Оружие джедая - [16]

Полчаса спустя он уже вдыхал влажный и холодный воздух пещеры. Забрался он туда вполне благополучно, всего один раз чуть не упал. Очутившись в темноте пещеры, Люк активировал меч, и ослепительно-голубой клинок возник из рукояти с привычным уже треском и шипением.

Люк на минутку прикрыл глаза — было так приятно снова держать в руках отцовский меч. Очнувшись, он посветил оружием на стены грота. Как и во сне, каменные ступени уводили вверх, во мрак. Скайуокер стал подниматься. Так странно было узнавать места, где он нико­гда не был...

Лестница закончилась там, где джедаю из видения вручили световой меч. Подземный ход шел прямо, но уже через несколько метров резко поворачивал направо. А что, если дальше этот туннель не ведет, если там, за поворотом, стена? До чего неприятно будет бесславно возвращаться обратно в компании Сарко...

«Не поддавайся тревоге», — напомнил себе Люк и заглянул за поворот.

В свете меча было видно, что ход, проруб­ленный в скале, уходит куда-то вдаль. Люк попытался прикинуть направление, но тут же оставил попытки, потому что внезапно его осенило: разумеется, ход ведет в храм. В Идит. Сила буквально толкала его в этом направлении. Ее намерения стали вдруг кристально ясны. Она хотела, чтобы он попал в Идит.

Подъем дроидов в пещеру занял почти час, а перед этим пришлось торговаться с Сарко, чтобы он разрешил воспользоваться блоком и канатом, которые возил с собой, чтобы приподнимать тушу пихрона при свежевании. Люк порадовался, что сегодня инструментам нашлось мирное применение.

R2-D2 терпел подъем спокойно и только подбадривал хозяина гудками, когда тот перево­дил дыхание, мечтая научиться подымать дрои­дов в воздух Силой. А вот C-3PO всю дорогу ныл, что веревки скользкие, и предрекал себе неминуемую гибель. Когда золотистый дроид наконец очутился в пещере и принялся радоваться чудесному спасению, Скайуокер спустил снаряжение Сарко вниз, а потом сбросил проводнику и веревку.

— Мы пробудем внутри по крайней мере несколько дней, — прокричал ему Люк. — Я вызову тебя по комлинку, когда соберемся обратно.

Сарко, стоявший возле бывшей запруды, приподнял голову и поправил патронташи на плечах.

— Если вы вообще выберетесь оттуда, — сказал он.

Люк помедлил. Он не верил в привидения, но Бен предупреждал о мощи темной стороны Силы. Она превратила ученика Бена в Дарта Вейдера. Что, если истории о призраках пошли из-за проявлений темной стороны? Что, если в храме до сих пор обитает зло?

— Я смогу защитить себя, — ответил он, всматриваясь в поросшие деревьями утесы по другую сторону реки. На секунду ему показалось, что там что-то блеснуло. — Разумеется, я доплачу за хлопоты, — добавил он.

Похоже, это приключение влетит Альянсу в кругленькую сумму, рассеянно подумал Люк. Вот было бы здорово научиться воздействовать на людей Силой — тогда можно было бы заставить интенданта утвердить расходы.

Сарко медленно повел головой к одному плечу, потом к другому — такая уж у него, видно, была привычка.

— Мы еще встретимся, Маркус, — сказал он и пошел обратно по камням к месту, где оставил животных.

— Какой неприятный тип, — фыркнул дроид-переводчик.

— А мне его, пожалуй, даже жалко, — проговорил Люк. — К тому же кто привел нас ­сюда?

— А куда он, собственно, нас завел?

— Да, это хороший вопрос, — признал Люк. — Давай-ка поищем ответ.

Они шли уже больше получаса, их шаги гулко отдавались от стен туннеля. C-3PO перебирал вслух всевозможные ужасы, которые, по его мнению, наверняка поджидали их впереди.

Чем дальше, тем спокойнее становилось у Люка на душе. Световой меч ладно и удобно лежал в руке, юноша видел и осязал каждый камешек, каждую неровность пола, любое, даже самое слабое движение воздуха. Он осознавал каждый вдох и выдох, само мерное биение своего сердца.

Это Сила помогает ему, понял он. Это она облегчает его задачу. Или их связь стала глубже?

Что-то блеснуло в бледно-голубом отсвете меча. Люк жестом остановил дроидов, прервав стенания протокольного дроида о том, как ужас­но будет сгинуть во тьме кромешной и тысячелетия лежать без подзарядки, пока черви будут грызть провода...

Пол прямо перед ними был усыпан каменным крошевом, а дальше туннель поднимался вверх, но было видно, что путь завален огромными камнями. Люк подошел ближе, забрался не­мно­го вверх по камням и заглянул в щель.

— Ох, дальше пути нет, это совершенно очевидно, — обрадовался золотистый дроид. — Ничего не поделаешь, придется вернуться в Тикару!

— С чего бы? Камни еле держатся, — возразил Люк. — И я чувствую ток воздуха с той стороны. Иди сюда и помоги расчистить путь.

— Но, господин Люк... В мою программу не входят навыки демонтажа.

— В мою тоже. Ничего, как-нибудь справимся.

Астродроид задиристо затрубил, подкатился к груде, выдвинул рабочий манипулятор и вытащил из нее маленький камешек, а затем развернулся и укатился прочь, весело посвистывая.

— Да уж, этим ты нам здорово помог, — съязвил C-3PO.

Вместе они оттащили камни помельче в сторону. Потом Люк принялся мечом кромсать более крупные валуны, стараясь не обжечься расплавленной породой, и вдруг обнаружил, что весело напевает.