Опасная роль для невесты - [26]

— Дрожу? — я посмотрела на свои руки: и в правду трясутся.

— Вас очень взволновало то, что произошло?

— Взволновало? — я ответила ему вымученной улыбкой. — Наверное… По правде говоря, только с этим посланием я наконец четко осознала, что убийца все-таки существует и где-то совсем рядом. До этого все воспринималось на уровне слов, теорий и предположений, а теперь стало реальностью…

— Признаться, восхищаюсь вами, свэла… Вы отважная девушка, раз согласились на такое, — король продолжал улыбаться.

— О, нет, Ваше Величество… — я усмехнулась. — Я пока еще не сделала ничего такого, чем можно восхищаться. И, думаю, не сделаю. Моя роль в этом мероприятии маленькая: сиди, смотри, докладывай обо всем детективу… Не так уж трудно.

— Но опасно, — уже серьезно произнес Альдагес.

— Не опасней, чем прыгать с парашюта, — пошутила я.

— И все же… Свэла, если вдруг дело примет серьезный оборот, а угроза вашей жизни станет еще больше, думаю, вы можете выйти из игры, когда пожелаете. Уверен, вам не откажут…

— Надеюсь, до этого не дойдет. И я справлюсь, не волнуйтесь, Ваше Величество. Я обещала, а значит, доведу все начатое до конца. Не подведу тех, кто в меня верит.

— Вас попросил об это кто-то близкий? — догадался король.

— Да. Человек, заменивший мне отца…

— А пойдемте-ка, свэла, я угощу вас своей ягодной наливочкой, — вдруг предложил Альдагес, и глаза его сразу весело заблестели. — Сделанной по рецепту моей покойной жены… Там такой букет… — он восхищенно закатил глаза и прицокнул языком, а затем подхватил меня под руку и потянул к выходу из спальни Калема. — Вот увидите, вам она непременно понравится… И нервы успокаивает, и душу… Я, знаете ли, перед сном люблю ею побаловаться… Сразу спится крепче и слаще… Заодно скоротаем время до прихода детектива.

— А это будет удобно? Вдруг нас кто увидит вместе? — обеспокоилась я.

— Мы сейчас в другой части дворца. Здесь находятся только проверенные люди. Можно сказать, самое безопасное место… — убедил меня король.

— Это мой кабинет и личная библиотека, — сказал Альдагес, открывая передо мной дверь чуть дальше по коридору. — Во дворце есть еще одна библиотека, более обширная, помните, вы там уже бывали?

Я кивнула, вспоминая комнату, где грелась у камина и пила душистый чай.

— Но здесь находятся только мои любимые книги, которые я люблю перечитывать под настроение, — король пригласил меня сесть в кресло, а сам пошел к узкому шкафчику, который оказался баром.

Альдагес извлек оттуда пузатый графин с темно-красной жидкостью и две маленькие рюмочки. Разлил по ним напиток, и одну подал мне.

— Спасибо, Ваше Величество…

— Пробуйте, свэла. Мне не терпится узнать ваше мнение.

Вкус наливки оказался приятным, в нем угадывались нотки малины, смородины и, кажется, кияны — редкой ягоды из мира Эол, того самого, где рождена одна из участниц Отбора — Мэрит.

— Очень вкусно, — похвалила я.

Король на радостях тут же щедро плеснул мне еще напитка в рюмку. Отказывать ему я не решилась, поэтому пришлось потихонечку пить и эту порцию.

— А вы, Ваше Величество? Как вы согласились участвовать во всем этом? — набравшись храбрости, спросила я чуть позже.

Наливка все же чуть ударила в голову, и я немного расслабилась, позволив себе завести подобную тему.

— О, милая… — Альдагес уже тоже разрумянился от алкоголя и стал еще более разговорчивым. — Меня также попросил один знакомый из ГРУМа… По старой дружбе, скажем так. А я и согласился! — тут он хохотнул и опрокинул в себя очередную рюмашечку. — С одной стороны, почему бы не помочь в таком нужном деле? А с другой, хоть какое-то развлечение в жизни. Я ведь последние годы совсем затосковал в своем дворце. Государственные дела особых хлопот не требуют, да и министры с этим неплохо справляются… А мне так не хватает общения, особенно с молодыми, симпатичными свэлами… — в его взгляде появилось совсем мальчишечье выражение, а на губах заиграла лукавая усмешка. — Да и детективы я люблю. Когда еще доведется поучаствовать в самом настоящем расследовании?

Я понимала, что король сейчас в большей степени шутит и, возможно даже, хочет тем самым приободрить меня, поэтому улыбнулась ему в ответ и задала еще вопрос:

— А ваш сын? Как он согласился на то, чтобы Калем исполнил его роль?

— Мой сын? — взгляд Альдагеса как-то резко изменился, потух, а улыбка стала не такой живой и веселой. — Он уже несколько лет не живет в Валери… Я, конечно, связался с ним, спросил его мнения, а он ответил: «Делай что хочешь».

— Вот как… — мне стало неловко. — А я думала, что он откуда-то наблюдает за Отбором.

— Нет, он далеко отсюда. В мире Савол… Поэтому детектив Калем смело может выдавать себя за него.

— А внешность? — спросила я. — Они с Калемом похожи? Никто не догадается, что это разные люди? Вдруг кто-то знает настоящего принца?

— Во-первых, Кристиан уже не был в Валери больше семи лет, а за его пределами он никому не говорит о своем происхождение. Во-вторых, они с детективом действительно чем-то похожи. Хотите, я покажу вам фотографии сына? — король наконец-то вновь оживился.

— Конечно, Ваше Величество, — охотно согласилась я.

Альдагес направился к стеллажу с книгами, где на одной из полок стояло несколько фото в рамках. Он сгреб их все в охапку и принес мне.