Оранжевое лето - [8]

Я опустил ложку в пустую тарелку и провел пальцем по мостику над речкой. Даже фонарики Дэмиэн приспособил к нему. Настоящие фонарики от гирлянды.

— Похожи. Очень похожи. Только он никогда не сумел бы сделать такой город.

— Да я же не об этом…

— Я знаю, — я надолго замолчал, напряженно смотря в пустую тарелку, и добавил: — Я вот все думаю — ну почему мы не пошли тогда в хвост все вместе? И почему туда пошел я? Чего мне не сиделось на месте?

— Но ведь это же лучше…

— Это несправедливо. Он сделал бы много хорошего, я знаю. А я… я живу, как… Я даже не знаю, как это называется. Вообще ни к чему. Незачем.

— Ты же сам себя так настроил. Сам говоришь — у Шона теперь семья. Разве у тебя не может быть семьи? Ну… другой.

Я постучал ложкой по донышку. У меня не может быть семьи. У меня вообще нет будущего.

"Меру окончательной расплаты каждый выбирает для себя", — вспомнил я стихотворение на обороте старой черно-белой фотографии. Я вспомнил ровные размашистые буквы, и мне стало не по себе.

— Не… я уже отвык. Знаешь… я, наверное, собаку себе заведу, — пошутил я, а Дэмиэн обрадовался.

— Да? А мне можно будет с ней гулять?

— Да я шучу, Дэм. Куда мне собаку-то? Ей жить где-то надо. И мне, кстати, тоже. Чего мне делать-то теперь? Не ночевать же в парке, в самом деле.

— А квартиру тебе не отдадут?

— Я же за нее три месяца не платил. Ее конфисковали.

— А как же ты ее купил? — вырвалось у Дэма. Он смутился, испугавшись обидеть меня вопросом, но я его правильно понял. И к тому же он был прав — сам я бы никогда не сумел бы не то что купить — просто снять себе квартиру или хотя бы комнату. Поэтому я не обиделся, только развеселился.

— Продал ту, что в Альтере и переехал сюда. Все очень просто…

— А зачем? Разве в Альтере не лучше?

— Ну… как тебе сказать. Побогаче, чем тут.

Дэмиэн притих и задумался.

— Да. Наверное, тут все-таки лучше, — решил он, а я не сдержал улыбки. Нет, все-таки Дэм был удивительный человек.

А я и сам считал, что Гальер лучше Альтера, хотя и меньше в десятки раз. Я не люблю большие города, похожие на муравейники. Никакого сравнения с узенькими улочками нашего парка. Хотя как знать — возможно, я остался бы жить там, если бы был умнее.

— Налей мне еще борща, а? — попросил я, встал из-за стола, подошел к окну и оперся лбом о стекло. Дэмиэн шмыгнул носом, взял тарелку и пошел вниз. Я посмотрел из окна. Вид был очень красивый: аккуратный зеленый дворик, потом узенькая улица, развилка дорог, а вдалеке — совсем чуть-чуть, самый краешек — обрыв и уголок моста. Я попробовал найти свой бывший дом, но за деревом не было видно.

"А ведь правда, где я теперь жить буду?" — подумал я и услышал, как включилась микроволновка. Что-то зашуршало над правым ухом. Я вздрогнул и заметил полку, а на полке — клетку с каким-то непонятным зверьком.

Зверушка была блестящая и гладенькая, черно-белая, довольно большая. Она внимательно изучала меня своими черными глазами-бусинками и смотрела, не мигая. Я испуганно попятился, но потом протянул сквозь прутья клетки палец. Зверек вцепился в него маленькими коготками. Совсем не больно, только смешно. Я погладил зверька одним пальцем.

— А, это Швайн, — сказал Дэмиэн сзади. Я снова вздрогнул.

— Как ты тихо. Я так и помереть могу. Меня сначала он напугал, а потом ты. Это ведь хомяк, да?

— Сам ты хомяк. Это Швайн! Морская свинка. Ей уже два года. Так что она старше тебя и меня, вместе взятых. Знаешь, когда я только начал делать город, она в нем жила. И даже в фонтаны помещалась, — засмеялся Дэм. — Она теперь толстенькая. Я ее перекормил.

— Похоже на то… А то я смотрю — слишком уж здоровая для хомяка.

— Она еще должна вырасти. Наверное… Я ее к ветеринару водил, он сказал, что она будет большая. А как думаешь, как она отреагирует, если я кота в дом принесу?

— Она, пожалуй, нормально… А вот Райан?

Дэмиэн засмеялся и достал свинку из клетки.

— Хочешь подержать?

— А она… не сломается? То есть я хотел сказать — я ее не задушу?

— Если не сожмешь. Не сжимай, а то поцарапает.

Я боязливо взял свинку на руки.

— Дэм… скажи, ну что мне делать?

— А что случилось? Поцарапала? — испугался мальчик.

— Да при чем тут твой хомяк… Свинка. Как я без дома-то буду? Я, наверное, уже не смогу, Дэм. Привык… хоть и драная квартира была… а была.

— Давай тебе квартиру снимем, — предложил Дэмиэн. — У меня деньги есть, правда. Хватит. Ты постой, не отказывайся. Послушай… мне Райан их пачками дает. А я их откладываю. Там сейчас у меня много. Очень много, тебе хватит. Итан, ты не думай ничего такого. Отдашь потом, когда будут. В долг. Так нормально? Какая разница, двенадцать мне или тридцать? А может, давай тебя на работу хорошую устроим. А то ты все таскаешь эти ящики, как бомж какой.

— Отчего же "как"? Бомж и есть.

— Да перестань ты! Ну придумаем что-нибудь! Слушай… а есть еще один вариант. Есть у Райана квартира в другом районе. Далековато, на другом берегу, но жить там можно. Она уже старенькая, там давно никто не живет. Там мама и папа раньше жили. Еще когда меня даже не было. И банка не было. Там хорошо, и туда никто не заходит. Только надо убраться и, может, что-то подкрасить. Ты можешь там жить.