Окончен бал, погасли свечи - [3]

Кассандру, кажется, испугала моя вспышка. Она быстренько собралась с мыслями и принялась рассказывать:

— Это случилось на даче, летом, почти три месяца назад.

— На чьей даче? — перебила я.

— На даче Инессы… Вернее, не совсем так. Дача принадлежала ее бывшему мужу. Но туда часто приезжают также его сын с женой, сама Инесса, ну и… другие люди. В тот день там собралась большая компания — праздновали день рождения Александры. И вот…

— Кто такая Александра? — вновь пришлось перебить мне, поскольку Касандра говорила так, будто я сама должна знать это.

— Александра — жена умершего Аркадия, мужа Инессы, — сказала Кассандра, и у меня глаза полезли на лоб.

— Стоп-стоп, — подняла я руки. — Помедленнее, иначе я сойду с ума. Кто, вы сказали, жена Аркадия? Александра? Или Инесса? И как у него может быть жена — даже две! — если он умер?

Кассандра тяжело вздохнула, словно давая мне понять, как трудно общаться с людьми «неизбранными», которым приходится объяснять столь очевидные вещи.

— Александра — первая жена Аркадия. У них есть сын Кирилл. Ему сейчас двадцать пять лет. Сама Александра умерла восемь лет назад. Спустя некоторое время Аркадий женился на Инессе. А три с небольшим года назад он и сам умер, вернее, трагически погиб. Инесса осталась вдовой. Она очень страдала…

— Это сейчас не имеет значения, тем более что она все-таки собралась повторно замуж, — вставила я. — Вы говорили о дне рождения Александры… Но ее же нет в живых.

— Это неважно! — воскликнула Кассандра. — Они всегда хранили память о ней, Аркадий в первую очередь. Он каждый год отмечал день рождения своей первой жены, и всегда на даче. Ведь день рождения у Александры был летом, в самый разгар сезона. И после его гибели Инесса как порядочный человек продолжала эту традицию. Вы просто не представляете, что она за человек, таких очень мало. И Кирилл чтил память матери. Они каждый год в этот день собирались все вместе. Потом и жена Кирилла к ним присоединилась, когда он женился. Всегда вместе приезжали, с ребенком. Друзья семьи приезжали.

«Странно, а вот память отца они почему-то не чтили подобным образом, не продолжили пусть странноватую, но традицию, — подумалось мне. — Или это не имеет значения?»

— Так кто собрался в тот день на даче? — спросила я вслух.

— Значит, так… — стала припоминать Кассандра. — Ну, естественно, Инесса, я, Игорь… Игорь — это и есть ее жених. Кириченко его фамилия. Мы приехали все втроем. Там уже были Кирилл с Ольгой и Аликом.

— Алик — это их сын?

— Да. Потом подъехали Даша и Паша, это их друзья, тоже молодая пара. У них детей нет.

Кассандра теперь стала, кажется, слишком усердно исправлять собственные оплошности и рассказывать обо всем чересчур подробно. Но меня такое положение устраивало куда больше, чем всякие недомолвки. Я уже не перебивала и молча слушала.

— Потом появился Владимир Ефремович, это старый друг Аркадия. Отставной моряк, бравый офицер, умница, красавец — ах! — простонала Кассандра, прижав ладони к груди. — Просто мечта всех женщин. Он уже в возрасте, конечно. Хотя, знаете ли, многим молодым даст фору, — добавила она.

— А вы что, на собственном опыте в этом убедились? — не удержалась я от некоторой бестактности.

— Ну что вы! — воскликнула потенциальная клиентка. — Как можно! Правда, и я женщина одинокая, и он, но… Он слишком горд, сух, недоступен… Может быть, поэтому у него и не сложилась личная жизнь. Не стану же я ему вешаться на шею. Хотя я была бы не против наших отношений, — кокетливо добавила она и вдруг бесцеремонно бухнула, махнув рукой: — Да и вы были бы не против.

Последнее замечание я вообще никак не стала комментировать, уже несколько привыкнув к странностям последовательницы Елены Блаватской. Я подумала о другом. Если этот самый Владимир Ефремович был другом Аркадия Вавилова, то при чем тут день рождения его покойной жены? С какой стати? Или он оказался там случайно?

— Скажите, а он каждый год посещает это мероприятие? — уточнила я.

— О да! — подтвердила Кассандра. — Он по-другому просто не может, он очень порядочный человек. Он же с юности был знаком с Аркадием и с Александрой. Они служили вместе. Они дружили много лет. Это для него дань уважения.

— Ну хорошо, допустим, — задумчиво кивнула я. — А что там, говорите, с его личной жизнью?

— А ничего, — пожала плечами Кассандра. — Я же говорю, не сложилась. Кажется, он был женат, но потом жена его бросила, сбежала с каким-то любовником… О таких вещах ведь не кричат на каждом углу. Инесса мельком как-то упомянула при мне об этом, а ей, кажется, обмолвился Аркадий… Я же не стану лезть с расспросами к самому Владимиру Ефремовичу!

— Это понятно, — кивнула я. — Ну хорошо, дальше.

— Последней явилась Тамара. Это подруга Александры.

— Что, она тоже до сих пор общается с этой семьей? — удивилась я. — Ведь в этом кругу, как я поняла, уже никого не осталось из ее знакомых, все поменялось.

— Ну Кирилл-то остался, — напомнила Кассандра. — А она его с детства знала.

«Вряд ли взрослый Кирилл так уж нуждается в общении с подругой своей матери, которая умерла восемь лет назад, — подумала я. — Хотя без общения с остальными участниками странного торжества мне, конечно, не обойтись. Разумеется, если я возьмусь за это дело».