Опасные странствия Хомы и Суслика - [10]
Молча вернулся Хома на плот, Суслик - за ним.
- Что-то и мне расхотелось дальше плыть, - угадал лучший друг. - И всё-таки… Как же кругозор, кругом взор, расширять? А?
- Хватит. Расширили. Отдай мне шест!
Хома с силой оттолкнулся от берега.
Грустно было им. Хуже того, тоскливо.
Но теперь течение помогало им плыть. И тоска постепенно рассеялась. И вообще, когда в родные края путь лежит, всегда легче. И сладкое нетерпение охватывает. Откуда только силы берутся?!
Вновь попали они к Ондатре. Всласть чакана поели. Переночевали на пригретом за день бережку. Напротив хатки.
А утром… Красиво было здесь, спокойно. Рыбы плескались, плавили круги. Стрекозы шелестели. Лягушки пели - ирра-ирра. Славные звуки ручья…
Нет, есть ещё места, где жить хочется.
Раз-два, взяли!..
И они незаметно вернулись домой.
А дома всегда отрадно, даже если и неважно. Дома и стены помогают. Своей норы.
Любо-дорого дома. С друзьями.
Лишний раз проверили.
Как Суслик любопытничал
- Охота пуще неволи, - сказал как-то Суслик и добавил: - Зайца.
- Чего? - удивился Хома, он всю жизнь Суслику удивлялся. - Почему - Зайца?
- Кого угодно. Тебя, меня, Зайца! Охота пуще неволи. А неволя - это захват, - снисходительно объяснил Суслик. - Конечно, охота лучше неволи, если тебя вдруг не захватят.
- Так бы и говорил, - проворчал Хома. - Допустим, идём на охоту. Ты, я, Заяц. А Зайца вдруг в неволю захватят, Лиса или Волк. Вот теперь ясно!
- А говорил, с полуслова меня понимаешь, - надулся Суслик.
- Я тебя тогда с полуслова понимаю, - строго ответил Хома, - когда ты всё слово вымолвить не можешь.
- Когда это было? - вскинулся лучший друг.
- Да вчера! Лиса за тобой погналась, а ты кричишь: «На по…» И всё. Крикнуть не можешь: «На помощь!»
- Было, - кивнул Суслик. - А отчего?
В том-то и вся суть, он не только Хому мучил вопросами. Разными. Зайца будоражил, Ежу надоедал. Хотя Ёж порою и одобрял его стремление к знаниям. Сугубо научным.
Вот, пожалуйста. Привычный случай.
Наступили жаркие деньки. И вода в ручье наглядно осела. По тростнику заметно. Он казался теперь невероятно высоким. И на каждой тростинке тёмная опояска осталась. Так раньше вода стояла.
А затем сильный дождь прошёл. И воды в ручье прибавилось. Выше прежнего. Под водой опояски исчезли.
Тут же Суслик пристал к Ежу. У ручья они случайно встретились.
- А зачем сейчас воды много? Видишь?
- Думаю, жара на днях всё сильнее будет, - определил Ёж. - И вода ещё сильнее убавится.
- Понял. Дождь потому и пошёл, чтобы мы совсем без воды не остались.
- Можно и так сказать, - фыркнул Ёж. - В жару вода из ручья в небо уходит. А там её впитывают облака.
- Жадно? Как песок?
- Ну хотя бы. Облака становятся тучами. А как перенапитаются водой, так и дождь пойдёт.
- А зачем облака… перенапитаются? - с трудом выговорил Суслик.
Старина Ёж смутился, не зная, как точно ответить. Грамотно. Но поскольку Хома вдруг подошёл, то и ответил быстро:
- А ты сам никогда не объедаешься? То переешь, то обопьёшься!
- Всегда, - подтвердил Хома.
- Ах, вот вы о чём, - просиял Суслик. - Ясней ясного.
- И такая везде круговерть воды, - бодро продолжил старина Ёж. - Из ручья - в облака и в тучи, а из туч - на землю.
- Сразу видно, ты позже меня родился, - упрекнул Хома лучшего друга.
- Ну и что? - насупился тот.
- Родился на полгода позже, а знаешь на год меньше!
- Ничего, наверстаю, - не унывал Суслик.
- С его любопытством он скоро меня догонит по возрасту, - пробурчал Ёж.
Это вконец раззадорило Суслика.
- Ты говоришь, вода из туч на землю падает?
- На землю, - вздохнул Ёж, ожидая подвоха.
- Не только в ручей, да?
- А вода под землёй всё равно в ручей стекает, - опередил его новый вопрос умница Ёж.
- Иначе бы кругом одна трясина была, - снова влез в разговор Хома.
- Всё бы в болото превратилось! - хмыкнул Заяц.
Они и не заметили, как он прискакал.
- Пусть. А зимой почему снег идёт, а не дождь? - выпалил неугомонный Суслик.
- Хочешь всё знать? - нахмурился Хома. - Откуда тебе известно про снег? Ты же зимою спишь, как… как суслик.
- Я от Зайца слышал!
- Чудак! - рассмеялся Заяц-толстун. - Зимой холодно, вот и снег.
- А почему холодно? - заладил Суслик.
- Сейчас тебе от меня жарко будет! - пообещал Хома.
- А всё-таки? - не сдавался лучший друг.
- Зимой холодно, потому что летом тепло! - пылко вскричала… Лиса. Она тихо подкралась к ним и, нате вам, уши развесила.
Но все настолько разгорячились, увлеклись, что не обратили на неё внимания. Не до того!
- Нет, погоди!.. Дай сказать!.. Сначала я! - загалдели наперебой.
- А отчего зимой холодно, а летом тепло? - разошёлся Суслик.
- Да кому нужно одно и то же? - раздражённо вылез из кустов новый спорщик - Волк. - Надоест! Опомнитесь!
- А снег откуда? - не унимался Суслик. - Откуда?
- Где снег? - запальчиво пробасил Медведь, возникший на тропе. - Летом снега не бывает!
- Бывает! - жарко заспорил Ёж.
- Буря с градом! - распалился Заяц.
- С градом, а не снегом! - заорал Медведь.
Хома внезапно опомнился. И толкнул Зайца локтём. Заяц тоже спохватился. И двинул плечом Суслика. Тот пришёл в себя. И пихнул Ежа.
- Ой! - укололся Суслик.
И друзей - Хому, Зайца, Суслика и Ежа как ветром сдуло! А впрочем, был ветер. Но слабый.
