Они среди нас - [2]

— Что на этот раз тебе не понравилось? — спрашивала терпеливая Нина.

— В рыбном супе картошка должна быть порезана не соломкой, а маленькими кубиками, а морковь потёрта на мелкой тёрке.

На следующий день Нина готовила другой суп. Муж снова его выливал и заявлял:

— В гороховом супе картошка должна быть порезана брусочками, а морковь порезана мелкими кубиками.

В третий день он тоже суп выливал. Нина молча сидела за столом и с удовольствием ела приготовленную ей пищу.

— Тебя не интересует, почему я не стал, есть твою бурду? — возмущённо спрашивал Валерий.

— Жду, когда ты сам мне об этом скажешь, — спокойно отвечала она, хотя внутри всё кипело.

— В супе с фрикадельками картошка должна быть порезана соломкой, а морковь — сначала разрезана вдоль, а потом тоненькими пластиками поперёк.

Горячий борщ из квашеной капусты он попытался вылить ей на голову, но промахнулся.

— Не бывает борща из квашенной капусты! — кричал он гневно. — Не бы-ва-ет! Вари его следующий раз только из свежей капусты. И вообще, что за деревенские у тебя замашки?

Ноги Нины уже не хотели идти в кухню, а руки — держать нож. Терпеть придирки Валерия она больше не могла. Однажды вечером отправилась к своим родителям. Заметив грустное выражение лица дочери и пугающую синеву под глазами, мать спросила:

— Здорова ли ты, доченька?

— Разводиться я собралась со своим мужем, — ответила та. — Извёл он меня своими придирками.

— А что случилось? Чем он тебя так сильно обидел?

И дочь поведала ей о кулинарных издевательствах мужа.

Мать на минутку задумалась, а потом произнесла:

— Нашла из-за чего переживать. Не нравится ему, как ты овощи режешь, предупреждай его заранее, какое блюдо будешь готовить следующим, и проси порезать овощи так, как ему нравится. А ты поучись у него.

Нина так и стала делать.

— Ну, прости меня, дорогой, — говорила она виноватым голосом, — в нашей семье всё резалось по — другому для приготовления различных блюд. Ты покажи мне сам, как резать морковь и картофель для этого супа.

Валерий вздыхал и брался за работу.

— Смотри внимательно и запоминай! — ворчал он. — Откуда у тебя только руки растут? Ни на что не способна!

С тех пор Нина заранее ничего не готовила. А начинала это делать только после прихода мужа домой. Его это раздражало, но несколько месяцев он упорно резал овощи сам. А она каждый раз сконфужено говорила, что забыла, как их надо измельчать именно к этому блюду.

Наконец-то настал тот момент, когда он злобно прокричал ей в ответ на очередную просьбу порезать свёклу, картофель и морковь для борща:

— Да, какая разница, как они будут порезаны? Лишь бы было вкусным то, что ты подашь на стол! Что ты так зациклилась на резке овощей?

Нина с довольным выражением лица бросилась в ванную и закрыла за собой дверь.

— Yes! — резко дёрнула она локтём вниз. — Цель достигнута!

С тех пор она готовила пищу так, как хотела. А муж предъявлять претензии к её кулинарным способностям стал значительно реже.

Он никогда не произносил бранных слов. Не рассказывал пошлых анекдотов сам и не позволял это делать жене. Но методично, раз в неделю спокойно говорил ей несколько «веских» литературных слов после которых, образно говоря, её неделю трясло.

Со временем оказалось, что Валерий страстный любитель «рыбалки» и «охоты». А ещё, почему-то, он оказался «очень ценным сотрудником» и периодически приходил домой под утро после длительных «совещаний» и «экстренного решения непредвиденных ситуаций», сложившихся на работе. Дома его почти не бывало. Быт его не интересовал, семейное благополучие — тоже. Подавленное душевное состояние супруги его даже радовало. Нина замыкалась в себе и не задавала лишних вопросов. Его отсутствие дома она научилась переживать молча. Просто сжималась вся в комочек на кровати и ждала, когда в замочной скважине послышится звук проворачивающегося ключа. Ну откуда ей было знать, с кем она связала свою жизнь!

Глава 2

Через полтора года у Нины с Валерием родилась первая дочь. Назвали её Евой. Ещё через пять с половиной на свет появилась вторая — Есения. Ева была спокойной девочкой, похожей на мать, без особых эмоций и видимого проявления любви и привязанности к кому-либо из родителей. Есения же от рождения кричала днём и ночью, а точнее сказать — невыносимо визжала.

Нина почти не спала из-за её криков. Дело дошло до того, что со временем она стала слышать их по-другому, как длительное и приглушённое р-р-р-р-р. Но при этом понимала, что это визжит Есения. Пугалась этих преломлений звука в своём восприятии и думала, что начинает сходить с ума. Лишь изредка Валерий давал жене поспать ночью. Он клал Есению рядом с собой на кровать. Кроха, уткнувшись носиком в его густые волосы на груди, надолго засыпала. Запах тела отца для неё стал родным и самым приятным на долгие годы. Когда он попадал в её поле зрения, она радостно чертыхала в воздухе всеми своими конечностями, довольно вытягивала трубочкой губы или улыбалась. Есения внешне была очень сильно похожа на отца.

В два года Есения кричать перестала, но была капризной, взбалмошной, одновременно миленькой, обаятельной и не по годам смышленой. Отец в ней души не чаял.