Они среди нас - [35]

Скрыла она только то, что общалась со знакомой Аделаиды, которая передала ей шкатулку.

— Нет, я всё-таки позвоню ей, — произнесла упрямо Анна, снимая трубку с аппарата, — и приглашу на завтра к нам в гости. Ты же, Нина, послезавтра уедешь домой, я правильно поняла?

— Увы, отпуск мой заканчивается, пора возвращаться.

— Вот то-то и оно! — продолжила Анна. — Возможно, нам длительный период суждено будет жить безвылазно в этом доме.

— Только сегодня, Аня, ты всё равноей не звони, — потребовала Аделаида. — Завтра пообщаешься, и на тот же день пригласишь.

— Но, почему?

— Потому что нас для всех нет в селе. Нина сказала в магазине, что одна живёт в этом доме, а мы все находимся в её городской квартире. Не хочу, чтобы нас заподозрили во лжи.

— Ну, хорошо, — согласилась Анна, вернув трубку на прежнее место, — завтра, так завтра.

Ожил мобильный телефон Нины Павловны.

— Кто это может быть? — удивилась она, вынимая его из сумочки.

— Анна Павловна, здравствуйте, — произнёс её начальник.

— Здравствуйте Евгений Иванович.

— Вы нашли свою свекровь?

— Нашла.

— Вот и хорошо. Как далеко от города вы находитесь?

— Да менее чем в двух часах езды на электричке.

— Замечательно. Утром жду вас на работе.

— А что случилось? — расстроилась Нина.

— Не можем сдать отчёты.

— Почему?

— Вы неправильно сделали отчёты за предыдущий период. С начала года показатели не сходятся. Никто не будет их за вас переделывать. Так что жду вас утром.

Связь отключилась.

— Катастрофа! — произнесла Нина. — Завтра утром я должна буду на работу.

— К чему такая спешка?

— Напортачила я в отчётах за прошлый период. Теперь они не сходятся.

— Нина, ты перед отъездом сходи несколько раз в магазин, и купи для нас много продуктов. Поняла?

— Хорошо.

Она взяла деньги, сумки, спросила, что купить, и вышла из дома. В магазине Нина встретила ту женщину, которая передала ей шкатулку. Та виновато улыбнулась, поздоровалась и начала вещать:

— Вот за гостинцами зашла. Сейчас опять уезжаю в город, внучок заболел, а дочка не может бросить работу. Жаль, что Адочки здесь нет, она бы с удовольствием пожила в моём домике одна. А сейчас пришлось уговорить соседку присмотреть за ним. Извините, спешу на электричку.

— Всего хорошего вам, — бросила ей вслед Нина и подумала: хорошо, что она уезжает. Теперь Аделаида долго не узнает, что шкатулку я уже забрала у её приятельницы и спрятала.

Она трижды сбегала в магазин, возвращаясь с неподъёмными сумками.

— Неужели вы одна всё это съедите? — хитренько прищурив глаза, спросила продавщица, когда Нина пришла в магазин четвёртый раз.

— Хочу пополнить запасы свекрови, чтобы она не волновалась, когда вернётся домой. У неё их совсем не осталось.

К вечеру Нина Павловна стала укладывать всё своё в сумку.

— Есения, ты уже упаковала свои вещи? — спросила она дочь.

— Нет, а зачем?

— Как это зачем? Утром рано мы уезжаем домой.

— Я не поеду, — заупрямилась девочка.

— Ей пока нельзя покидать этот дом, — объяснила Аделаида. — Она должна дочитать свою книгу до конца. Это очень важно.

— Достали вы меня своими причудами, — разозлилась Нина. — Я хочу, чтобы мои дети были нормальными людьми, а не какими-то избранными. И вообще, вашему сыночку, прежде чем жениться, надо было посвятить меня в тайны особого предназначения вашего семейства, внутри которого женщины и мужчины борются за власть между собой. Теперь я понимаю, почему и мою жизнь он превратил в кошмар. У него природная страсть изводить женщин.

— Мама, не надо конфликтовать. Такова моя участь. Я остаюсь. Смирись и езжай спокойно домой. Обо мне не волнуйся. Бабушка, тётя Аня и Лида не дадут меня в обиду. Правда? — обратилась она к ним.

Те закивали головами.

Ранним утром Нина последний раз покормила пса, который уже относился к ней дружелюбно, взяла свои вещи, попрощалась с теми, кто проснулся, и пошла на электричку. Усевшись в ней у окна, она начала обдумывать всё происходящее в семействе Аделаиды.

— Надо спасать Еську, — подумала она. — Не от Бога всё это. Не нужно оно ей. Девочка должна жить, как живут обыкновенные люди. Одни хлопоты с ней с самого рождения. То орала до двух лет, как недорезанная, то в школе опережает всех в знаниях, создавая мне и учителям проблемы, то теперь ещё и избранной она у меня оказалась! Пора это всё прекращать! Всю дорогу она думала о том, как избежать властелинства Еськи. К концу пути её посетила идея.

Глава 22

На работу Нина приехала вовремя прямо с сумками. Выслушала все претензии начальника и принялась за исправление ошибок. Вечером, после работы позвонила Еве и сообщила, что скоро придёт домой. Старшая дочь встретила её радушно. За ужином расспросила о жизни бабушки, тёти и двоюродной сестры. Нина рассказала, в каком кошмаре ей пришлось провести отпуск. Девушка недоверчиво смотрела на мать.

— Не смотри так на меня, — разозлилась Нина. — Я — не сумасшедшая. А, кстати, ты случайно не видела в новостях видеоматериал из бабушкиной деревни о летающем светящемся человечке?

— Видела. Но ни один нормальный человек в этот бред не поверил. В нашем институте обсуждали это и смеялись. Надо же было показать на всю страну такую ерунду.