Орден - [23]

— Да уж, — вздохнула Вика, — ну, ничего. Разберёмся. Я тебе потом более подробно всё объясню. Вон, наш Ромео что-то притормаживает. Алек! Какие-то проблемы?

Парень, смущаясь, дождался девушек, пока они подъедут.

— Скоро будет «Красный дол», может остановимся перекусить? — предложил он.

Попаданке тут к месту вспомнилась фраза героини Людмилы Гурченко из фильма «Любовь и голуби»

— Проголодался, милый? — спросила она, своей непонятной здесь никому дурашливостью вызвав у молодого дворянина бурю эмоций и надежд.

Как же! Вика назвала его милым!

— Не очень, — соврал он.

А попаданка отругала себя за чёрствость. Их-то с Эрной, пусть и лёгкими закусками, Урания накормила, да и много ли таким изящным девушкам надо еды? А здесь с ними парень — кровь с молоком — последний раз ел ещё задолго до встречи с оминскими егерями.

— Заедем, — приняла она решение, — половина гонга или даже гонг нам погоды не сделают.

— Там таких замечательных кроликов в красно-винном соусе делают, — сразу же оживился Алек, видать давно уже мысли об еде мешали ему думать о неразделённой любви, — нигде такой вкусной крольчатины не пробовал.

Попаданка мысленно поморщилась. Вот лично она не могла есть мясо этих зверьков. С самого детства. При том, что бабушкина подруга сама выращивала кроликов и часто делилась с соседями их тушками почти за бесценок, Вика так и не смогла, не смотря на все уговоры бабули, приучиться к такой пище. Но Алек-то, конечно, пусть ест, раз нравится, и Эрна тоже — вон, как она оживилась, это за столом в шатре Урании скромничала. А их начальница найдёт, что себе заказать.

В «Красном доле» им пришлось задержаться чуть дольше, чем Вика планировала. А всё из-за дворянской гордости её верного Алека. Не смог он, видите ли, стерпеть, как нагло один из цинарских дворян разглядывал его девушек. Герой. Другого слова для него Вика не находила.

— Дрался ты хорошо, — комментировала она, когда их маленькая кавалькада в сумерках проехала Красное, — только мне не понравилось, что ты вообще в эту ненужную дуэль влез. Вот как мне теперь быть, друг мой? Каждый раз сидеть как на иголках, ожидая, когда ты опять кому-нибудь бросишь вызов? А если бы тебя ранили тяжело? Пришлось бы трубить на весь свет, что с тобой путешествует не десятник наёмников, а целительница невиданной силы. Ну, и зачем мне это? Можешь объяснить? Или это крольчатина на тебя так подействовала?

На самом деле Вика была даже немного довольна случившимся происшествием. Так получилось, что за всю её жизнь никто ни разу за неё даже не дрался, а о дуэлях из-за дам в прошлом она только читала. И вот — кто бы мог подумать? — она сама стала причиной схватки мужчин на мечах. Пусть не одна она была причиной, а на пару с Эрной, но всё равно.

К тому же, её «защитнику» ничего не грозило, попаданка весь бой, длившийся не дольше десятины гонга, держала ситуацию на контроле. Да и дуэль была до первой крови. Баловство одно.

Единственное, что, пожалуй, немного портило ей эти новые впечатления, так это то, что «нагло» — по мнению Алека — рассматривавший их дворянин был очень приятный дядечка, чуть за тридцать, симпатичный, весёлый и вполне чистоплотный. Да и другие двое из его компании тоже выглядели неплохо.

Если бы не этот её драчливый петушок, и если бы у неё было немного лишнего времени, Вика с удовольствием бы пообщалась с такими интересными дворянами. Хотя бы узнала, какого Единого их занесло из империи так далеко.

И Эрна под взглядами этих благородных дворян, кажется, чувствовала себя вполне неплохо. Да. Интересно, нужен ей будет тот крепостной углекоп, если затянуть его выкуп хотя бы на пять-шесть недель?

Но, что случилось, то и случилось. Герой разумеется проиграл схватку более опытному и умелому фехтовальщику, получив лёгкое ранение в правое предплечье. Причём, Вика, принявшая от Сущности высший уровень мастерства мечного боя, сразу же определила, что цинарский дворянин просто пожалел Алека.

— Нельзя терпеть такую наглость, — Алек отводил взгляд, — ты прости, что я…

— За что, Единый? — усмехнулась Вика, — за то, что более опытный и сильный воин тебя разделал под орех? Так трудно было чего-то другого ожидать. Но ты не вешай нос. Ты отлично владеешь мечом, но только по здешним — я имею в виду по даторским — меркам. Я тебя начну учить по бразильской системе. Вот тогда почувствуешь разницу, и только посмей мне потом хоть кому-нибудь уступить. У меня уже есть ученики, к ним присоединишься.

К окраинам Вьежа они подъехали почти в полночь. Настроения петлять по грязным улочкам и переулкам нижнего города у Вики не было, поэтому своих друзей она потащила прямиком через пост городской стражи.

Ожидать, что во время тяжёлого внутреннего конфликта служба на въездах будет организована спустя рукава, не следовало. Поэтому попаданка не удивилась тому, что им навстречу вышли сразу же десяток человек, включая двух магов. Одного из них — было видно по его заспанному виду — только что в спешке разбудили.

— Слезайте с коней, — прозвучала команда весьма грозным голосом, — Кто такие? С какой целью в городе?

На Вику и её друзей было направлено сразу пять взведённых и заряженных арбалетов, причём, три из них — на Эрну. Ну, да. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, почему из-за троих путешественников с места подорвался весь десяток со своими одарёнными.