Окольцевать ведьму - [15]

Колдун рассмеялся, отступая на шаг и позволяя танцующей паре проскочить между нами.

— Ты слишком серьезно отнеслась к тому нашему разговору, — в глазах правителя блеснула странная эмоция, которую поймать я не успела. Нечто похожее на сарказм и недовольство. — Ты никогда не была глупа, Мелис. Не делай ошибок и сейчас.

Удивление, вызванное обращением короля, не отразилось на лице, хотя это стоило мне огромных усилий.

— Так ты же сам толкаешь меня в руки ошибкам, — отозвалась я, завершая танец легким реверансом, который в штанах выглядел крайне комично.

— Ты ведешь себя, как ребенок, чародейка Аларад, — хитро прищурился правитель, подавая руку.

Он вел меня в сторону Тефри, который умудрялся сохранять железное спокойствие. А вот пустой бокал куда-то исчез.

— Благодарю за танец, — Лиамарт учтиво склонил голову, полностью соответствуя сказанному перед началом бала: сегодня в стенах замка все были равны. — Но прошу прощения, у меня появились неотложные дела. Тефри, проследите, чтобы дама не скучала.

Я хитро усмехнулась, но промолчала.

— Прекрасно выглядишь, — проговорил маг, когда правитель удалился развлекать гостей и собирать восторженные взгляды женской половины. Не удивлюсь, если вскоре он с одной из смазливых милашек решит уединиться на балконе.

— Тефри, отбрось это, — хмыкнула я, возвращаясь на подоконник. — Ты ведь прекрасно знаешь, что со мной это не пройдет.

— А я разве тебе что-то предложил? — усмехнулся мужчина, прислоняясь спиной к стене и окидывая зал взглядом. — Не пойму только, зачем ты устроила весь этот спектакль.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пожала я плечами, думая о том, что задуманный «спектакль» я еще провернуть не успела.

— Взаимное непонимание, конечно, хорошо. Но взаимное понимание было бы лучше.

— И какого понимания ты от меня ждешь?

— Потанцуем? — маг встрепенулся и подал мне руку.

— Это не поможет понять нам друг друга лучше, — отшутилась я, стараясь отказаться.

— Не опробуешь — не узнаешь, — загадочно проговорил Тефри, и я из любопытства приняла его предложение.

Музыка сменилась на более медленную. Пары сократили расстояние, буквально вжавшись друг в друга. Королевский маг, приобняв меня за талию, повел по залу.

— Я так понимаю, Лиамарт с тобой уже поговорил, — мужчина прожигал меня взглядом, а в его черных глазах я не могла уловить ни намека на эмоции.

— Вижу, ты не сильно возмущен его предложением и предположением, — огрызнулась я.

Меня злила реакция Тефри. А еще злило то, что мне как эмпату не удавалось улавливать его эмоции. Совсем. Да, он член Конклава. Да, у него стоит блок на воздействие со стороны других колдунов, но мой дар двухсторонний. Эмпат может как влиять на человека, так и отлавливать его чувства, эмоции, побуждения… Вот вторая часть на этом мужчине почему-то не срабатывала. Каким же еще блоком ты пользуешься, Тефри?

— Ты мне всегда нравилась, — закружив меня в танце, отозвался он. — Не вижу причин отказываться от столь заманчивого предложения.

Признание мужчины выбило меня из ритма, я оступилась и каблуком ударила колдуна по ноге.

— Мелисса, это отказ? — хохотнул чародей, даже не поморщившись от боли. — Я тебе настолько противен?

— Мне противна ситуация, в которой меня подозревают.

— Извини, но ведьмы всегда были продажны. Если все будет не так, как предполагает Лиамарт, мы сможем разорвать брак, — он замолчал на мгновение, а потом добавил: — Если ты этого, конечно, захочешь.

— Тебе ли не знать, что тогда я потеряю статус ведьмы и стану изгнанницей. Ты тоже.

— Изгнанница или любимая жена, — усмехнулся Тефри. — Выбирать только тебе.

— Пока я выбираю между «женой» и «костром». И знаешь, я все больше склоняюсь ко второму варианту.

— Даже не попытаешься доказать свою невиновность? При первой нашей встрече ты мне показалась сильнее и умнее.

— При первой нашей встрече я выглядела не лучше нищенки и страшнее демона.

— И даже тогда ты была само очарование.

Сейчас было непонятно, шутит он или нет. Но то, что Тефри не против союза, выводило меня из себя. Какая же глупость! Как я, вообще, умудрилась в такое вляпаться?!

— Не глупи, Мелис, — усмехнулся советник короля, — ты делаешь из этого такую трагедию, будто я монстр. А этот брак может дать тебе многим больше, чем ты думаешь.

— Возможности в обмен на свободу? Пожалуй, откажусь.

— Титул, власть, признание, — продолжил говорить он, проигнорировав мои слова. — Даже Конклав забудет о той обиде, которую ты ему нанесла. Подумай об этом на досуге, у тебя есть время перед тем, как взойти на костер.

Восемь дней. У меня осталось всего восемь дней для того, чтобы отыскать второго шпиона. Как мало… Больше нельзя терять ни мгновения. Больше никаких посетителей и заказчиков. Сбережений на это время мне хватит с лихвой. Надо будет попросить Сару больше никого не впускать.

Музыка замолчала, позволяя вельможам отдохнуть, выпить и поговорить. Лиамарта нигде видно не было. Неужели уже подыскал себе спутницу на вечер? Колдуну лишь бы время хорошо провести, а несчастные дамы надеются на корону и особые привилегии в будущем.

Боль пришла внезапно.

— Тефри, принеси выпить, — попросила я, касаясь пальцами виска.