Опасные сказки. Повести - [8]
Глава пятая
ПЛАВАТЬ ВРЕДНО
Узнав о недавнем прошлом планеты, Алиса прониклась сочувствием к уксуйцам и решила, что пошлет им свою коллекцию кукол.
Гай-до вызвал диспетчерскую на Уксу, и когда там узнали, что к ним летит Алиса, то очень обрадовались.
А через час, оставив Гай-до на попечение веселой компании механиков и электронщиков космопорта, Алиса оказалась в окружении уксуйских детей и подростков.
Странное зрелище представляли собой обитатели Уксуполя.
Климат здесь теплый, и уксуйцы одевались лишь в короткие передники из кожи, ткани или бус. Иголки на спине у уксуйцев длинные, но мягкие, а на голове их завивают. Некоторые модницы украшают колючие прически гребнями, цветами и даже фотографиями своих возлюбленных. Все свои пожитки уксуйцы носят в сумке, пришитой к переднику. Там же таскают и маленьких детей, словно кенгурят. Так что, когда молодая уксуйка вынула из сумки и передала Алисе ключ от гостиничного номера, из сумки тут же высунулась пушистая мордочка. Алиса даже ахнула от неожиданности.
- Привет, - сказал уксубенок. - С приездом, Алиса.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут?
- Мамочка все уши мне прожужжала о твоих приключениях. Говорят, ты - самая знаменитая девочка в Галактике.
Алиса смутилась, она не знала, что ответить, и ее выручила молодая мама, которая щелкнула свое сокровище по носу, и ребеночек, надувшись, свернулся в клубок и нырнул в карман.
Гостиница, где поселилась Алиса, стояла на берегу озера, и она тут же побежала купаться. Хорошо еще, что купальник с собой захватила.
На берегу было немало уксуйцев, которые заходили в воду по щиколотку, а некоторые, особо смелые, по колено. Потом они приседали и били ручками по воде. Но никто не плавал.
Алису это смутило. Мало ли какие опасности могли таиться в незнакомом месте.
- Простите, - спросила она одного из купальщиков. - Здесь можно плавать?
- Что делать? - спросил вежливо купальщик.
- Плавать.
- Простите, - сказал купальщик, и его черноглазая мордочка приобрела печальное выражение. - Я не понимаю, что вы собираетесь делать.
- Плыть. Прыгнуть в воду и отправиться вон к тому островку.
- На чем? - спросил купальщик, и Алиса увидела, что он смотрит на нее как на сумасшедшую.
К тому времени вокруг уже собралась целая толпа любопытных уксуйцев, которые негромко переговаривались и кидали на Алису испуганные взгляды.
Алиса поняла, что ничего объяснить не сумеет. Поэтому она просто спросила:
- В этом озере водятся крокодилы?
- Кто? - хором испугались окружающие.
- Крупные хищники, - ответила Алиса. - Крокодилы, акулы, медузы, барракуды?
- О нет! - закричали в ответ уксуйцы, которые поняли, чего от них хочет эта прелестная девочка.
- Тогда - до встречи!
И Алиса побежала к воде.
Пока она бежала, все молча смотрели.
Но стоило ей зайти в воду по пояс, как зрители заволновались. Они тянули к ней руки и кричали:
- Вернись! Нельзя!
Вода была теплая, чистая, бархатная. Алиса ни за какие деньги не вылезла бы из нее. Она прыгнула вперед, нырнула и, проплыв метров десять под водой, вынырнула и обернулась.
Берег был еще довольно близко. Десятки уксуйцев стояли по щиколотку в воде и громко кричали.
Алиса поняла, что нарушила какой-то очень важный запрет, и поэтому сделала вид, что не слышит криков. Она поплыла к островку неспешным брассом.
Доплыть до острова ей не удалось. Минут через пять она услышала шум моторов. К ней неслись три или четыре катера. А над головой завис вертолет.
Из вертолета через громкоговоритель мужской голос призывал:
- Девочка с планеты Земля, не волнуйся. Мы тебя спасем. Старайся не делать резких движений.
Катера кружили вокруг Алисы и кидали спасательные круги: штук двадцать кинули, чудом не убили - пришлось три раза нырять.
Отчаянное соревнование между Алисой и ее спасателями продолжалось до тех пор, пока она не вернулась на берег.
Из последних сил она выбралась на песок. Ее подхватили десятки коротких рук и потянули подальше от воды.
- Почему вы не даете мне плавать? - спросила Алиса. - Я же вам ничем не мешаю.
- Плавать? - спросил пожилой уксуец в длинной розовой одежде и высоком колпаке. - Что это такое?
- Передвигаться по воде с помощью рук и ног, - ответила Алиса.
- Это невозможно, - сказал старик.
- Это невозможно, - повторили окружающие.
- Но вы же видели, что я плаваю? - удивилась Алиса.
- Нет, нет! НЕТ! - раздались со всех сторон крики. - Мы этого не могли видеть, потому что этого не может быть никогда. Только рыбы и утки могут плавать. Человек рожден для хождения по земле. Он не может плавать. В воде можно простудиться, захлебнуться и утонуть. Плавать некрасиво, опасно и вредно.
- Ни одна воспитанная девочка не будет плавать, - сказал кто-то из толпы.
- Ее никто не возьмет замуж! - крикнул другой.
- Кому нужна лягушка! - завопил третий, и поднялся такой шум, что Алиса заткнула уши.
К счастью, именно в этот момент подъехала открытая машина, в которой сидело несколько участников конференции. Они возвращались с экскурсии, услышали крики и поехали посмотреть, не война ли началась.
Алиса поблагодарила своих коллег и забралась в машину.
- Зачем было поднимать такой шум? - спросила она у уксуйского мальчика, с которым познакомилась в гостинице. - Не все ли равно, плаваю я или нет?
