Опасные сказки. Повести - [53]
Это чудовище и ревело.
Народ, что был на площади и на набережной, прыснул в разные стороны, некоторые корабли даже начали на всякий случай поднимать якоря и отваливать от пристани.
И тут Алиса разглядела, что же так рассердило Минотавра.
Перед самым носом чудовища, размахивая костылем, летел попугай, который держал в свободной лапке острую длинную сабельку и, подлетая к чудовищу, норовил его уколоть.
Минотавр был в полном отчаянии. Он даже нырнул было в воду, но и тут попугай от него не отстал.
- Мама! - кричал Минотавр. - Скажи ему, что я больше не буду!
Сверху, от королевского дворца, бежала толпа придворных дам, впереди неслась немолодая толстая женщина.
- Я спешу, мой мальчик! - кричала она. - Кто посмел обидеть мое чудовище!
Если признаться честно, то, кроме этой женщины, в которой Алиса угадала маму Минотавра - царицу Пасифаю, никто Минотавру не сочувствовал.
Добежав до площади, Пасифая стала грозить палкой попугаю.
- А ну улетай отсюда, подлая птица! - приказала она.
- Улечу, как только он сдастся и освободит невинные жертвы!
- Никогда! - кричал Минотавр.
- Миленький, а может, мы согласимся? - спросила его мать.
- И еще одно условие! - крикнул попугай, взлетая повыше, чтобы царица не достала его своим жезлом. - Пускай переходит на вегетарианство.
- Это еще что такое? - спросил Минотавр.
- А это питание овощами, фруктами и кашей, - сказал попугай. - Быкам вообще не к лицу пожирать людей. Неприлично. Ты потому до сих пор не женился, что ни одна корова с тобой играть не хочет.
И в доказательство того, что он не шутит, попугай больно кольнул Минотавра саблей и сразу отлетел.
- Эх, не был бы я хромой, - крикнул попугай при этом, - ты бы у меня, Мандалай, попрыгал здесь, как балерина в «Лебедином озере».
- Откуда ты это знаешь? - удивилась Алиса.
- Ах, - ответил попугай, - «Лебединое озеро» - это древняя легенда, она старше эпохи легенд, ее еще мастодонты друг другу рассказывали.
Тем временем обессиленный Минотавр опустился на землю.
- Мама, - сказал он, - я больше не могу. Ну сделай что-нибудь!
Из толпы вышел очень богато одетый человек в короне, - судя по всему, царь Минос.
- Ах, мой пасынок! - воскликнул он. - Пора тебе смириться. Перебесился, и хватит. А то приедет какой-нибудь Тесей и отрубит тебе голову. Тебе нравится, когда тебе отрубают голову?
- Я должен подумать, - сказал Минотавр.
- Думать ему нельзя, - заметил попугай. - Думать он не приучен. Отправьте его на луга щипать траву, познакомьте с красивой коровой, вот он у вас и остепенится.
- А ты будешь щипать травку, мама? - спросил неумный Минотавр.
- Еще чего не хватало! - обиделась царица.
- Хватит, договорились, - сказал попугай. - Выпускай пленников.
Минотавр с проклятиями вернулся к входу в лабиринт, достал из связки ключей, висевших у него на поясе, самый большой и открыл маленькую дверцу рядом с основным ходом. Над дверцей было нацарапано: «Мясная кладовая».
- Выходите! - жалким голосом произнес Минотавр.
С плачем и стонами из кладовки выбежали несколько молодых девушек и юношей, затем на свободу выбралось стадо козлят и ягнят. В конце выползли две черепахи. Алиса подумала, что никогда не читала в греческих сказках и мифах, что Минотавру и черепах давали на обед.
- Иди! - крикнул попугай. - Отдыхай, дыши воздухом, наслаждайся солнцем. А любопытных прошу в лабиринт нос не совать.
- Почему? - стали спрашивать люди. - Почему?
- А потому что там плохо пахнет, он же никогда не мылся, - ответил попугай. - Я еле выдержал этот бой.
Мама Пасифая взяла Минотавра за кольцо в носу, и они пошли прочь, за ними толпой придворные.
Царь Минос задержался, он подошел к попугаю, который устало стоял на большом камне, опершись о костыль, и сказал:
- Спасибо вам от меня лично и всего населения нашего острова. Вы спасли репутацию Крита.
- Боюсь, что это еще не конец истории, - вздохнул попугай.
- Счастливого пути, - сказал царь Минос. - Будете в наших краях, заглядывайте. Если встретите Тесея, скажите, что его услуги больше не требуются.
С этими словами царь Минос расстался с попугаем, тот перелетел на борт корабля и крикнул Алисе:
- Отдать концы!
Алиса кинула Рашиду конец каната.
Рашид поднял паруса.
Попугай взлетел на верхушку мачты и смотрел, как стража заходит в лабиринт.
- Давай поскорей, - приказал он Рашиду.
- Я и так спешу, - ответил Рашид.
Он поднял парус и навалился на руль. Набирая скорость, корабль стал уходить от острова Крит.
Попугай волновался. Он прыгал на мачте, летал к Рашиду, мешал ему и все торопил и торопил рулевого.
- Что с ним? - спросила Алиса. - Нервы?
- А ты посмотри, что творится на берегу!
Алиса оглянулась и увидела, что из лабиринта выскакивают воины и бегут к берегу, громко крича и размахивая руками.
К счастью, попутный ветер все крепчал, на верхушках волн появились белые барашки, серые клочья туч понеслись по темнеющему небу.
- А чем они недовольны? - спросила Алиса.
К этому времени погоня уже отстала.
- Покажи ей, - сказал попугай.
Рашид сказал:
- Пошли вниз.
На столе в каюте стоял небольшой ящик. Рашид открыл его, и Алиса увидела, что он полон золотыми монетами.
- Это откуда? - удивилась она.
