Охотник - [7]

- Портено? Тебе повезло, я ухлопал твою бабу! Знаешь, мне очень жаль, это должно было быть по-другому, хотя какая разница, смерть она и есть смерть.

- Говори, говори, подонок, хоть я и не знаю тебя, но ты свое получишь, лучше бы тебе это не делать. "Охотник" атаковал мгновенно и только чудо спасло Портено от потери ног, он зацепился за "охотника" и клубок алгоритмов то трансформировался, то разлетался, сплющивался и регенерировал. Скрежет и крики окутали поле боя. Портено чувствовал, что его силы на исходе и скоро он погибнет. Отчаянный выпад скорее защиты, чем удара, снес голову "Охотнику" и тот рассыпался на бесполезные обрывки. Портено упал на дно Терминала и закрыл глаза. Через секунду он поднял палец над "Esc".

- Чарли Портено, а ты молодец! - Портено обернулся - перед ним стоял "Охотник". Чарли посмотрел под ноги и увидел мертвое тело. На его лице появилось удивление.

- Не расстраивайся, ты воевал с моим двойником, а сам-то я вот цел и невредим, чего не скажешь о тебе.

Файл-снаряд вылетел из конечности "охотника" и пробил голову Портено.

- Спокойной ночи! ...

* *

*

18 марта. 11:00, Россия, Москва.

- Ничего! Совсем ничего, я не могу поверить. Мы не нашли "Охотника", хотя сделали все, что было нужно. В довершение всего убиты Чарли Портено и Айрин Волкович. Черт возьми, "Охотник" нас дурачит, "Лоцман" не справился с поставленной задачей или, скорее всего, был уничтожен перед убийствами. Кажется, мы бессильны. - Красников был удручен и разбит, его профессорское "Я" было уничтожено.

- Могу сказать только одно, - вступил Достоевский, - все стандартные методы заранее обречены на провал. Вывод один: это творение человеческое, и все подходы должны быть разработаны неординарно, иначе мы понесем новые потери.

- Господа, извините, - Купер оттянул узел галстука вниз, - я мало что понимаю в таких делах, я имею ввиду ваши разговоры, но могу предложить такое: Раз "охотник" стремиться уничтожить всех разработчиков, то пускай они же и пробуют уничтожить его. Я неправильно выразился, но думаю вы поняли меня. Портено доказал,что с ним бороться можно, хотя мы и упустили момент, когда "Охотник" превратился в "охотников", но все же это его повторения и, скорее всего, жалкие повторения. Нужно найти ту базу "Охотника" или, если хотите, ту матрицу, по которой штампуются новые реплики. Уничтожив ее, мы превратим остальных в пыль, а вот это все могут сделать только жертвы.

- Хорошо! Но согласятся ли оставшиеся двое на это?

- Русские - да! - Красников поднялся и кивнул головой,- если это поможет.

- Тогда свяжитесь с американцем.

* *

*

18 марта, 13:00. Америка, Нью-Йорк.

- Ты думаешь, что ты крутой? - Харви Кейтел сидел у компьютера и вводил информацию с клавиатуры на монитор,- но ты, парень, просчитался. Достань меня вот так, а? Не можешь, а вот я попробую, где бы ты ни был.

"Охотник" был в мониторе, он глядел на Кейтела с ненавистью действительно, вот так, таким старым способом, Харви был недосягаем. "Охотник" мог сделать все: переставить знаки, блокировать клавиатуру, отключить монитор, процессор. Но все это было баловством. Он копался в себе, пытаясь найти выход. Начав уничтожать людей, он получил новые качества, пока ему непонятные. Нужно было время.

Кейтел доделывал программу. Еще пара знаков и панель с надписью "Голограммировать?" выскочила на экран. Кейтел нажал "Yes" и "Enter". Программа предложила "Demo?", Харви дал добро.

"Охотник" почувствовал, что знает выход - это пришло сразу, внезапно... Кейтел откинулся на спинку стула и потянулся за сигаретой. В это мгновение он заметил на полу маленький смерч из различных красок. Смерч поднимался все выше и выше, оставляя на полу сначала ступни, затем ноги, тело, руки. Это была его голограмма библейского демона, разработанного для заслона доступа к частям Виртуала. Демон стоял неподвижно, глядя на Кейтела. Вспышка, и демон развел когтистые конечности, открыл пасть.

- Свободен! - сказал он.

- Но этого нет в программе,- Харви поднялся со стула.

- Теперь есть, теперь будет все, что я хочу! - металлический, трубный голос будоражил Кейтела, шевелил волосы.

- Вряд ли. - Кейтел выхватил "пустынный орел" и выстрелил.

Демон качнулся и опустил голову к телу, из него текла темно-зеленая масса, он поднял глаза на Кейтела.

- Странно...

Еще два выстрела откинули демона к стене, тот выдохнул и затих. Харви ухмыльнулся. - Ничего странного, сволочь. Ты на Земле, животное!

- Эй,- сиплый голос окрикнул Кейтела. Тот развернулся и вскинул пистолет. Выстрел и бросок гарпуна на цепи были сделаны одновременно. Гарпун застрял в плече Человека, а пуля, войдя в голову, откинула демона назад. Цепь напряглась и вырвала гарпун с куском мяса. Харви упал на колени и закричал. Припав на здоровую руку, он заметил еще одного демона, появившегося из ничего, сверкающего молниями. Кейтел упал на спину и, вытянув руку с пистолетом, выстрелил. Демон схватился за колено и раскрыл пасть...

...Монстр рассеялся, оставив в комнате куски плоти ранее бывшие Харви Кейтелом.

* *

*

18 марта, 17:00, Россия Москва.

Следы битвы были повсюду. Пятеро пилотов лежали на полу. Вдали от них шесть или семь демонов были разорваны кумулятивными пулями. Следы крови от стартового комплекса тянулись по всему Центру. Гарри Трумэн обессилел. Оторванная нога болталась на тканях, оставляя длинный кровавый след. Трумэн пересек Зал Центра, но демон-"Охотник" прыжком настиг его и вонзил в спину трезубец. Алан Дин Фостер видел это. Он разогнулся, поднимая "узи" и переворачивая стол.