И тут события понеслись.
— Боевая тревога! — заревел в переговорнике голос Буревого. — «Семерке» старт! Кэп, твою Даждь-бога мать, ты где? Старт!
Кэп дал старт. Ремзона, стартовые площадки, люк — есть!
— Скафандр и личное оружие! — отрывисто приказал командир. — Надеть, а не пялиться! Куда?! Панель управления огнем ставь, вторым стрелком будешь! Нафиг нам навигация в ближнем бою? Навязался на наши головы, м-мать твою Даждь-бога милостию…
Люк переходной кишки мягко надвинулся, отсекая мирные шумы стартовой площадки.
— Серж! — рявкнул командир. — Шевели хордами, сожгут!
— Куда шевелить, через иллюминатор, что ли?! — огрызнулся пилот. — Выпускающие где? Я за них створки не открою!
— Торпеду им в задницу! — мгновенно взбесился стрелок.
— Действуй! — решил командир.
Замерев от ужаса, офицер смотрел, как вынырнула из‑под диска торпеда — своя, российская торпеда! — и ударила в створку своей же стартовой площадки, самой надежной стартовой площадки в мире…
Защелкали диафрагмы компрессионного периметра, рухнула штора, спасая техников в ремонтной зоне, воздух, дым и пар клубами вырвались наружу, разом упало до аварийного освещение…
— Х-а! — свирепо крикнул пилот и кинул дисколет в пролом.
«Семерка» вырвалась в космос — одна против своры истребителей с подошедшей матки европейцев.
— М-мать! — оценил командир. — Атакуем!
Полыхнуло — офицер не сразу понял, где и что. Оказалось — датчики. Как тут же выяснилось — все.
— Вау! — сказала удивленно электроника и выключилась.
— Олл-аут, — пробормотал командир. — Ну это ж надо: от чужого залпа маткой прикрылись, так свои врезали, хотя бой не начался и даже тревогу еще не объявили! И какая сволочь придумала этот Олл-аут? Из трассеров бы его… Так, стрелок! Кэп, мать твою, не тормози, тебе говорю! Трассеры в ручное управление!
— Щас! — спохватился офицер.
— Не щас, а уже! Потом разберешься, что и как, стрелять пора! Олежка, торпеды тоже на тебе, кэп тормозит!
— Я за, но у меня всего десять пальцев, а трассеров… щас посчитаю…
— У тебя двадцать пальцев! Про ноги забыл? Всё, Серж, на полной в лоб, больше ничего нам не остается!
— На всех «Дьяболо» — в лоб?! А не подавимся?
— На матку! Давай!
— Ах на матку… но это все равно через «Дьяболо», а их знаешь сколько? До черта, вот сколько!
— Убавим, у нас же второй стрелок сидит! С высшим военным образованием!
— Ах, ну да, я и забыл, — пробормотал пилот, и вселенная рванулась навстречу.
Офицер непроизвольно вцепился в управление огнем. До него наконец дошло, что такое «на полной». На полной скорости — вот это что такое! И если на маневре сорвет, как обычно, самые надежные в мире российские компенсаторы, экипаж размажет по истребителю тонким слоем. И элементара уроды конструкторы из конфигурации убрали, у того компенсатор более надежный, по слухам от немногих выживших…
Истребитель совершил маневр.
— А-а-а! — в ужасе заорал офицер и от полной беспомощности полоснул по округе трассерами — всеми, на сколько хватило пальцев.
— Борух, а кэп двоих «Дьяболо» обнулил! — удивленно сказал стрелок. — А ты говорил, он стрелять не умеет!
— Я говорил, кэп только на симуляторах стрелял! — рявкнул командир. — Еще я говорил ему разовый комплект сопровождения целей поставить — и мы поставили! Стрелкам готовность, Серж — маневр!
Полыхнуло, сверкнуло и дробно простучало по корпусу.
— Пронесло! — выдохнул пилот. — Ай да фантом, ай умничка, все на себя собрал…
Истребитель совершил маневр. На этот раз офицер был готов. Ну, он посчитал, что готов. По крайней мере, ему удалось разглядеть подсвеченные взрывом фантома корпуса «Дьяболо» и от души пройтись по ним трассерами. Сначала мимо, потом, с поправкой, в самую, так сказать, гущу.
— Кто так стреляет?! — заорал командир. — Руки оборву — по задницу!
— Я так стреляю! — ответно заорал стрелок. — Фантома кидай, мы в прицеле!
— Ой-ой-ой, мамочки… — забормотал пилот, — Куда удрать‑то, куда же… ой, щас врежут…
Офицер вжался в компенсатор — хотя чем это могло помочь при попадании? Полыхнуло. Сверкнуло. Дисколет крутнулся, кувыркнулся, резко дернул в сторону.
— Фантомов больше нет, — сообщил командир напряженно. — Только НЗ, но он НЗ. Сереженька, давай. На матку, и да защитит нас Даждь-бог!
Пилот дал, да так дал, что офицер сразу и до конца боя утратил связь с реальностью. Они крутились и прыгали, плевались трассерами, пулялись торпедами — парочку офицер даже запустил сам — носились в самой гуще вражеских истребителей и неслись куда‑то сломя голову, то есть быстрее, чем «на полной», причем намного быстрее… а потом перед ними выросла громада европейской матки во всем своем жутком могуществе. Искорками вспыхивали створки, выпуская в бой новые звенья истребителей, мерцали экраны Фридмана, и хищно зыркали по сторонам рыла защитных орудий, грозя спалить ничтожного пришельца. Офицер взмолился Даждь-богу, в которого не верил, чтоб это оказались не лазеры. Потому что если лазеры, то им конец. От лазера не уйти, не увернуться.
— Вот она, сука! — зловеще сказал командир. — Ишь как лазерами окрысилась! Серж… у меня три фантома, понял? Три, запомни! И все они — для ухода! Понял?!
