Оружие победы - [5]

Сэм посмотрел на Серцоффа квадратными глазами, однако ничего не спросил.

— В первый раз на комиссии я тоже удивлялся, потом привык. Этот жирный, генерал Жмахо, зять министра обороны и второй заместитель директора ГКУ. Не понимает в системах вооружения абсолютно ничего. В прошлом году, Великий Координатор пожаловал ему титул графа, — прошептал Иван.

— А собака?

— Что собака? Ну, любит человек своего пуделька, вот и таскает его с собой. Везде. Ладно, всё. Сейчас генерал, как обычно, речь толкнёт. Слушай.

Действительно, взобравшись на трибуну, граф Жмахо обтёр кружевным платком вспотевший лоб и сказал:

— Соратники! В это трудное для нас время, когда прогрессивное человечество напрягает все свои силы для борьбы с инопланетными агрессорами, мы собрались здесь, чтобы испытать могучее оружие, созданное нашими учёными! Под руководством Великого Координатора Вильгельма Третьего, доблестные войска Объединённых Коалиций уже нанесли врагу поражение и захватили систему Тамерун. А с помощью трансфинитной пушки мы добьемся окончательной победы! Наш триумф близок, но война ещё не закончена, нет! Враг хитер и коварен, его агенты действуют на фабриках и заводах, в штабах и военных округах, в больницах и библиотеках! Будьте бдительны!

«Опять старая песня, — тоскливо подумал Серцофф. — Тоже самое он говорил год назад, на испытаниях гравилёта…»

Иван покосился на истекающие потом лица космодесантников. Бойцы искренне пытались принять заинтересованный вид, но получалось у них не очень.

— ….дабы сохранить режим секретности, любая запись информации на мультимедийные носители запрещена. Все данные будут зафиксированы только на бумаге, — генеральский голос, усиленный динамиками, разносился по пустыне на несколько километров вокруг. — Согласно протоколу № 2987 от 2 ноября 2104 года утверждённого директором ГКУ, испытание считается успешным по совершении трёх выстрелов из пушки.

— Ну, это мы и без тебя знали, — Серцофф посмотрел на уже высоко поднявшиеся солнца и поправил висевший на шее лазерный дальномер.

— Начинайте! — генерал лихо отхлебнул коньяка из поднесённой официантом рюмки.

Десантники расcтупились и глазам высокой комиссии предстала трансфинитная пушка. На песке лежали задняя стенка от боевой планетарной машины, полуметровой длины труба из стекловолокна, несколько деталей от гравибластеров и два меледеновых стержня. Всё это было выкрашено в жизнерадостный серо–зелёный цвет. Чуть поодаль стоял чёрный пластиковый мешок из–под мусора.

— Собираем! — скомандовал Серцофф.

Через пару минут трансфинитная пушка была готова.

Когда–то давно студента Жмахо за неуспеваемость выгнали со второго курса Московского Института проекционной голографии. А друзья–полковники, из которых он теперь формировал свою свиту, были такими же недоучками, как и сам новоявленный граф.

В высокой проверяющей комиссии никто не заканчивал Военную или Инженерную Академию. Уловить сходство между получившемся чудом инженерной мысли и минометом, состоявшем на вооружении Красной Армии во время Второй Мировой Войны, было некому.

— Давай! — внезапно осипшим голосом сказал Иван.

Фишер кинулся к мешку и достал из него два снаряда. Пирамидка дарвов, банка из–под армейской тушёнки, синтактик и быстротвердеющий пластик — всё это, соединённое вместе и выкрашенное в серый цвет, представляло собой миномётную мину образца 2104 года.

— Огонь! — взвизгнул Серцофф.

Мина с воем унеслась в пустыню.

Мелькнула вспышка. Такая яркая, что на мгновение перед глазами поплыли разноцветные круги. Лица инженеров опалила волна жара. С головы Жмахо упала фуражка.

— Уменьшить угол наклона! Огонь!

На этот раз мина упала гораздо дальше, так что жара они почти не ощутили.

— Третий!

Над головой с ревом пронеслось звено истребителей Объединённых Коалиций. Оставив в небе инверсионный след, они исчезли где–то за горизонтом. Проводив взглядом боевое охранение спейс–шаттла, Сэм достал третий снаряд и зарядил трансфинитную пушку.

Последняя мина разорвалась примерно там же, где и вторая. В лазерный дальномер было видно, как расплавился и, вздуваясь огромными пузырями, закипел песок, растекаясь причудливыми лужами. Испытание завершилось.

Сэма не держали ноги, и он повалился на землю, рядом с сидевшем на опорной плите Иваном.

— Что теперь будет? — тихо спросил Фишер.

— Увидим.

— Блестяще! — объявил генерал. — Герои, подойдите ко мне!

Чёрные береты расступились. Когда Иван, поддерживая Сэма под руку, приблизился к трибуне, граф Жмахо, глядя на них сверху вниз, торжественно объявил:

— От имени трудового народа всех планет Объединённых Коалиций выношу вам благодарность!

— Служим Объединённым Коалициям! — вразнобой ответили инженеры.

— Властью, данной мне Великим Координатором, объявляю испытание пройдённым! Приказываю в течении двух дней демонтировать базу и вернуться к постоянному месту несения службы.

Спустившись с трибуны, генерал погладил любимого пуделя и пожал инженерам руки. Затем опрокинул ещё одну рюмку и подписал протокол испытания. После чего, не попрощавшись, направился к спейс — шаттлу.

Спустя две минуты корабль стартовал. Инженеры остались предоставленными сами себе. Откуда–то издалека донёсся рык сержант–майора Вайта. Кажется, он решил устроить своим парням лёгкую пробежку до самого лагеря.