Охотница за любовью - [25]

Катя? Какая Катя? Флора ловила каждое слово, ведь это были факты из жизни Анджело. Брак между отцом Анджело и матерью Уильяма оказался катастрофой? Почему? И кто эта Катя?

Флору злило, что ей было позволено знать так мало, в то время как другой женщине — так много…

— Маришке очень повезло, что у нее есть вы. Уверена, Анджело очень благодарен вам за помощь, — продолжала Бригитта, уводя разговор в другую сторону. — Конечно, многие хотели помочь Анджело. В мужчинах, которые одни растят своих детей, всегда есть что-то трогательное, не так ли?

— Не знаю. — Флора чувствовала, что ее лицо становится деревянным. — Я знаю только Анджело…

— Ну так вот! — продолжала Бригитта. — Анджело просто завалили предложениями. Правда, женщины всегда были к нему неравнодушны. Мой муж говорил: даже когда они были детьми, Анджело, как магнит, притягивал к себе всех девчонок.

Напряжение отпустило Флору, она улыбнулась:

— Так ваш муж и Анджело — друзья детства?

Бригитта вздохнула:

— Были… пока Хэнк не умер в прошлом году.

— Простите, я не знала, — сказала Флора и подумала: «Уж не является ли эта милая блондинка «веселой вдовушкой?» Подумала — и тут же отругала себя за эту мысль.

— Хэнк до этого долго болел… Анджело всегда был хорошим другом для нас обоих.

Флора сочувственно кивнула, решив, что у этой красотки с Анджело скорее все же дружеские отношения.

— Анджело сказал, что вы тоже были больны и вам нужен отдых. Как вы сейчас себя чувствуете? — поинтересовалась Бригитта.

— Уже лучше.

Темные глаза Бригитты продолжали пристально изучать Флору.

— Надеюсь, у вас не было ничего серьезного? Смотреть за маленьким ребенком — нелегкий труд.

До Флоры наконец дошло: Бригитта была осведомлена о наследстве Маришки, но о ее беременности не знала ничего. Ее щеки вспыхнули. Она бы предпочла, чтобы Анджело все же не был таким скрытным. Может быть, он стыдится ее? Или то, что она приехала к нему, было столь незначительным событием, что он не стал особенно распространяться на эту тему?

Вскоре после ухода Бригитты позвонил Анджело. Он спросил, как она устроилась, а потом сказал:

— Когда тепло, я обычно провожу выходные в моем загородном доме. Если, конечно, тебе не хочется остаться в Амстердаме, ведь ты только что приехала…

— О нет, я с удовольствием съездила бы за город, — тут же согласилась Флора.

— Отлично. Тогда я скажу, чтобы к нашему приезду там все подготовили. Извини, я бы встретил тебя еще в аэропорту, если бы не этот кризис в Индии.

Когда они закончили разговор, Флора взяла на руки Маришку и отправилась наверх за своей дорожной сумкой.

Анке быстро собрала все, что нужно для Маришки, — было видно, что для нее это дело привычное. Няня заметила, что ей очень нравится спокойная атмосфера загородного дома. Флора вспомнила, как ее сестра жаловалась на ужасную скуку, когда прошлым летом Уильям захотел навестить Анджело в его загородном доме. Впрочем, Джули всегда была городской девушкой.

* * *

Флора смотрела на зеленые сочные луга и черно-белых голштинских коров, пасущихся там, на мельницы, машущие крыльями над многочисленными каналами. У нее едва не перехватило дыхание, когда за линией ухоженных деревьев, растущих вдоль дороги, наконец показался дом Анджело — Хьюиз ван Заал.

Дом? Да это самый настоящий замок с двумя смотровыми башнями и широким рвом, заполненным водяными лилиями!

— Надо же, я и подумать не могла, что это замок! — удивленно воскликнула Флора.

— Уже больше двухсот лет он принадлежит семье ван Заалов, — сказала Анке. — А у моих родителей тут недалеко ферма.

Хотя по виду строение скорее напоминало замок, а не на дом, на всех его окнах были ставни и находилось оно на большом живописном лугу с маленькими рощицами невысоких карликовых деревьев.

Скиппер выскочил из машины, и Флоре пришлось проявить настойчивость, чтобы вернуть своего любимца, прежде чем исследовательский инстинкт не завел его куда-нибудь в ров.

Франц, высокий седой мужчина с приветливым лицом, проводил ее наверх в светлую спальню, где стояла большая высокая кровать с желтым пологом из дамасской ткани.

На лице Флоры появилась улыбка.

Может быть, они будут спать здесь вместе с Анджело? Но потом оказалось, что в комнате не было никаких мужских вещей. К тому времени, когда Флора, сделав легкий макияж, надела зеленое платье, Анке уже успела искупать Маришку в старой чугунной ванне рядом с детской.

* * *

Флора читала Маришке ее вечернюю сказку, когда в дверях появился Анджело. Малышка издала восторженный крик, а Флора подняла голову и замерла, молча глядя на высокую фигуру на фоне темного дверного проема. Его улыбка заставила быстрее застучать ее сердце. Она смотрела, как Анджело достал Маришку из кроватки. Глядя, какой восторг у малышки вызвал приход Анджело, Флора поняла: между ним и ее племянницей уже установилась крепкая родственная связь.

Но в то время как все внимание Маришки было сосредоточено на Анджело, его синие глаза неотрывно смотрели на Флору.

Она улыбалась. Яркий цвет волос и гибкую фигуру в зеленом платье оттеняли пастельные тона занавесок.

— Боюсь, сегодня я позже, чем надеялся, — сказал он своим глубоким голосом, прежде чем повернуться к Маришке и немного поговорить с ней по-голландски. Потом он снова посмотрел на Флору: — Рад, что ты здесь. Очень часто я вижу Маришку только рано утром и поздно вечером.