Операция «Мираж» - [13]

— Марк, ты говорить можешь? — не представившись, спросил неизвестный.

— Да! Кто это? — насторожился он и в следующую секунду догадался: Саймон!

— Ты чем занят? — поинтересовался резидент.

— Блаженствую.

— Извини, что беспокою, надо срочно встретиться.

От благодушного настроения Перси не осталось и следа.

Он чертыхнулся и с раздражением произнес:

— А по телефону, что, нельзя?

— Нет! Надо лично.

— Джек, ты же знаешь, у меня скоро самолет!

— Помню, но обстоятельства требуют того.

Столь категоричный ответ Саймона еще больше насторожил Перси.

Спеша рассеять опасения, намеком попытался прояснить ситуацию:

— Это касается нашего последнего дела?

— Пожалуй, но только косвенно.

— А точнее?

— Все при личной встрече. Через два часа тебя устроит? — наседал Саймон.

— Устроит, не устроит! Ты говоришь такими загадками, что хочешь — не хочешь, а поскачешь галопом.

— Извини, Марк, это не моя прихоть. Все идет сверху.

— Час от часу не легче, — буркнул Перси и пытался понять: «Что же такого могло произойти за ночь, чтобы резидент, сломя голову, летел на встречу. Что?!»

В мыслях царил сумбур, на душе скребли кошки, а разыгравшееся воображение рисовало одну картину мрачнее другой. Сгорая от нетерпения, Перси решил не ждать два часа и предложил:

— Я могу подъехать сейчас.

— В посольство — не надо! Лучше на стороне, подальше от любопытных ушей и глаз, — продолжал говорить загадками Саймон и напомнил:

— Встречаемся через два часа. Это недалеко от тебя. Место — смотри сообщение на сотовом.

— О'кей! — подчинился Перси и, забыв про завтрак, принялся спешно приводить себя в порядок. В то время, как руки делали что-то, в голове продолжали роиться тревожные мысли: «Проблемы с Фантомом? Но Саймон сказал, что к нему это имеет косвенное отношение. Проблемы с моей агентурой в Киеве? Но почему их надо решать в Москве? Так что же стряслось за ночь? Что?» — задавался он вопросами, и не находил ответов.

Писк сотового прервал его мысли, пришло SMS от Саймона. До места встречи было рукой подать.

Патриаршие пруды — оазис российской столицы, одно из любимейших мест проведения досуга горожан. В нем с утра и до позднего вечера водила пестрый хоровод многоликая Москва. В утренние часы патриархальная, лишенная суеты тишина тенистых аллей, воркующие голуби под крышами летних павильонов и умиротворяющая гладь пруда привлекали к себе пенсионеров и детвору. После обеда на смену им появлялись и громко заявляли о себе молодежные компании. У каждой из них имелось свое излюбленное место. В одном углу, позвякивая цепями и поблескивая металлическими заклепками на куртках, кучковались поклонники тяжелого рока. В другом — на лужайке, под раскидистыми липами фанаты московского Спартака, наливаясь пивом и, футболя пустые банки, готовились к схватке с противниками из ЦСКА.

В этом человеческом муравейнике легко было затеряться. Перси одобрил выбор Саймона — обеденное время являлось не самым худшим для конспиративной встречи. Русской наружке, если бы она увязалась за ним, пришлось бы изрядно попотеть. За предыдущие три дня она себя никак не проявила, и потому он не испытывал серьезного беспокойства, но на всякий случай оставил на ее раскрутку сорок минут. Стрелки показывали начало двенадцатого, в запасе было достаточно времени, чтобы перекусить в ресторане. Помпезный зал на первом этаже, в котором каждый посетитель должен был почувствовать величие Поднебесной, пустовал. Переступив порог, Перси тут же оказался под перекрестным обстрелом нескольких пар любопытных глаз.

«Проклятые шпионы! Нигде от вас покоя нет!» — поднялась в нем волна раздражения.

Аппетит пропал. Ограничившись чашкой кофе и постным бутербродом, он вышел в город. Наступило обеденное время, и оживленные толпы высыпали на улицы. В центре площади, у памятника Маяковскому тусовка горластых тинэйджеров и пенсионеров, потрясая транспарантами и выкрикивая политические лозунги, проводила очередной коммунистический митинг. Крутнувшись в толпе, Перси нырнул в подземку, проделал пару замысловатых финтов, чтобы запутать возможный «хвост», доехал до «Пушкинской» и, не обнаружив слежки, направился на встречу с Саймоном.

В тринадцать двадцать он вышел к Патриаршим прудам. К этому часу здесь уже не осталось и духа от былой святости. В воздухе стоял тяжелый запах пива и еле уловимый — марихуаны. Набравшие градус фанаты Спартака воинственными голосами затянули свой гимн. Из другого угла сквера на дикой смеси русского и английского им отвечали поклонники тяжелого рока. Временами между компаниями начинало искрить, и только вальяжно бродившие по аллеям патрульные милиционеры удерживали их от вспышки. Ближе к летним павильонам все выглядело чинно и мирно. В одном из них, в малом зале терлась публика полубогемного вида.

Перси прошел внутрь, отыскал свободное место и, заказав коктейль, стал ждать Саймона. Прошло не больше минуты, и он почувствовал себе не своей тарелке. Его беззастенчиво ощупывали оценивающими взглядами. Жаркий румянец опалил ему щеки. Женоподобное поведение, следы помады на губах и румян на щеках соседей по столику, не оставляли сомнений в том, что он угодил в компанию гомосексуалистов. Чувство гадливости охватило его, и тут чья — то тяжелая рука опустилась на плечо.