Охота на маску. Разбивая иллюзии - [46]

– Понятно, – отвел я взгляд. – Благодарю вас за пояснения, ваше величество. Будьте уверены, в будущем я их учту. Всего хорошего.

– И тебе, Синдзи-кун, – ответил он.

Зашедший в оранжерею Нарухито подошел к отцу.

– Видел сейчас Аматэру, – произнес он, садясь на свободный стул. – Похоже, ты ему отказал.

– А ты знаешь, о чем он пришел просить? – хмыкнул император.

– Да тут и дурак догадается, – пожал Нарухито плечами. – Почему отказал?

– Хочу, чтобы он понял, каково это, потерять поддержку нашего рода, – ответил император.

– Брось, – нахмурился Нарухито. – Род как раз на его стороне.

– Это ты брось, – нахмурился в ответ император. – Род еще и сам не знает, на чьей он стороне. Только ты однозначно поддерживаешь Аматэру. Впрочем, я не против, разрывать с ними отношения я не намерен.

– Пакостить ему это тебе не мешает, – хмыкнул Нарухито.

– Во-первых, да, не мешает, – ответил император строго. – Я тоже человек, и этот малец меня раздражает. А во-вторых, меня раздражает только он, против Аматэру в целом я ничего не имею. Ах, ну да, как я мог забыть, есть еще и в-третьих. Пульт от спутников Древних мы получить обязаны! Надеюсь, ты этого не забыл.

– Древних… – произнес Нарухито медленно. – Нет, не забыл. Такое вообще сложно забыть.

– Ну вот и не мешай мне работать, – раздраженно махнул рукой император. – Иди лучше делами займись. Или я сам их тебе найду.

– Ну что? – встретила меня на пороге дома Атарашики. – Как прошло?

Норико сейчас старается меньше ходить, так что первым делом надо навестить ее, а Мизуки рыжим вихрем уже поприветствовала меня у ворот, после чего убежала по своим рыжим делам.

– Замечательно, – улыбнулся я. – Даже лучше, чем думал.

– Эх, – покачала она головой. – Вот уж не думала, что доживу до того момента, когда стану радоваться ссоре с императором.

– Иронично, согласен, – произнес я, чуть приобнимая женщину. – Привет.

– С возвращением, – проворчала она довольным тоном. – Что теперь? Переходим ко второй фазе?

– Именно, – ответил я. – Предварительная подготовка завершена, так что пора собирать войска.

Глава 8

На следующий день после свадьбы Синдзи и Мизуки Норико с предвкушением направилась к мужу. Предвкушение она испытывала по отношению к Мизуки, желая побыстрее ввести ее в дела рода, а если точнее, ей очень хотелось рассказать рыжей пару секретов и посмотреть на ее выражение лица. Ну а к мужу она шла, потому что даже Мизуки он может не захотеть что-то рассказать. Сильно вряд ли, но в таких вопросах лучше перебдеть и удостовериться, получив разрешение главы рода. Но увы, в тот день не получилось – Мизуки конкретно так оккупировала внимание Синдзи, из-за чего до обеда поговорить с этими двумя, особенно с кем-то в отдельности, оказалось проблематично. Нет, будь повод более серьезным – а Норико вполне себе осознавала, что, в общем-то, хочет банально повеселиться – то она отозвала бы Синдзи поговорить, но раз уж такое дело… Пусть. Норико решила считать, что этот день принадлежит второй жене. Будучи первой, она может позволить себе великодушие. Хотя, конечно, немного обидно, что на нее не обращают внимания.

Впрочем, такой настрой долго не продержался. Глядя на буквально светящуюся Мизуки, Норико все сильней и сильней хотелось рассказать ей про затопленное Хранилище, точнее, про вывезенные оттуда артефакты, и про ёкаев. Плюс мысль о том, что раньше ее это может сделать Синдзи, не давала покоя. Оставалось успокаивать себя тем, что для мужа это повседневность, что-то, о чем он если и расскажет, то между делом, зацепившись за другую мысль. В общем, за пару часов до ужина Норико все-таки выцепила Синдзи и спросила, может ли она рассказывать Мизуки о некоторых вещах. Состроив немного удивленное лицо, муж дал разрешение, попросив напомнить рыжей, что это все секреты рода. Дурак. Как будто она могла забыть об этом. А даже если бы и не упомянула, Мизуки отнюдь не глупая и понимает, о чем можно болтать, а о чем нет.

Естественно, она изобразила неудовольствие словами мужа, оставив того в недоумении. Он, наверное, даже не понял, на что она обиделась, все-таки мужчины не очень умные существа, неспособные проследить простейшую логическую цепочку. А потом еще обвиняют в глупости женщин. Удаляясь по коридору, Норико ждала, когда Синдзи ее окликнет и извинится, но, увы, не дождалась. И правда дурак. Он, конечно, уникален, и вообще лучший муж на свете, но порой такой… мужчина. Ладно, боги с ним, сейчас Норико ждет Мизуки, которая просто обязана ее повеселить.

Сначала она увидела Идзивару-сана, вышедшего из-за угла и, судя по всему, направляющегося на кухню. А вслед за ним на цыпочках кралась Мизуки, приподняв руки, как будто собиралась напрыгнуть на нэкомату. Понятное дело, что и рыжая не особо-то скрывалась, и Идзивару-сан просто не обращал на нее внимания, но, если честно, сердечко у Норико ёкнуло. Мизуки ведь не знает, за кем она крадется, не видела, на что способен этот якобы кот. А вот она видела. Своими глазами видела пламя, в котором сгорали напавшие на них ёкаи. Вот этими вот ушами слышала визг и рев сгоравших. Но даже если забыть про пламя, когти кота оказались не менее страшным оружием. И сейчас эта глупышка могла отхватить таких люлей, которые запомнит до конца жизни. Если выживет.