Опиумные войны. Обзор войн европейцев против Китая в 1840-1842, 1856-1858, 1859 и 1860 годах - [42]

Здоровье английских войск, проведших 10 дней на берегу, находилось в хорошем состоянии.

Большая часть войск села на транспорты 27-го мая, а остальные на следующее утро.

28-го мая эскадра снялась с якоря и, дойдя до пролива у островов Рэггед (Rugged Islands), лежащих в 60 верстах к востоку от порта Чапу, стала на якорь. Здесь эскадра простояла несколько дней в ожидании, пока не обрекогносцируют хорошенько вход в реку Янг-тсе-кианг для больших судов. Адмирал Паркер воспользовался этим временем, чтобы еще раз побывать на ос. Чусане, отправившись на пароходе Ост-Индской Компании «Pluto», только что пришедшем из Англии вместе с пароходом «Ariadne», из Бомбея.

5-го июня эскадра направилась ко входу в реку, медленно подвигаясь вперед, вследствие силы течения и туманов, становясь на ночь на якорь, так что только 8-го июня суда собрались у назначенного места, а именно у Амхертских скал (Amherst rocks) (несколько к востоку от устья реки). Здесь эскадра снова остановилась, между тем как парусное судно «Modeste» и пароходы «Nemesis» и «Pluto» пошли вверх по реке наблюдать за движением судов и обрекогносцировать укрепления Вусонга. Вскоре они открыли целую флотилию коммерческих джонок. Пароход «Nemesis» обогнал китайские суда, заставил их стать на якорь, а перед носом тех, которые вздумали продолжать свой путь, пустил несколько ядер. Китайцам объяснили, что им не сделают вреда и отпустят джонки после осмотра.

Многие джонки оказались нагруженными рыбою, обложенною льдом. Англичане воспользовались найденною провизией, а затем отпустили джонки, приняв за правило, чтобы одна джонка с рыбою всегда оставалась в залоге и получала свободу по смене ее другою джонкою, попадавшею к ним в руки и нагруженною тем же товаром.

Это произвело хорошее впечатление на китайцев, которые взлезали на мачты, чтобы скорее открыть появление следующей джонки с рыбой.

Между тем парусное судно «Modeste» и пароход «Pluto», ставшие на якорь у Вусонга, на расстоянии, превышающем дальность пушечного выстрела, от батареи, занимались промером фарватера. Им приказано было произвести рекогносцировку устья реки Вусонг-кианг (впадающей в южный рукав реки Янг-тсе-кианг, на расстоянии верст 40 от устья), с целью атаки батарей.

Ночью 11-го июня погода в особенности благоприятствовала рекогносцировке, так как было темно и шел дождь. Пароходы «Nemesis» стал на якорь, и в 10 часов вечера с него отправилась шлюпка для осмотра батарей и входа в реку Вусонг-кианг.

Капитан Холл, измеряя тщательно глубину воды, приближался потихоньку к батареям; благодаря бурной погоде, ему удалось высадиться незамеченным на берег. Он мог различить китайского часового и видел через амбразуру военного мандарина, обходившего батарею, в сопровождении двух вооруженных солдат, из которых один нес бумажный фонарь, бросавший ему свет прямо в лицо, так что солдат ничего не мог различить даже на близком расстоянии. Хотя китайцы находились настороже, тем не менее, при помощи гребцов, представлялось возможным овладеть мандарином и обоими солдатами, прежде чем неприятель поднял бы тревогу.

Через три часа капитан Холл вернулся на пароход «Nemesis», который на следующий день присоединился к эскадре у Амхертских скал. Около этого же времени небольшой пароход «Ariadne», посланный определить точное место скалы, лежащей при устье реки Янг-тсе-кианг, набежал на нее и повредил дно. «Ariadne», с подведенным под низ парусом, отправился на буксире парохода «Sesostris» в гавань ос. Чусана; здесьЮ вследствие непредвиденных обстоятельств, он пошел ко дну, и, несмотря на все старания, не мог быть поднят.

13-го июня адмирал Паркер с эскадрою, в составе боевых судов «Cornwallis», «Blonde» и «Columbine», пароходов «Phlegeton», «Tenasserim» и «Medusa», труп-шипа «Jupiter» и 12 транспортов, снялся с якоря и беспрепятственно достиг устья реки Вусонг-кианг. Боевые суда «Clio», «Bentinck» (впоследствии названный «Plover») и «Starling» и 2 транспорта стояли по реке для указания фарватера, который в одном месте был только на несколько футов глубже того, что сидел корабль «Cornwallis».

На следующий день адмирал Паркер и генерал Гуг отправил на пароходе «Medusa», самом маленьком после погибшего «Ariadne», чтобы обрекогносцировать всю линию укреплений, расположенных на обоих берегах реки Вусонг-кианга.

Река Янг-тсе-кианг, при впадении своем в море, разделяется на два рукава, образуя остров Тзунг-минг, длиною около 40 верст, наносного происхождения, вследствие чего очертания берегов, а равно и глубина фарватера самой реки постепенно изменяются. Остров, покрытый растительностью разного рода, имеет большое и зажиточное население, размещенное в двух довольно значительных городах и нескольких деревнях.

Река Янг-тсе-кианг принимает с правой стороны, против острова Тзунг-минг, реку Вусонг-кианг, вытекающую из большого озера Тайху. В бассейне этой последней реки, на расстоянии 20 верст от устья, лежит порт Шанхай, замечательный по своей внутренней и внешней торговле; еще далее расположен город Су-чеу-фу, по своему торговому значению, важнейший после Нанкина. Адмирал Паркер полагал, что по Вусонг-киангу до Су-чеу-фу могут дойти самые большие суда.