Охота на маску (часть вторая) - [19]

– То есть, ты был уверен, что мы так или иначе станем воевать? – спросил я. – Иначе зачем пытаться меня убить?

– Всё сложнее, – произнёс с серьёзным видом. – Однажды ведьмаки объявили, что пытаются вернуть в мир равновесие, при этом убивая в основном нас. Что, согласись, довольно пугающая тенденция для Древних. И вот живу я такой, никого не трогаю, и тут появляется ведьмак. Что ещё мне было думать? Стоило мне только немного зашевелиться, и тут объявляешься ты. Я банально опасался за свою жизнь.

– Если бы я про тебя не узнал, ничего бы этого и не было, – ответил я на это.

– Такие как ты всегда были фактором неожиданности, – произнёс он, смотря мне в глаза. Точнее, в забрало шлема. – А я, по некоторым причинам, не могу залечь на дно и ждать пока ты помрёшь от старости. Мы бы наверняка с тобой встретились.

Хм, неужто Хирано права и у него тупо заканчиваются ресурсы? То есть спутник ему нужен, чтобы эти ресурсы пополнить?

– В таком случае, наш конфликт начался не из-за ошибки, – заметил я.

– Возможно, ты и прав, – пожевал он губами. – Но меня до сих пор мучает чувство, что я поступил неверно. Ошибся.

– Отличная эпитафия на надгробном камне, – произнёс я, усмехнувшись.

– Не дождёшься, ведьмак, – усмехнулся он в ответ. – Видал я тварей посильней тебя. И? Где они? Сдохли. Сдохнешь и ты. Вопрос как именно – своей смертью или от моей руки?

– От твоей? Не смеши, – произнёс я. – Трусишка вроде тебя до конца будет в своей норке прятаться.

– Какие дешёвые провокации, – покачал он головой. – Ну да, буду, и что? Зачем мне рисковать своей жизнью, пусть и только в теории, если с тобой могут и мои слуги разобраться?

– Такие же, как те, что атаковали мой дом? – играть выражением лица я не мог, шлем мешался, поэтому просто наклонил голову набок. – Если это так, то у тебя проблема со слугами.

– Главное, что у меня их много, – улыбнулся он. – А ты не сможешь постоянно прятаться в защищённом месте.

– Зачем мне прятаться? – спросил я. – Чем больше убийц ты ко мне присылаешь, тем больше у меня шанс выйти на тебя.

– Мне нравится твой высокомерный ответ, – произнёс он, чуть кивнув. – Не прячься, мне же проще.

Куда-то не туда разговор зашёл. Он же не для переругиваний со мной связался.

– Скучно становится, – задрал я голову к потолку. – Это всё что ты хотел? Поугрожать?

– Нет, конечно, – пожал он плечами. – Наоборот. Мы всё ещё можем договориться.

– Оу, прям даже интересно стало, – перевёл я на него взгляд.

– Отдай мне планшет, и я забуду о твоём существовании, – произнёс он. – Твоём и твоих близких.

– Какой планшет? – изобразил я непонимание.

– Тот самый, который ты достал из лаборатории, – ответил он.

Вот тут я реально удивился.

– Не понял. Какой ещё лаборатории? – спросил я.

На это Древний на секунду закатил глаза и, словно маленькому ребёнку, пояснил:

– Затопленное Хранилище. То самое, где сгинули твои родители.

Если он хотел меня задеть, то у него не получилось.

– Лаборатория? – поинтересовался я.

Не, ну а вдруг? Почему бы ему и не ответить на пару моих вопросов?

– Объект, назовём его так, принадлежал касте Учёных, и использовался в качестве лаборатории, – ответил Древний. – Пока эта тварь, глава лаборатории, не перешёл на сторону богов. Больно осознавать, что столь высокотехнологичный и многофункциональный объект стали использовать в качестве банального склада.

– Погоди, дай угадаю – все Хранилища – это объекты предателей? – спросил я.

– Именно, – подтвердил он то, о чём я и так знал. – Предатели, что поставили свою жизнь выше своего вида.

– Вы же и так вроде проигрывали, – заметил я. – Они скорее…

– У нас был шанс! – произнёс он зло. – Если бы мы оставались едины. Если бы каста Воинов… – не договорил он.

Насколько я знаю, после смерти Роги, Воинов у Древних почти не осталось.

– Если бы то, если бы это, – произнёс я медленно. – Если бы вы не совались на эту планету. История не имеет сослагательных наклонений. Древних больше нет и это объективная реальность. Ты последний и тебе недолго осталось.

Мои слова его не задели, он, даже успокоиться успел. Во всяком случае ответил он с улыбкой на лице.

– На определённом уровне реальность не имеет значения, важны лишь наши желания. А у меня, знаешь ли, уровень максимальный. Так что посмотрим, кто там умрёт в конце.

– Как скажешь, мечтатель, – пожал я плечами. – Проехали. Лучше скажи, получается, у тебя были связи с моей матерью? Или ты её от начала и до конца вёл? И почему тогда сам за этим планшетом не спустился?

Ответил он не сразу. Четыре секунды сверлил меня глазами и жевал губы. Видимо хотел получить мой ответ по поводу планшета, а не отвечать на новые вопросы.

– Связи были, – всё-таки ответил он. – Но не более. Я всегда знал, где находится лаборатория, но вот попасть в неё без ключа не было возможности. Именно его твоя мать с отцом и искали. А сам я туда спуститься не мог, так как предатели первым делом настраивали защитные системы против лоялистов. И ёкаев заодно.

Ого, их технологии позволяют отличать людей и ёкаев? Прикольно.

– Не было там никакой системы защиты, – произнёс я насмешливо. – Сдохла от времени.

– Что? – произнёс он тихо. – Как… сдохла?