Магиня выглядела вполне прилично в достаточно дорогом для простолюдинки укороченном до лодыжек походном платье. Да если бы оделась и похуже, на самом деле это роли сейчас не играло — Урания их примет и в рубище, в этом попаданка не сомневалась.
Причина столь резкой тяги к новинкам моды, появившейся у Вики, приближалась в паланкине со стороны дворца. На короткое время раздёрнувшиеся занавески позволили Вике заметить Налью Оминскую, удобно возлежавшую на подушках.
Кареты в этом мире имелись, правда Вике ещё ни разу в них ездить не довелось, но от Араны она знала, что они очень тряские. Видимо, о рессорах здесь ещё не ведали или их конструкция была примитивна.
И всё же главной причиной редкого использования карет и только для поездок на большие расстояния являлась небольшая ширина многих улиц. Конечно, карета там бы смогла проехать, но вдоль домов и заборов повсюду находились какие-то уличные лотки, обломки старых телег или мебели, бочки для сбора сливающейся с крутых крыш воды, просто кучи мусора, так что для проезда вдоль большинства улочек потребовалось бы пускать впереди толпу уборщиков.
Из-за этого, основным средством передвижения состоятельных благородных дам во Вьеже являлись портшезы и паланкины.
Сначала появлению Нальи со стороны дворца Вика удивилась — что ей могло понадобиться в такое раннее для аристократов время? — но, уже зайдя с Эрной в магазин, сообразила: графиня наверняка поселилась во дворце, и сейчас она оттуда не возвращается, а куда-то отправляется. И, судя по тому, что перемещается она на плечах рабов, а в её эскорте нет ни одного всадника, к сожалению её путь лежит не за пределы Вьежа.
Прежней злости к этой красавице-аристократке Вика в себе уже не находила — как-то само собой прошло, а, может, личная беседа что-то изменила? — но и раскрывать этой холёной и высокомерной сопернице, пусть и бывшей, свои дружеские объятия попаданка вовсе не собиралась. Поэтому так трусливо и спряталась в магазин — не зная, как ответить на очередное приветливое обращение со стороны графини. А в том, что оно обязательно бы последовало, у Вики сомнений не было — расстались они с ней внешне дружелюбно.
— Ну как, это лучше? — Эрна светилась от удовольствия.
«Много ли нам, девушкам, надо для счастья? — подумала Вика, — Давно надо было подругу по магазинам протащить. Ничего — кровь из носа — а в столице выберу день, чисто на шопинг».
— Великолепно, — искренне сказала она, — Подлецу всё к лицу.
Уточнять, что это шутка не требовалось. Эрна постепенно к фразам подруги привыкла, да и по её тону, и по взгляду она поняла, что выглядит и в самом деле очень хорошо.
— Так какое всё же возьмём?
— Так все три, — пожала плечами Вика, — вот в это сейчас прямо переоденься, а твоё бежевое и эти два я уж как-нибудь донесу в свёртке. Хоть и шерстяные, но не такие уж и тяжёлые.
Говорить, что в ближайшем же проулке она уберёт платья в Пространственный Карман, не стала. Эрна и так всё правильно поняла и благодарно улыбнулась.
Пришлось, правда, задержаться на половину гонга, пока девушки-подмастерья подгонят обновки под Эрнину фигурку. До стандартизованных размеров в этом мире ещё долго не додумаются. Может подсказать, мелькнула у Вики идея? Так это надо ещё нормальную систему мер вводить. Ей что, заняться больше нечем? Вика мотнула головой, словно таким образом отгоняла всякую ерунду, влезшую в её голову.
— А ты себе ничего не хочешь прикупить? — по своему расшифровала гримасу досады на лице начальницы Эрна, — а то у тебя только два брючных костюма с собой.
— Как у Тома Сойера, — засмеялась Вика, направившись к выходу из магазина, сопровождаемая поклонами девушек, — У того был костюм и другой костюм. И это говорило о богатстве его гардероба….Купим в столице. И мне, и тебе. Надо будет теплее одеться. В горах, куда мы отправляемся, зима совсем другая, там даже снег лежит.
Девушки пошли по улице, стараясь держаться ближе к центру, подальше от сточных канав, хотя здесь, в Белом районе, они и были плотно накрыты дощатыми настилами.
— А я видела снег один раз, — Эрна улыбалась, — Мне тогда одиннадцать лет было.
— Да ладно тебе, ты гонишь, — не поверила Вика, — Ты меня на два года всего старше. В девять лет я бы запомнила, если бы снегопад прошёл.
Она в памяти Неллы не обнаружила ни одного воспоминания о снежинках. Льда, покрывавшего по утрам лужи в середине зимы, было полно, иней был, а вот зимнего чуда ни разу не было.
— Так Араш же северней, хоть и ненамного. У вас тут может и не шёл, а у нас за ночь навалило столько, что только к середине дня растаяло. Зачем мне врать?
— Стой здесь, — скомандовала попаданка, увидев подходящий для скрытия от посторонних глаз закуток между забором и развёрнутым крытым уличным лотком. Тащить в руках свёрток с Эрниными платьями ей уже надоело. Прибрав покупки в магический тайник она вновь вышла к подруге, — Всё, пошли.
Хорошо иметь везде своих людей. Особенно в присутственных местах. В ратуше её сразу же приметил секретарь Тугорда, а здесь, у парадных ворот в дворцовый комплекс — новый командир герцогской гвардии.
Вика не сразу признала тридцатидевятилетнего Розенга Звора. Полковник стоял к ним с Эрной в пол-оборота и за что-то отчитывал молоденького лейтенанта — видимо, из очень родовитой семьи, раз таким безусым и юным заслужил шеврон гвардейского офицера. Не ниже виконта, поди, титул имеет, хоть и не наследного, раз впрягся в армейскую лямку.
