Они знали - [20]

Решение Дамблдора взять на должность преподавателя человека с таким прошлым удивило многих. Теперь-то ясно, зачем Дамблдору это было нужно. Но тогда недоверие сохранялось очень долго, даже когда этот человек стал членом Ордена, многие недоумевали, как директор может верить ему. И на то были основания. Я разделял мнение Муди, что не бывает «бывших Пожирателей Смерти» и всякий, кто участвовал когда-либо в этой мерзости не может считаться заслуживающим доверия. Мне лично Снейп тоже не нравился, хотя, во время моего членства в Ордене Феникса мы почти не общались - наши разговоры ограничивались отчетами и передачей приказов. Я был слишком занят своей работой, а Снейп - своей.

Убийство Дамблдора потрясло все магическое сообщество. Когда после смерти директора Гарри рассказал о роли Снейпа в смерти Лили и Джеймса, все возмутились его вероломством, в том числе и я. Эти обстоятельства давали повод задуматься: как мог Дамблдор так безгранично верить этому человеку, зная, что он в значительной степени виновен в гибели родителей Гарри. Как он мог позволить Снейпу преподавать в Хогвартсе? Почему заступился за него тогда, пятнадцать лет назад? Дамблдор был кем угодно, но уж точно не наивным глупцом. Версия, что он поверил в сказку «о глубочайшем раскаянии» Пожирателя Смерти, да еще приблизил его к себе и позволил искупить вину, не выдерживала никакой критики. Меня не оставляло ощущение, что тут все не так просто. У старика явно должны были быть какие-то причины, заставившие его так заблуждаться. Возможно, он по своему обыкновению, скрыл от нас нечто важное? На мой взгляд, это было вполне вероятно…

Приход к власти Того-Кого-Нельзя-Называть, фактически означал для Ордена поражение. Тем не менее не только я помнил слова Альбуса о Гарри, о том, что он - главная наша надежда в этой войне. Во время операции по перевозке мальчика из дома его магловских родственников, был убит Муди. Он погиб, как подобает аврору - исполняя свой долг и защищая невинных людей от Пожирателей Смерти. Отрезанное ухо Джорджа Уизли окончательно отмело все сомнения насчет Снейпа. Он ударил юношу Темной магией, нанеся непоправимое увечье. Так что понятно, насколько были испуганы родители, когда узнали, что во главе школы, где учатся их дети, будет стоять садист и убийца. Многие не отпустили бы своих детей в Хогвартс, но распоряжения нового правительства не оставили выбора.

Мне и другим «нелояльным» к власти Темного Лорда сотрудникам Министерства пришлось скрываться. Мы вели подпольную деятельность, поддерживая в отчаявшихся людях веру в лучшее будущее. До нас регулярно доходили сведения о происходившем в Хогвартсе. Деятельность нового директора полностью соответствовала тому, чего от него ждали. Указы Министерства о регистрации маглорожденных и запрете для них учиться в Хогвартсе, издание декрета об обязательном образовании, чтобы удобнее было шантажировать родителей детьми, поощрение издевательств Кэрроу над учениками - все это происходило с его подачи. При его содействии Пожиратели Смерти перед Рождеством похитили несовершеннолетнюю дочь главного редактора «Придиры» Ксенофилиуса Лавгуда, который позволял себе печатать в своем журнале статьи в поддержку Гарри Поттера. Из-за него девочка провела несколько месяцев в плену. К счастью, она не пострадала серьезно. Да, роль палача детей Снейп разыгрывал действительно великолепно…

Сейчас я понимаю, что на самом деле он позволял подобную жестокость лишь тогда, когда у него не было иного выхода. В остальных случаях он защищал и школьников и педагогов с риском для собственной жизни. Все это поведал мне тот же Гарри, рассказав заодно и правду о смерти Дамблдора. Выяснив истинную подоплеку поступков Снейпа, я вспомнил об истории с амулетом. У меня нет доказательств, но я уверен, что безделушка была именно его подарком, девушке, которую он любил больше всего на свете... Этот человек сделал в юности немало зла, и все же я готов признать, что он искупил это благородными поступками, которые совершил впоследствии. Я не берусь судить, достаточно ли их для прощения вины, но без Снейпа мы никогда не выиграли бы эту войну. Без его помощи Гарри и множество других людей давно были бы мертвы.

После моего избрания министром Магии, по просьбе Гарри я издал указ о посмертном награждении Северуса Снейпа Орденом Мерлина первой степени. Я не мог не уступить желанию мальчика, которым двигало чувство вины. Но если бы спросили меня самого - я сказал бы, что посмертные награды - самая большая глупость, которую можно представить. Почести мертвым ни к чему, а страдающей душе покой куда дороже, чем благодарность живых. Люди будут помнить все, что было им сделано. Настоящим героям не нужно большего. В особенности таким, как Северус Снейп.

Глава 7

Я понимаю его, черт возьми! Да, сидя сейчас в полной темноте, разглядывая стены собственной камеры я - Пожиратель Смерти, сторонник Темного Лорда, убийца и осужденный преступник говорю, что понимаю Северуса Снейпа. Шпиона, предателя Темного Лорда, человека, которого магические газеты и Мальчик-Который-Выжил дружно называют героем Второй войны. Странно, правда? Но это еще не самое удивительное. Удивительнее всего то, что я всегда ему завидовал...