Операция "Удержать Ветер" - [49]

Хотя, я знаю, чем. Я не хотел выглядеть в глазах понравившейся мне девушки беспомощным юнцом, который шагу не может ступить без пристального наблюдения охраны. Да и попросту был уверен, что никто не рискнёт нападать на нас на Центральной планете Империи. И просчитался.

Конечно, то, что очередных заговорщиков найдут — просто вопрос времени. Мои люди знают своё дело, как и я знаю своё, но…

Вздохнув, аккуратно, чтобы не разбудить Аюми, попытался подняться. Девушка сонно моргнула, но я уже встал и подхватил её на руки.

— Спи, — тихо шепнул я и ловко перебрался под навес, уложив её на охапку пальмовых листьев.

Спустившись, подбросил коры и веток в костёр и решил тоже немного вздремнуть, хотя бы полчаса. В противном случае, днём, под воздействием жары, от меня будет мало проку. Конечно, терять бдительность не следовало, но я знал, что огонь отпугнёт хищников, а эвиллатрий — змей и насекомых, а значит, хоть немного времени на отдых у нас есть.

Устроившись рядом с Аюми, немного поколебался, а потом притянул девушку к себе, уткнувшись носом в облако её волос.

«Чтобы было теплее. Ночи в лесу холодные», - успокоил я себя.

Хотя, кому я вру… Мне просто хотелось её обнять, почувствовать биение сердца под своей рукой. Её волосы пахли дымом от костра и какой-то терпкой сладостью. На мгновение Аюми напряглась, и я замер, опасаясь, что она проснётся, но затем девушка расслабилась и теснее прижалась ко мне спиной, словно полностью доверившись. Такая необычная, непривычная, и, несомненно, безумно притягательная…

Я никогда вот так не спал с женщиной. Я имею в виду, просто сон. У нас всегда находились занятия поинтереснее. Тело среагировало соответствующе, несмотря на усталость, и я посильнее стиснул зубы, думая, что эта идея была не так уж хороша. Хотя…

Слушая размеренное дыхание девушки, чувствуя её гулкие удары сердца, я постепенно успокоился, размышляя о превратностях судьбы. Я всегда мечтал о приключениях, о том, чтобы хоть на какое-то время почувствовать себя обычным человеком, а не облеченным властью руководителем целой империи. А сейчас, когда моя мечта, пусть кособоко, но сбылась, понял, что всё равно не могу расслабиться.

Видимо, ответственность, которую я чувствую за Райавар — это навсегда. И я вечно буду ставить благо империи выше своего. Как бы мне ни хотелось хоть что-то получить для себя, прежде всего, я думал и буду думать о благополучии своего народа. А это возвращало меня к тому, что нужно отсюда выбираться, как можно скорее.

Так, гоняя одни и те же мысли по кругу, я и уснул, чтобы проснуться уже через несколько минут от тихого шороха. Распахнув глаза, встретился взглядом с Аюми, которая приложила палец к моим губам, показывая, что нужно вести себя тихо. Кивнул, показывая, что понял и вопросительно приподнял брови, но девчонка лишь покачала головой.

— Будь здесь, — одними губами прошептала она, — пожалуйста!

И просто растворилась в ночи… Серьёзно! Я даже не понял, в какой момент она исчезла! Просто моргнул, открыл глаза, а её нет!

Приподнявшись на локте и стараясь не издавать ни звука, пододвинулся к краю навеса. Костёр практически прогорел, отчего отбрасываемые им блики делали пейзаж ещё более зловещим. Я пристально вглядывался во тьму, пока мой взгляд не выцепил отблеск двух огромных оранжевых глаз за пределами освещённого круга.

Едва сдержав нецензурные выражения, я потянулся рукой к поясу, чтобы вынуть нож, но его там не оказалось. Опять девчонка оставила меня без оружия! И куда, спрашивается, полезла одна, против хищника, крупнее её в несколько раз?!

Нахмурившись, попытался рассмотреть, куда делась Аюми. Вокруг стоянки царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь треском костра. Я напряжённо всматривался в темноту, чувствуя на себе пробирающий до костей голодный взгляд. Похоже, зверь, кем бы он ни был, приметил меня на роль жертвы. Проклятье! Вряд ли я смогу совладать с ним голыми руками.

Тихо выдохнул, успокаиваясь и сосредотачиваясь. В этот момент едва заметно качнулась одна из веток соседнего дерева, а животное, засевшее внизу, рванулось ко мне.

Отшатнувшись, я лишь успел заметить, что с дерева на хищника прыгнула Аюми, а затем, с оглушительным треском, провалился пол нашего навеса, и мы, кучей-малой, повалились на землю. Животное оглушительно зарычало, хрипло подвывая, а я с ужасом узнал в нём тизура.

У этих хищников обычно небольшая голова, высоко расположенные глаза и маленькие закруглённые уши, а ещё — крупное, поджарое тело, с развитой мускулатурой. Кожа тизуров очень толстая и покрыта непересекающимися чешуями, делая их практически неуязвимыми.

Извернувшись, я схватил зверя за заднюю лапу и дёрнул на себя, пытаясь стащить с Аюми, которую он прижимал к земле своим телом, угрожающе щёлкая клыками у её лица.

Тизур взвыл и на мгновение отвлекся, но этого хватило, чтобы Аюми всадила ножи, зажатые в руках, в глазницы зверя. Я лишь поразился тому, как безошибочно девушка нашла его уязвимое место. Отшвырнув агонизирующего хищника в сторону, отчего тот с хрустом впечатался в дерево и затих, лишь изредка поскуливая, бросился к девчонке, ощупывая её на предмет повреждений.