Она может все, или Жить вопреки - [12]

   А потом маги начали выяснять, кто же из них все-таки лучший? Каждый утверждал, что дело его рук -- самое выдающееся. И начали они спорить и ссориться.

   И никто из них сразу не заметил, что среди них появился седьмой маг. Его звали Баэл. Он был самым старым из всех магов. Никто уже не воспринимал его всерьез. Все остальные маги и чародеи магического мира, а их, в общем-то, было довольно много, были уверены, что Баэл от невероятной старости -- все маги помнили его только глубоким стариком -- давно позабыл все заклинания. Вдобавок никто из магов его не любил. Он всегда был ехидным, высокомерным, неблагодарным и зловредным. Поэтому остальные маги давно уже не приглашали его ни на какие встречи. Чтобы он никому не портил настроение. Старик принялся насмехаться над шестью самыми сильными магами. Он утверждал, что он не только самый старый, но и самый могущественный из них. Он даже заявил, что именно он создал всех остальных магов. И они -- только жалкая и глупая копия его самого.

   Маги обиделись и в свою очередь стали насмехаться над его старостью и немощью. И тогда старик объявил, что он в один миг посеет раздор и разрушение в том прекрасном мире, который они создали. Остальные маги начали искренне и громко хохотать. Старик злобно усмехнулся, пробормотал заклинание, которого никто из остальных магов не знал, прицелился и с удовольствием плюнул на Землю. Брызги его слюны разлетелись по ветру во все стороны и попали на всех людей -- их тогда было еще очень мало. И каждый человек решил, что это сосед или соседка, чтобы унизить, плюнули в него. оскорбился, и разозлился. И вспыхнула между людьми ненависть. И начались между людьми ссоры и скандалы. И вскоре уже не только отдельные люди, но целые народы ненавидели друг друга. Ссоры переросли в стычки, схватки с убитыми и ранеными, в жестокие и разрушительные войны. Поводы для этого были очень разные. А неведомая людям причина -- всегда одна. Причиной был тот самый ядовитый плевок старого мага Баэла.

   Вдобавок люди воспылали ненавистью не только друг к другу, но и ко всему живому и неживому и стали вырубать леса, разрушать скалы, выливать нечистоты в реки, устраивать пожары, убивать животных на охотах -- не для еды, а просто ради удовольствия и развлечения. В ответ Земля, словно живое существо, начала мстить им. Землетрясения, наводнения и потопы, извержения вулканов, штормы и ураганы губили множество людей, сносили города, топили корабли.

   И тогда маги ужаснулись и спустились на Землю, чтобы незаметно, не выдавая себя, утихомирить людей, искоренить зло, чтобы уберечь созданный ими прекрасный мир от уничтожения. Они больше не спорили о том, кто из них лучший. Они действовали сообща. Маги поселились на прекрасном полуострове, среди гор и долин. С собой они принесли магические знания, магические предметы и множество разных невероятных существ -- своих слуг, помощников и друзей.

   Но, должно быть, когда они спустились на Землю, брызги от плевка старого мага Баэла еще летали в воздухе. Они, вероятно, подействовали и на самих магов, потому что много времени спустя перессорились и Древние Маги. И в жестокой колдовской войне они уничтожили друг друга и едва не уничтожили весь земной мир, с такой любовью некогда созданный ими. И остались от Древних Магов лишь развалины дворцов на вершинах самых неприступных скал Крыма. До сих пор на этих скалах, если как следует поискать, можно увидеть остатки ступеней, стен, подвалов и дверных проемов. Вот от этого все и пошло! "Чтоб в тебя Баэл плюнул" примерно равнозначно "Черт побери", ну и так далее, -- улыбнулся Арье. Интересно!

   -- А есть еще какие-нибудь такие истории? -- полюбопытствовала я, завороженная тем, как Арье рассказывал, и, особенно, его голосом.

   Есть, но ты услышишь их как-нибудь потом! -- усмехнулся маг и щелкнул меня по носу. Я встряхнула головой и попыталась треснуть по наглой конечности. Безрезультатно. Но зато началась дружеская потасовка, в результате которой карты разлетелись по полу. Маг расхохотался и, махнув рукой, собрал карты в колоду.

   -- Ну, Арье, расскажи! -- попросила я, состроив "щенячьи глазки". Безотказный прием, должна заметить! Брюнет снова улыбнулся, убрал (уже собственноручно) карты в коробку и отложил в сторону.

   -- Ладно, слушай! События этой легенды происходили значительно позже, чем события легенды о семи магах... Все происходило во времена Средневековья, когда вовсю свирепствовала Святая Инквизиция. В одной стране, ныне уже не существующей, в маленькой деревушке у местной вдовы родилась дочь. При этом за девять месяцев до рождения девочки соседи видели в окнах странный свет, но никого (кроме женщины) никто не видел. "Божественное вмешательство!" - шептались люди и обходили дом вдовы стороной. Новорожденную вдова назвала Антарктидой.

   Все было бы хорошо, но по мере того, как девочка росла, ее мать угасала, словно ребенок выпивал из нее все соки. Когда Антарктиде исполнилось 15, она похоронила мать, а затем, не имея возможности (да и желания) остаться в деревне, отправилась странствовать по свету. Антарктида была очень красива: высокая, стройная, светловолосая, голубоглазая, но глаза ее были холодны, как лед, а сердце твердо, как камень. Такого было проклятие богини, которая наложила его на любовницу своего изменника-мужа.