Никого не встретив на пути, добежала до главного крыла и, перепрыгивая через несколько ступенек сразу, несусь вверх по лестнице. Судя по звукам, доносившимся снизу, с грохотом распахнулась дверь парадного входа, и по замку разнёсся топот сапог. Слышно, как Арагон леденящим душу голосом отдает приказ поднять стражу и обыскать прилегающие к замку территории. Он, так же, как и я его, почувствовал меня, а когда я надела браслет, Влад, по всей видимости, решил, что пробравшийся в его дом маг скрылся и теперь снаряжает за ним погоню. Хихикнула: Арагон только с дороги и сразу в бой — гоняться за призрачным магом, посмевшим тайком нарушить границы его владений.
Всполошённый замок гудел, а я, довольная, что устроила Владу маленькую пакость, удобно зарылась в подушках и с улыбкой погрузилась в сон.
Разбудило меня легкое поглаживание по голове. Даже глаз открывать не надо и так знаю, что это Арагон. Докатилась: он меня в карцер посадил, а я его по запаху и движениям узнаю. Лежу не шелохнувшись, видеть его не хочу, пусть думает, что сплю. Может, уйдет.
— Я знаю, что ты проснулась, — шепчет маг и целует меня в макушку.
Эх, жаль не знала, что поцелует, мыться бы не стала.
— Таи-и-ис, — протяжно позвал меня маг.
Не отвечаю, твёрдо стою на своём и притворяюсь, что сплю.
Арагон тяжело вздохнул, приподнял одеяло, и моя филейная часть ощутила сначала прохладу, а затем прильнувшее к ней горячее тело и по-хозяйски положенную руку. Арагон забрался под одеяло и, уткнувшись носом мне в затылок, притих.
Он издевается?!
Хватая ртом воздух, готова лопнуть от возмущения и надавать наглому магу по физиономии, но это чревато попаданием в карцер: ограничусь обороной. Со всей силы пихнув мага локтем в грудь, резко выскальзываю из-под одеяла и рвусь на свободу. В скорости Арагону не откажешь, среагировал быстро и, обхватив меня за талию, вернул обратно.
Бормочу в адрес мужчины колкости и, барахтаясь и пиная его ногами, безуспешно пытаюсь вырваться. Сопротивляться бесполезно: Влад вцепился мёртвой хваткой. Пока сам не захочет, мне от его объятий не отделаться. Перестала бороться, и маг удивил — ослабил захват и позволил мне покинуть кровать.
— Что ты себе позволяешь?! — расстояние между нами придало уверенности, и я пошла в атаку за личное пространство. — Как ни в чём не бывало, являешься в мою спальню! — на моё заявление Арагон иронично выгнул бровь. — Да, пока я здесь живу — это моя комната. У тебя нет права врываться сюда, когда тебе заблагорассудится и тем более распускать руки. Если ты под угрозой вонючей ямы требуешь, чтобы я соблюдала правила этого дома, выполняй их сам. Чтобы было, если один из твоих стражей посетил комнату живущей в твоём доме женщины, не имея от неё на это разрешения? Ты бы его…
— Стоп, стоп, — подняв руки вверх, остановил меня Влад. — Я не ругаться пришёл, а заключить перемирие.
— А оно мне надо! — усмехнулась я.
— Ну-у-у, если не хочешь публично извиняться, то да, надо, — сказал Влад, просить прощения у всех на глазах за то, в чём не раскаиваюсь и, возможно, повторила бы вновь, мне не улыбалось, и я решила выслушать мага.
— Как это? — безразлично, не показывая заинтересованности, спросила я.
Несмотря на мои старания, Арагон понял, что зацепил предложением и с довольным видом, закинув за голову руки, удобно уселся на постели.
— Я не лишу тебя звания стража. Объявлю, что ты повинилась и заслужила прощения. Взамен, ты обещаешь везде и всегда, вне зависимости от ситуации и твоего виденья мира и справедливости, держать свой язычок и ручонки при себе. Если тебя не просят — не вмешиваешься и молча соглашаешься с любыми моими решениями, — Влад поднял вверх указательный палец, акцентируя особое внимание на последующих словах. — И прошу заметить — мои условия более чем приемлемые, и ты должна была их соблюдать с самого первого дня у меня на службе.
Прикусив губу, я призадумалась, хоть и знала, что соглашусь. Пусть Арагон видит, что сомневаюсь, а то решит, что легко уговорил.
— Чуть не забыл. К предложению прилагается бонус — поездка в качестве стража. Император попросил от его имени навестить герцога Драга, могу взять тебя с собой в качестве стража, — маг второй раз повторил эту фразу, и она приобрела подтекст, если не сказать, что противоположное значение.
— Я ещё не сдала экзамен, — показывая на книги, на всякий случай уточнила я.
— Если ты согласишься, то будем считать, что главный урок ты усвоила, а экзамен потерпит до возвращения.
Кивнула головой, и Арагон, в знак официального перемирия, протянул мне руку, а у самого глаза хитрющие. Подошла, но не близко, подалась чуть вперёд и в ответ, опасаясь подвоха, протянула свою. Как только маг завладел моей кистью, потянул на себя и, ловко укладывая меня в кровать, навалился сверху.
— Да что же это такое! — возмущено выкрикнула я. — У меня тоже имеются условия, — сказала я, и лицо Арагона театрально приняло серьёзное выражение. — Требую, чтобы ты держал… — демонстративно откинула его руку от своего бедра, — … себя в узде и избавил от посягательств на мою девичью добродетель.
Арагона позабавили мои слова, и он рассмеялся.
