Оракулы перекрестков - [93]

Ирга выжидательно уставился на собеседника.

– Мне очень жалко, – Бенджамиль виновато развел руками, – но вы ошиблись. Я смутно представляю, где этот ваш Новосибирск, и совсем не представляю, что такое пасеки. Даже если я захочу отправиться с вами, то ни один чартерный прыгун не возьмет меня на борт без визы, а визу мне не дадут, пока не завершится бракоразводный процесс, а после процесса не дадут, поскольку я буду иметь привод в суд по гражданскому иску. Мне правда жаль, но так уж выходит.

– Это неважно, – терпеливо сказал Ирга, – Наши друзья здесь обеспечат тебе любые бумаги, а бессрочная виза через Китайскую границу у нас уже есть, и главное – у нас есть вертолет! Он старый, но надежный. И горючего с запасом.

– Вертолет?! – изумленно переспросил Бен. – Но это же еще добиллектронная технология, или я ошибаюсь?

Ирга кивнул:

– Точно, добиллектронная, мы биллектронной не держим почти.

– Почему?!

– Умные вирусы от Лукавого, – очень серьезно сообщил Ирга.

– А разве можно обойтись без вычислителей? – спросил ошарашенный Бен.

– Отчего не можно? – Лицо бородача пошло лукавыми морщинками. – Очень даже можно. Чтоб на тракторе вспахать поле, умные микробы нам без нужды, а если посчитать чего нужно… Илим! – Ирга обернулся к парню с рюкзаком. – Сколько будет двести четырнадцать тысяч пятьсот пятьдесят четыре помножить на… – Бородач приглашающе взглянул на Бена.

– Что?.. А! На три тысячи семьсот пятьдесят три, – наобум предложил Бен.

– Восемьсот три миллиона двести двадцать одна тысяча сто шестьдесят два, – не моргнув глазом, сказал Илим.

– Впечатляет, – сказал Бен, соображая, что проверить результат ему все равно не на чем.

– То-то и оно. – Ирга улыбнулся с нескрываемой гордостью. – Человек, он много на что годится. Запускай в себя руку и черпай сколько потребно. Главное, черпак иметь подходящий и умение. А биллектроника – от блажи да неведенья. Костыль не у дела, когда ноги целы. У нас тебе и без биллектроники весело будет. Так что скажешь, Будень?

«Бред», – подумал Бенджамиль. Ему вдруг страшно захотелось увидеть бурундуков. Он представил себе малюсенький город на берегу озера. Сколько там домов? Тысяча? Пятьсот? Сотня? Как, наверное, здорово каждый день идти домой через лес и смотреть на бурундуков. Он представил себе бурундуков, здоровенных, как механический кот, с гибкими полосатыми хвостами. Они висели на деревьях, обхватив стволы пушистыми полосатыми лапами. А еще по вечерам можно будет купаться в озере…

– Я не могу, – сказал Бен. – Мне правда очень жалко, но я не Будень.

Ирга досадливо сморщил лоб и подвигал скулами.

– Ужели не было тебе никаких знаков? Да даже коли и не было, спроси у сердца своего. В какую сторону оно тебя тянет? Сердце человеку лучший советчик.

– Нет, – сказал Бенджамиль. – Я действительно не могу.

– На нет и суда нет, – сказал Ирга, и лицо его враз погасло. – Трижды нам велено спрашивать, но не более. Знать, и вправду неувязочка вышла. Извини, добрый человек. Тебе свой путь, а мы дальше ждать станем. Ступай по правой дорожке, она аккурат тебя на поле выведет, а дальше и город твой.

– Спасибо, – неуверенно сказал Бен. – А воды у вас не найдется?

Ирга отстегнул от широкого пояса фляжку-термос и протянул Бену. Внутри фляжки призывно плеснуло. Бен торопливо отвернул колпачок и прижал влажное горлышко к губам. Восхитительная, чуть горьковатая жидкость наполнила пересохший рот. Испытывая острое наслаждение, Бенджамиль сделал десяток жадных глотков и только потом перевел дыхание и вытер губы.

– Холодный чай, – сообщил Ирга. – Хорошо жажду утоляет.

Бенджамиль приложился к фляжке еще раз и протянул ее хозяину. На языке и небе остались терпкие влажные чаинки.

Ирга улыбнулся и отрицательно качнул головой:

– Оставь себе. – Он сделал знак своим спутникам, и все трое гуськом двинулись по тропинке.

Бенджамиль смотрел им вслед и чувствовал, как уходят на другой конец света огромные синевато-зеленые деревья, мохнатые от пахучих иголок, уходит теплая галька под босыми ступнями, горячее солнце, садящееся прямо в холодную воду необъятного озера, уходят полосатые звери бурундуки, уходят бесповоротно, окончательно, уходят навсегда.

– Дурак, – сказал за спиной знакомый голос.

– Эй! – заорал Бен. – Погодите одну секунду!

Они остановились на самой границе ельника, со сдержанным интересом глядя на недавнего собеседника.

– А можно мне взять с собой одного человека?! – спросил Бенджамиль, улыбаясь оттого, что уже знает ответ.

Дорога начинается именно в тот момент, когда ты окончательно решил отправиться в путь. Дорога начинается в голове. Разум становится ловким, как цирковой жонглер. Он цепко выхватывает из тысячи явлений и фактов самые нужные, выстраивает их в стройную линию, вычерчивая воображаемый маршрут. У зубодробительных загадок, над которыми ты тщетно ломал голову, вдруг находятся простые ответы, в голове рождаются правильные вопросы, а на душе весело и страшно.

В который раз обернувшись на ходу к шедшему позади провожатому, Бенджамиль спросил:

– Ирга, а что сказано в вашем пророчестве про мать предсказанного Бога?

– В нашем пророчестве… – вежливо поправил Ирга. – Там сказано только то, что она избрана Богом.