Опасные личности - [60]

К счастью, Карла настояла на своем. Многие женщины этого не делают. Не все способны бежать или вовремя заметить предупреждающие знаки. А в некоторых случаях жертва слишком мала, беспомощна или доверчива, чтобы спастись. Все дети Мэрибет Тиннинг (девять душ) умерли, находясь на ее попечении, – увы, доказать удалось только убийство одного из них. Диане Даунс казалось, что трое ее отпрысков мешают ей удержать при себе мужчину, который не хотел детей. В 1984 г. она была осуждена за то, что расстреляла их, убив одного. Представьте, какой ужас пережили эти дети!

В 1999 г. Криста Декер, мать троих детей, дело которой я помогал расследовать в Тампе по просьбе шерифа округа Хиллсборо, сказала следователям, что ее шестимесячного сына украли из машины, когда она пошла вернуть тележку в магазин.

Во время беседы с женщиной, через считаные часы после заявления о том, что ее сын был украден, я попросил ее рассказать о своих детях. Меня поразило то, насколько по-разному она о них говорила. Декер тепло отзывалась о двух старших, но в ее манерах проскальзывала определенная холодность, когда она говорила о младшем, пропавшем сыне. У нас, следователей по ее делу, уже были сомнения в этой истории, но выдал женщину тот факт, что, хотя ее сын пропал всего пару часов назад, она говорила о нем в прошедшем времени. «Он всегда был таким хорошим мальчиком», – рассказывала она. А о двух других просто сказала: «Они такие хорошие дети».

Холодность ее тона и использование ею прошедшего времени («был») подвели нас к мысли, что ребенок уже мертв и женщина это знает. Так и оказалось. В конце концов Декер признала, что задушила сына (рожденного не от мужа) в пластиковом мусорном мешке, потому что «он ревел не переставая». Да, хищники настолько хладнокровны.

Всем нам нужно усвоить ценный урок: ни одни отношения, ни одна семья не будут безопасными, если одна из сторон в них – хищник.

Встречи с хищником

Большинство встреч с хищниками бывают мимолетными. Мы можем столкнуться с такой личностью на спортивных соревнованиях, в баре или на концерте, нас может познакомить общий знакомый. Они появляются и исчезают. В конце концов, у них есть свои планы, в которые мы можем просто не вписываться. Однако с другими хищниками мы сталкиваемся потому, что они делают нас своей мишенью, а иногда в силу нашей профессии или жизненной ситуации. Это люди, с которыми надо быть особенно бдительными.

На свете есть расхитители, грабители банков, карманники, угонщики автомобилей и многие другие преступники. Но существует причина, по которой у нас есть Фонд защиты детей Адама Уолша и многочисленные законы, принятые ради обеспечения безопасности детей. Они есть потому, что на свете множество хищников, которые охотятся на самых слабых. Некоторые попадают в тюрьмы и выходят из них. И всякий раз, освободившись, наносят новый удар. Другие же действуют безнаказанно десятилетиями – помните скандал с насилием над детьми в католической церкви?

Нам повезло, что у нас есть такие законы, и они действительно помогают. Но даже при наличии этих законов все равно появляются люди вроде Джерри Сандаски, охотящиеся на детей. Сексуальное хищничество всегда будет существенной проблемой для общества. В конце концов, кто в Англии мог себе представить, что Джим Сэвил, знаменитая телеперсона BBC и ведущий детской телепрограммы, насилует детей? Но он делал это не один десяток лет, однако все обвинения против него отметались как вздор по причине его общественного положения и популярности. Детям никогда не бывает полезно находиться рядом с хищником, кем бы тот ни был, – это аксиома.

Женщины тоже часто становятся мишенями хищников. В 1960-х Альберт Сальво, известный как «бостонский душитель», рыскал по всему городу, создавая для себя удобные возможности. Женщины впускали его в свои дома и квартиры под самыми разными предлогами (он якобы представитель модельного агентства, у него сломалась машина, ему нужно позвонить и т. д.). Они встречались с этим мужчиной в собственном доме, где чувствовали себя в безопасности, – но, как я уже упоминал, рядом с хищником никогда нельзя быть в безопасности.

Порой мы, сами того не зная, вторгаемся в привычные охотничьи угодья хищника, где ему легче сделать нас своей мишенью. В 2005 г. Натали Холлоуэй отправилась в Арубу на каникулы со своими школьными друзьями. Через считаные часы после знакомства с Йораном ван дер Слотом она исчезла и, вероятнее всего, вскоре после этого была убита, ее тело так и не нашли.

Внешне ван дер Слот производил впечатление симпатичного, очаровательного и веселого парня. Увы, у Натали было мало времени, чтобы узнать, насколько он на самом деле ужасный человек. Через пять лет после исчезновения Натали ван дер Слот ограбил и убил Стефани Рамирес, с которой познакомился в Перу, играя в карты в казино. Зачем ему понадобилось это делать, спросите вы? Это тот самый вопрос, который задают родители любого пропавшего ребенка. Увы, как ни трагично, дело не в том, зачем хищники делают такие вещи. Просто они это могут.

Иногда достаточно просто жить рядом с хищником. На той самой неделе, когда я начал писать эту главу, в мае 2013 г., Ариэль Кастро был арестован в Кливленде за похищение трех девушек, которых он держал пленницами десять лет, прижив как минимум одного ребенка от одной из них. К сожалению, девушкам просто не повезло жить в одном районе с этим порочным хищником, который впоследствии повесился в своей тюремной камере, чтобы не предстать перед судом. Кастро нанес поражение правосудию, совершив самоубийство до суда.