёк, наконец-то появившийся в его ладони. - Но, мне кажется, вы всё равно не должны блокировать наши способности!

- Должен, - хмыкнув, откликнулся Назарий. - И не только потому, что вы не всегда вспомните о них, но и потому, что вы воспользуетесь ими машинально, забыв о том, что они не всегда помогают, а порой мешают. Огонь, например, не всегда будет полезен в отлове или уничтожении Каменного Паука, если вы окажетесь в тесной каменной пещере. На него может уйти воздух, который вам необходим. Ветер не сгодится там, где пол покрыт пылью: она взовьётся в воздух и не даст вам дышать. Ваше обоняние будет бесполезно там, где каменная нора будет вонять, например, экскрементами летучих мышей или чем похуже - сгнившей плотью, например…

- Фу-у… - скривился Никита.

- Фу не фу, а мозги иметь надо, - наставительно сказал Назарий. - А теперь - внимание на правую стену.

Студенты невольно сгрудилась тесней: ребята решили, что сейчас, возможно, появится настоящий Каменный Паук.

Но правая стена словно осыпалась камнями, составлявшими её. Ещё одна иллюзия! Зато за иллюзорной завесой оказалась… оказалось… Стена с оружием! Стенды - и много!

- Всё, что вы видите перед глазами, - надёжное оружие наших предков, - объявил Назарий, и ребята двинулись ближе к стене. Особенно заблестели глаза парней - даже Никиты. - Вам надо хотя бы поверхностно ознакомиться с этим оружием.

- Почему - только поверхностно? - возмутился Дамир, протягивая руку за небольшим мечом с коротким клинком.