Оранжерея на краю света - [55]
Чису решила украсть ховеркар и сбежать. Лучше умереть где угодно, только не здесь. Но, покинув город, она, к своему удивлению, обнаружила, что умирать было вовсе не обязательно – за пределами купола нашлось много интересного. Оказывается, выжить можно было не только в страшных убежищах или в тюремных стенах купола. Большая часть населения планеты погибла от чудовищной интоксикации, но оставшиеся в живых, а были и такие, организовывали общины. Кто-то спасался в подземных пещерах, другие устанавливали самодельные куполы над своими деревнями. Люди не сдавались и пытались как-то существовать на развалинах прежней цивилизации.
Но как бы то ни было, выживали только те, кто обладал устойчивостью к пыли. В среднем люди в общинах могли спокойно сосуществовать пару лет, но их хватало едва ли на полгода. В основном причиной краха были внутренние конфликты, что вполне естественно в условиях новой реальности. Мир рушился на глазах, еды недоставало, а над головой у них было лишь жалкое подобие защитного купола. За пару коробок пищевых капсул, обнаруженных в заброшенном городе, они готовы были перегрызть друг другу горло.
На своем ховеркаре Чису объехала немало общин. Дела в них обстояли неважно, но при этом каждая коммуна считала свой путь единственно верным. Везде были свои правила и порядки – в чем-то ужасные, но в чем-то даже смешные. Была, например, община, где ели подростков, предварительно совершив над ними обряд жертвоприношения. В таких местах Чису лишь набирала воды и без оглядки ехала дальше. В одной относительно мирной религиозной общине она задержалась на целую неделю. Но даже там нашлись сумасшедшие, которые предложили Чису пройти обряд религиозного посвящения, испив священной урины местных правоверных жителей. Пришлось снова уносить ноги.
Чису не имела при себе ничего ценного, поэтому за ней никто не охотился. Единственное ее богатство – технические навыки, которые высоко ценились в те времена. В одной из общин она пробыла месяц, а потом снова собралась в путь. Жители долго расспрашивали Чису, куда она направляется и что ищет, но, по правде говоря, она и сама этого не знала. Наверное, ей просто не хотелось обременять людей своим присутствием. Иногда она возвращалась в знакомые поселения, но почти никогда не обнаруживала их на прежнем месте. В конце концов ей надоело искать надежное пристанище в мире, где рано или поздно все равно побеждала смерть…
В одной из общин Малайзии требовался ремонтник компьютеров и планшетов, поэтому Чису решила остаться в этой деревне и немного подзаработать. Однажды к ней пришла угрюмая девушка по имени Рэйчел и без лишних предисловий спросила, сможет ли она починить ее руку. На ней был огромный капюшон, скрывавший лицо, но, как только Чису увидела руку, она поняла, что перед ней тот самый неприветливый киборг-садовод из «Соллариты». Причина поломки была та же: неизвестные полимеры забились во все внутренние механизмы.
– Вы сможете починить?
– Да, но ремонт будет дорого стоить.
Чису назвала цену, попросив заплатить в местных деньгах и в валюте. Рэйчел не раздумывая согласилась. Чису казалось, что она ее не помнит. Неужели правда не узнаёт? Ей стало даже как-то досадно.
– Кто она такая и откуда?
– Никто не знает. Она ничего о себе не рассказывает. Сидит целыми днями где-то в горной долине и занимается непонятными экспериментами. Когда ей что-то требуется, она спускается к нам и в обмен на услуги дает какие-то лекарственные травы. А иногда странный сок. Говорит, он обладает антитоксическим действием. В общем, мы ее не трогаем. Где она берет травы, тоже понятия не имеем.
В этой деревне Чису задержалась более чем на два месяца – впервые так надолго за все время странствий. Ей здесь нравилось, но главной причиной была Рэйчел.
В следующий раз девушка-киборг пришла с просьбой отремонтировать уже другую руку. Потом от нее некоторое время не было вестей.
На деревню обрушился ураган, который уничтожил больше половины населения, а среди оставшихся начали возникать разногласия. Говорили, что нужно идти к куполу и потребовать, чтобы их приняли. Кто-то считал, что нужно найти подземное убежище. Другие утверждали, что лучше уж умереть снаружи. Чису уже не раз видела подобные конфликты и знала, чем они заканчиваются. Кто-то из них умрет, кто-то подастся в город под куполом, откуда его прогонят, кто-то заплатит огромные деньги за то, чтобы попасть в новое убежище. Так было всегда. Обычный конец. И неважно, насколько красиво звучали их первоначальные лозунги и идеи. Чису думала о том, что скоро ей придется покинуть это место, но в такие моменты всегда вспоминала Рэйчел, которая пряталась в горах и занималась непонятными экспериментами.
На ховеркаре Чису добралась до мертвого леса. Еще не ступив в чащу, она почувствовала затхлый запах. В глубь леса вела тропинка – видимо, до появления пыли люди часто по ней ходили. Вокруг – ни малейшего жужжания насекомых, непроницаемая тишина. Что можно здесь делать?
Добравшись до горной долины, Чису стала свидетелем удивительной картины. Перед ней стояла огромная стеклянная оранжерея с треугольной крышей. Сквозь прозрачные стены она увидела множество растений. Здесь были и огромные деревья, обвитые лианами, и тропическая флора. Ни в оранжерее, ни в лаборатории, которая располагалась рядом, не было света. Строения выглядели заброшенными.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.
Фрэнсис Легран был знаменитым актёром. За свою жизнь он сыграл множество театральных ролей и умер знаменитым. Последние пять лет жизни он провёл затворником, создавая коллекцию своих портретов, статуй, фотографий, бюстов, эскизов и т. п. — всего набралось 237 штук.Спустя некоторое время после смерти старика в дом, где хранится коллекция и живёт вдова, приезжает сын актёра — неудачник и алкоголик. Пока был жив отец, над сыном всегда висел его авторитет и воля. Жизнь молодого человека не сложилась. Однажды, когда матери не было дома, парень напился в очередной раз и портреты отца заговорили с ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?
Пол прожил с женой долгую счастливую жизнь, но настал день, когда память и разум Гвендолин начали слабеть. Пол готов на все, чтобы вернуть любимую. Рассказ − номинант премии Хьюго за 2006 год.
В мире вечной зимы город Сноубол – единственное место, не скованное льдом. Он накрыт огромным стеклянным куполом, позволяющим настраивать внутри любую температуру. Любой житель внешнего мира мечтает попасть в последний теплый уголок на Земле, но цена жизни внутри снежного шара – участие в постоянном реалити-шоу, ведь все горожане – актеры и каждый жест, каждый вздох записывается на камеру. Чон Чобам – обычная девушка, которая трудится на электростанции во внешнем мире. Она мечтает стать режиссером в Сноуболе и снимать популярный сериал.
«Пишу, потому что отец заставил» – так начинается удивительная история Ыню, девочки-подростка, в мир которой бесцеремонно врывается будущая жена отца. Ыню пишет письмо самой себе, чтобы прочитать его через год. Она уверена, что за это время в ее невеселой жизни ничего не изменится, разве только отец окончательно отдалится и теперь уже точно не расскажет, что случилось с ее родной мамой, которую она никогда не видела. Однако происходит невероятное: отправленное в 2016 году письмо получает девочка Ыню, живущая в далеком 1982-м, – и завязывается переписка во времени.