— Скажи, Тин, — набралась решимости я. — Та история, которую я тебе рассказала… ты в нее поверил?
— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Долго думал, да так и не решил ничего для себя. Но, при всей нереальности рассказа, он объясняет так много странностей… пожалуй, я готов допустить, что хотя бы отчасти твоя история правдива.
Я кивнула: что ж, было бы странно, если бы он поверил мне целиком и полностью. Даже я себе до конца не верю.
— Запомни: завтра на рассвете у дворца я буду тебя ждать. Но недолго, так что не смей опаздывать!
— А что мне за это будет? — поднял бровь маг.
— Славу в веках гарантирую.
— Посмертно?
— Нет уж, лично я надеюсь и после возвращения от гномов жить долго и счастливо и прославиться еще при жизни.
— Как бы там ни было, желаю тебе удачи — на всякий случай.
— И тебе.
Я улыбнулась магу, проводившему меня до калитки, и вышла на Каменную улицу, которую теперь ни с чем не перепутаю. Уже у фонтана, сворачивая обратно к Башне, я невольно оглянулась, заметив по-прежнему стоящего у ограды мужчину. Чтобы пойти с нами, нужно быть немного сумасшедшим, но ведь он не раз доказывал, что готов сорваться и бросить всё ради поиска преступников и восстановления справедливости. Давай, Тинарис, я в тебя верю. Ты ведь тоже веришь в меня, а это намного сложнее, с учетом моей невозможной истории.
Я прошла по одному из лучей в Башню, где под дверью в мою комнату ошивался взволнованный Варлан.
— Долго ты, — недовольно пропыхтел маг.
— Не придумывай, — отмахнулась я, витая в своих мыслях. — Сколько времени до обеда?
— Пара часов.
— О! Успеем добежать до эльфийской границы. Тогда пошли за покупками, не могу же я отправиться в дальнее путешествие в единственных штанах и рубахе? Хотя бы какая-то сменка мне необходима.
— Подожди, надо деньги взять, — засуетился маг.
— У меня есть, — остановила я Вара.
— Откуда?
Действительно, откуда у орки деньги?
— Ты видел мою дубину? Нет? Тогда не задавай глупых вопросов, а то увидишь.
Местный рынок встретил меня обычными для таких мест шумом и руганью.
— Давай просто пройдемся, — попросила я мага, заинтересовавшись большим выбором товаров.
На прилавке лежали продукты, будоражившие мой нюх: овощи, фрукты, травы, пряности. Целый ряд торговал домашней птицей и мелкой живностью. Толстые, канареечного окраса куры, утки, почти как у нас, а вот гусеподобное нечто на длинных тонких ногах я разглядывала долго. Этакий миниатюрный страус.
Варлан, которому, по всей видимости, стало стыдно за орку, разглядывающую домашнюю птицу, будто заморскую диковинку, все-таки утащил меня в одежные ряды.
— Давай купим тебе одно красивое платье, — предложил маг.
— Зачем?
— У тебя должен быть наряд для особых случаев.
— Для каких таких особых? Мы, кажется, в поход собираемся. У нас всё должно подчиняться удобству.
— Ты будешь говорить с гномами от имени короны — значит, и выглядеть должна соответствующе.
Это напомнило про утреннюю тиару, которую мне нужно мало того что беречь, так еще и носить время от времени.
Боюсь, тиара на мне будет смотреться в любом случае глупо, как и нарядная женская одежда. Именно так я и ответила магу.
— Ты не права! — не согласился Вар и подвел меня к большому скоплению женской одежды всех цветов и фасонов.
Брюк там не наблюдалось, зато выбор юбок, блузок, платьишек прямо-таки огромен. «Просто посмотрю», — решила я, перебирая разные подзабытые в теле орки вещи.
— Платья мы на вас не подберем, — сразу расстроились продавщицы.
Но я, собственно, на платье и не рассчитывала с моим-то ростом и габаритами.
Зато юбки и блузки нашлись. Примерив один вариант из светлой юбки и блузы, я категорически от него отказалась, хотя было и неплохо. Просто в брюках и своей грубой рубахе я смотрелась внушительно: этакая орка-наемница; а в длинной юбке и блузке с рукавом, прикрывающим мои мускулистые руки, — орка-горожанка, которой только корзинки с овощами не хватает да пары косичек по бокам. Такой я нравилась себе гораздо меньше.
— Нет, что у вас есть из брюк и кофт? Скоро зима, так что несите сразу потеплее.
— Все брюки в мужском отделе, — засуетились продавщицы.
— Значит, идем в мужской.
Безусловно, мужские вещи не сидели на моей женской фигуре, но продавщицы обещали подогнать всё выбранное, ушив в талии, и доставить прямиком в Башню. Так я обзавелась тремя штанами, тремя рубахами и парой вязаных свитеров.
Пришла пора обуви. Сапоги сразу взяла теплые на меху, там же подобрала дубленчатые варежки, меховую куртку с глубоким капюшоном и широкий шарф. Всё, теперь я готова к любым походам.
— Мы же планируем вернуться до зимы, — напомнил мне терпеливо ходивший за мной Варлан, великолепно исполнявший роль носильщика.
— Я уже тебе говорила о своем отношении к планам. Лучше всегда готовиться к худшему.
— Еще одна орочья мудрость?
— Это общемировая мудрость, так что ты тоже возьми с собой теплые вещи, чтобы не быть застигнутым холодами врасплох.
Вещи доставили вскоре после обеда, во время которого я начала чувствовать легкий мандраж, усиливающийся по мере наступления вечера. Только я успела немного успокоиться и обжиться в Башне, как снова в путь-дорогу. Честно говоря, я даже готова была отдаться магам на изучение при условии вкусной еды, крыши над головой и спокойной жизни.