Охота на маску. Разбивая иллюзии - [38]

Сев в указанное кресло, с улыбкой кивнул второй его жене, которая выставила на стол между нами чашки с чае… а нет, кофе, и тарелку с выпечкой.

– Вы по делу или по делу? – улыбнулся он, беря со стола чашку.

Мне даже немного неудобно стало, я ведь и правда с ним только по делам общаюсь. Ну или на прием зову.

– По делу, – вздохнул я.

– Вы по поводу учений? – спросил он.

– Каких уче… – не понял я сразу. – А-а-а, нет, не совсем.

Среди отчетов я видел смету военно-морских учений, но там была смешная сумма, так что я не особо обратил на это внимание.

– В таком случае, внимательно вас слушаю, – принял он серьезный вид.

– Не буду ходить вокруг да около, Меёуми-сан – нам нужны люди, – произнес я, после чего сделал глоток кофе.

– Опять? – спросил он, правда, без особого удивления. – Я работаю над этим, Аматэру-сама. В скором времени будет укомплектован еще один корвет. Кстати, пользуясь случаем, сообщаю: в ближайшем будущем учебных выходов станет больше.

А значит, и денег на это придется выделить. Хорошо, учтем.

– А что насчет наемной команды? – спросил я. – Появились люди?

– Да, – ответил он. – Война в Малайзии официально закончилась, так что японские моряки возвращаются домой. Даже Хатано-сан не может долго содержать столько наемных моряков. Да ему это и не нужно. Кстати, можно его попросить помочь, тогда у нас будет еще больше людей.

– То есть все на удивление неплохо, – произнес я.

– Так и есть, Аматэру-сама, – кивнул Меёуми.

– Тогда… – задумался я. – Для начала хочу предложить тебе поучаствовать в еще одной войне.

– Я поддержу вас в чем угодно, Аматэру-сама, – ответил он, поставив чашку на стол.

– Воевать будем с Филиппинами, – добавил я.

После этих слов у Меёуми взлетели брови, но через пару секунд опустились.

– В чем угодно, Аматэру-сама, – повторил он.

– Спасибо, – поблагодарил его. – Я ценю это. Больше, чем, возможно, кажется со стороны.

– Вы даете мне не меньше, – улыбнулся он. – Где бы еще мне довелось командовать пусть и небольшим, но флотом?

Кивнув в ответ, я продолжил:

– То, что я сейчас сообщил, – секрет. Как вы понимаете, войну с Филиппинами, которых поддержат Штаты, мы никак не потянем. Поэтому я разработал план выведения Штатов из игры – на время, но его должно нам хватить. Предполагается, что мое нападение будет спровоцировано некоторыми событиями, которые еще не произошли, поэтому, если кто-то узнает, что мы готовились заранее, нам сильно не поздоровится.

– Понимаю, – кивнул он задумчиво. – Получается, наемников мы сможем набрать только после определенного момента.

– Именно, – подтвердил я. – До этого времени продолжай искать людей в прежнем темпе. Параллельно подготавливая остальные корабли. Я пущу слух, что Аматэру хочет их продать.

– Некоторые из них необходимо ремонтировать, – заметил Меёуми. – А это немалые деньги.

Даже с учетом того, что после войны с Хейгами у нас осталось всего пять кораблей, два из которых как раз и стоят на приколе из-за повреждений.

– Деньги у тебя будут, – произнес я.

– А что с десантным кораблем делать? – спросил Меёуми. – Мы его так толком и не использовали, а содержание довольно-таки затратное.

– Его тоже готовь, – ответил я. – На Филиппинах он нам пригодится.

Принц приехал утром. То ли у него окно в рабочем графике в это время, то ли он сгорал от нетерпения. В общем, ко мне он заявился в десять утра.

– Нарухито-сан, – поприветствовал я его в гостиной, куда принца привел старик Каджо. – Рад вас видеть.

– Как и я, Синдзи-кун, как и я, – ответил он доброжелательно.

– Прошу, присаживайтесь, – указал я на кресло, размещаясь в точно таком же напротив.

– Спасибо, – сел он вслед за мной. – Ты говорил, что хочешь посоветоваться о чем-то и, честно говоря, я немного удивлен. Думал, ты принципиально не станешь просить помощи у моего рода.

– Эм… – несколько растерялся я, так как много чего мог ответить на это. – Во-первых, я просто не хотел говорить о деле по телефону, точнее, вообще о том, что у меня к вам какое-то дело, вот и озвучил такой повод, а во-вторых – помощи у вас я все-таки попрошу. Но у вас, а не у вашего рода.

– Понятно, – произнес он медленно. – Не могу не заметить, что я принц и мои телефонные звонки прослушать… крайне трудно.

– В том-то и дело, что вы всего лишь принц, – дернул я уголком губ. – И над вами есть люди.

– Отец не стал бы этого делать, – покачал он головой.

– Позвольте мне сохранить толику недоверия к вашему отцу, – ответил я, грустно вздохнув.

– Как скажешь, – хмыкнул Нарухито. – Итак, что за дело?

– Для начала хотел бы преподнести вам подарки, – кивнул я на стоящий рядом стол, на котором лежала куча разного хлама.

Немного помолчав, разглядывая вещи, Нарухито вновь посмотрел на меня.

– Магические артефакты, да? – уточнил он.

– Так и есть, – кивнул я. – Всего понемножку. Три картины в японском стиле, проявляющие невидимое, – именно этот товар рекламировала мне Мику в последнее посещение ее магазина. – Статуэтка женщины, блокирующая слабые ментальные воздействия типа наведенного сна или приказа говорить только правду. Зеркало, показывающее висящие на вас заклинания. Зеркало, кстати, показывает все заклинания, даже если они позитивные. Пять колец, защищающих от магических атак. Не очень сильные, зато их не надо подпитывать магией. В целом последнее относится ко всем представленным артефактам. Четки – целительский артефакт. Довольно сильный, замечу.