Ориза-Тризняк - [7]

Добежав до угла, коты остановились. - Давай посмотрим, какое это произведет впечатление, - предложил Ориза-Тризняк. Они спрятались и стали наблюдать за улицей, не упуская из виду переделанную вывеску, которая поблескивала на ограде. Вывеска, бесспорно, обратила на себя внимание. Прохожие останавливались перед ней, рассматривали - кто улыбаясь, кто содрогаясь - изображенное на ней существо со львиной гривой, усами сыщика и козлиной бородкой и, наклонив голову, читали странную надпись. А один мальчик громко крикнул: - Покупайте шубы из кошачьего меха! Натуральный кошачий мех! - Ну ладно, - сказал Ориза-Тризняк. - Тут все в порядке. Пойдем, нас ожидает третье испытание!

Третье испытание

Они долго блуждали по улицам, переходя из одной улицы на другую, и постепенно Мирр-Мурр стал замечать, что Ориза-Тризняк тянет время, предусмотрительно избегая встреч с собаками. Это его несколько успокоило. "Он тоже боится, - подумал Мирр-Мурр с немалой радостью. - Или, по крайней мере, не так уж безрассудно рвется в бой. И правильно. Спешить не надо. Собак много, можно и подождать, повыбирать". Он так и сказал Ориза-Тризняку, осторожно давая понять, что заметил его маневры: - Как здесь много собак! То есть не здесь, конечно, а вообще. - Что ты имеешь в виду? - нахмурился Ориза-Тризняк. - Я полагаю, что спешить не надо. Давай сначала подумаем, повыбираем, на кого именно нам следует посмотреть в упор. Ориза-Тризняк с облегчением принял предложение Мирр-Мурра. - Ты прав. Тем более, что это главное испытание, и нам нужно быть особенно осмотрительными. Неудачных попыток - или, во всяком случае, слишком многих неудачных попыток - быть не должно, потому что такие вещи быстро становятся известными. После этого разговора они осмелели и стали без опаски выходить на те улицы, где росли деревья или стояли скамейки, непринужденно, а то и почти лихо, вызывающе разглядывая собак. Им не к спеху, можно и повыбирать вовсе не обязательно смотреть в упор на первую встречную собаку! Ориза-Тризняк подчас даже явно злоупотреблял этим. Один раз, например, он дерзко подошел к огромному волкодаву, привязанному, правда, к двери магазина, и обошел его кругом, пристально разглядывая. - Слишком большой! - сказал он, вернувшись к Мирр-Мурру. - Могут не поверить, что я смотрел в упор на такую большую собаку. Давай поищем какую-нибудь среднюю. Ты тоже ищи! Нельзя сразу двоим смотреть в глаза одной собаке. Тут Мирр-Мурр разочарованно вздохнул. Втайне он полагал, что можно смотреть и вместе. Так было бы все же легче! - Хорошо, - согласился он без малейшей радости. - Лучше всего тебе перейти на другую сторону и искать собаку там, решил Ориза-Тризняк. - Встретимся в конце улицы. - Хорошо, - еще раз сказал Мирр-Мурр и побрел на другую сторону. Дойдя туда, он обернулся и увидел, что Ориза-Тризняк по-прежнему высматривает собак; на мгновение он остановился перед маленькой комнатной собачкой - та испуганно прижалась к ноге какой-то женщины. - Эта тоже не подходит! - услышал Мирр-Мурр. - Слишком маленькая! Так он брел некоторое время, то и дело искоса поглядывая на другую сторону и следя за действиями Ориза-Тризняка, пока вдруг на кого-то не натолкнулся. - О, прошу прощения! - услышал Мирр-Мурр. Пробормотав ответное извинение, он поднял взгляд. Перед ним, улыбаясь, стояла собака; язык ее был высунут, она весело тявкнула. Первой мыслью Мирр-Мурра было бежать; но сразу же за ней ему в голову пришла другая мысль: "А зачем убегать? Я же искал собаку. А эта собака выглядит не так уж и страшно, тем более, она сказала - прошу прощения. Подумать - так мне даже и повезло. На нее я и посмотрю в упор!" И Мирр-Мурр встал напротив улыбающейся собаки, пристально посмотрел на нее и стал считать: - Раз, два, три, четыре, шесть, семь, восемь, девять, десять. Собака с интересом наблюдала за Мирр-Мурром и, когда он кончил считать, заметила: - Ты пропустил пятерку. Но вообще неплохо. А зачем ты считаешь? Ты учишься считать? О, прошу прощения! Я забыла представиться. Меня зовут Остановка Кирпичный Завод. Там меня нашел мой хозяин. Имя немного странное, согласна, но я уже привыкла. Мой хозяин сказал, когда давал мне это имя, что с ним у него связаны очень приятные воспоминания. Я не возражала. Да и что мне было делать? И вообще, он отличный парень. - Меня зовут Мирр-Мурр. Мирр-Мурр вежливо выслушал рассказ Остановки Кирпичный Завод и в свою очередь представился, но сам подумал, что его взгляд не будет засчитан, так как он пропустил пятерку. Не остается ничего иного, как попросить у собаки со странным именем разрешения еще раз посмотреть на нее в упор. - Мог бы я попросить тебя об одном одолжении? Остановка Кирпичный Завод с готовностью кивнула. - Конечно! Слушаю тебя. - Я хотел бы еще раз "осмотреть тебе в глаза и сосчитать до десяти. В прошлый раз я пропустил пятерку; боюсь, без пятерки не засчитают. - Что не засчитают? - Взгляд в упор! Это третье испытание. - Какое третье испытание? - Чтобы стать бродячим котом. Два испытания я уже прошел. - Бродячим котом? О, это очень интересно! Ты не мог бы рассказать поподробнее? - с любопытством попросила Остановка Кирпичный Завод. - Хорошо, с удовольствием, если ты мне разрешишь посмотреть тебе в глаза! - Пожалуйста, - сказала Остановка Кирпичный Завод. - Не забудь - после четырех идет пять! Мирр-Мурр собрался с мыслями, и ему удалось без ошибок сосчитать до десяти. Остановка Кирпичный Завод похвалила его. - А теперь расскажи о бродячих котах! - попросила она. - Пусть лучше мой приятель расскажет. Он больше меня знает. И Мирр-Мурр помахал лапой, подзывая Ориза-Триз-няка. Ориза-Тризняк пересек улицу и подошел к Мирр-Мурру, вид у него был недовольный. - Что это за собака? - спросил он, отводя Мирр-Мурра в сторону. - Остановка Кирпичный Завод. Ее так зовут. Ты уже кого-нибудь выбрал? - Нет! - сердито бросил Ориза-Тризняк. Мирр-Мурру пришла в голову мысль: - Можно попросить Остановку Кирпичный Завод, чтобы ты тоже посмотрел на нее. Она наверняка согласится. Ориза-Тризняк напряженно раздумывал, может ли он принять предложение Мирр-Мурра, соответствует ли это правилам; но тут к ним подошла Остановка Кирпичный Завод и вежливо кашлянула. - Прошу прощения... ты обещал рассказать мне о бродячих котах.